Создатель героев 3: Драконоборец - SWFan

class="p1">«В случае, если поступки созданного Управляющим персонажа привели к победе над Мировой угрозой, ему автоматически присуждается статус героя. В данный момент система находится в режиме обучения и, как следствие, поощряет правильные, пускай и непроизвольные действия Управляющего».

Вот как… Ну ладно. Дареному коню в зубы не смотрят. Нужно запомнить, что марионетки тоже становятся героями, если побеждают Мировую угрозу. Наверное, система не рассказала ему про эту функцию для того, чтобы Михаил в первую очередь учился создавать героев традиционными методами — собственно, все эти задания предназначались как раз чтобы научить его использовать книжку наилучшим образом.

Немного странно, что Михаил раньше не видел в Линде «Мировую угрозу — Загрязнение окружающей среды», однако последняя, наверное, была слишком отдалённой, чтобы угрожать миру здесь и сейчас. В конце концов, Линда представляла собой планету на солнечной орбите, однако книжка не писала про неминуемое угасание местного солнца через пару миллиардов лет, а затем и тепловую смерть вселенной. Загадочная книга Создателя героев была разумной и посчитала все эти угрозы слишком отдалёнными и абстрактными, чтобы отвлекать на них внимание Управляющего.

Или таковыми их посчитал сам Михаил после того, когда первой угрозой в самом первом мире, который он нашёл, тоже было изменение климата? В качестве главной мерки книжка использовала его здравый смысл. В то же время сам факт существования угрозы никто не отменял, как и то, что своими действиями Гензель действительно смог изменить траекторию развития всей человеческой цивилизации.

Невыразимые чувства вихрились внутри Михаила, пока он смотрел на Верховного лидера Чёрного Истока, окутанного гущей серой пыли. Интересно, как этого человека будут называть в учебниках истории? Сперва он будет монстром, самым опасным террористом за всю историю, но потом? Как его будут помнить простые люди? Как будут помнить восставшие воины, буйству которых оставалось всего несколько часов, пока в Восточный Токио не прибудут регулярные войска?

Как его будет помнить Хиро?

И его Создатель?

Во всяком случае, он его определённо не забудет, подумал Михаил, разглядывая фигуру в чёрной маске, которая парила в пространстве Вальхаллы вместе с Каем и Маргаритой. Затем он вернулся в рабочее пространство, присел на кушетку и стал терпеливо дожидаться, когда книжка подберёт ему награду. Как обычно, на это требовалось некоторое время. Михаил бросил последний взгляд с вышины птичьего полёта на руины, которые остались от Дома Правительства, и пошёл заваривать чай.

По возвращению он проверил других Апостолов Чёрного Истока. Что они теперь будут делать? Последуют примеру своего лидера, кончину которого наблюдали вместе с миллионом других телезрителей? Или попробуют начать новую жизнь? Каждому из них Михаил приписал причину, почему он хотел уничтожить современную цивилизацию, а потому едва ли они забросят свои маски и пойдут работать в ближайший продуктовый.

За единственным исключением, разумеется, подумал Михаил и запустил постепенную промотку времени, между делом открывая Конструктор персонажей.

Путник всегда исполняет свои обещания.

Глава 32

Обещание

Он соврал, это невозможно, ей нельзя в такое верить, повторяла Марина Такуми, пока лежала на полу своей квартиры среди бутылок и смотрела на потолок, дожидаясь стука, который — и она это прекрасно понимала — никогда не застучит.

Почти неделя прошла с восстания и смерти Верховного лидера Церкви Чёрного Истока. Мир до сих пор трепетал после всего случившегося и анализировал голосами многочисленных экспертов, которые выступали по телевизору, кадры невероятной битвы, однако для Марины это не имело ни малейшего значения. Телевизор непрестанно болтал в её комнате не потому, что её волновала судьба цивилизации — она перестала притворяться, что это так, — но чтобы убить беспощадное время, которое простиралось перед ней, как бескрайний каньон.

Неделя. Человек в маске — как их много и как все они безумны — сказал, что она увидит свою дочь через неделю. Но как ей продержаться всё это время? Марина не знала. Последние несколько лет своей жизни она посвятила Чёрному Истоку, но теперь они проиграли… или добились своего, если план Верховного лидера, который она примерно понимала, окажется успешным… неважно. Успех был даже страшнее неудачи. После провала она могла попробовать ещё раз, снова погрузиться в безумие некого «дела», но если они добились успеха, то у неё ничего не осталось, и перед ней снова простиралось пепелище, на котором она потеряла свою дочь.

Несколько раз ей звонили с работы — спрашивали, когда она вернётся в школу. Марина отвечала механическим голосом, что отравилась, и между делом перебирала мутные склянки, подбирая яд, которым убьёт себя, когда неделя подойдёт к завершению. С самого начала она не собиралась прятаться в бункере, если на мир действительно обрушится ядерный огонь. Он не обрушился, и теперь ей нужно было взять дело в свои руки.

Марина металась между Красным ветром — быстрая, но болезненная смерть, — и Затмением луны — медленная, однако совершенно незаметная, — когда в очередной раз зазвонил телефон. Она приподняла его по привычке и услышала знакомый голос:

— Добрый вечер.

— Сейчас утро, Киёси, — устало ответила Марина, поправляя мокрые волосы, налипавшие на лоб.

— Уверены?

Она посмотрела в окно, прищурилась.

— Мастер не отвечает, вот и решил связаться с вами.

— Можно без первой половины, — улыбнулась Марина.

— Извините.

— Ничего. Я привыкла быть на втором месте. О чём ты хотел поговорить? — спросила Марина, чувствуя странное предвкушение.

— Просто спросить, что нам теперь делать, — ответила телефонная трубка. — Я проверил место сбора, но туда нагрянули полицейские. Едва убежал.

Что делать… Марина посмотрела на блестящие склянки. Затмение луны? Или Красный ветер?

— Камера хранения 31C на городском вокзале в Сиохама, — проговорила женщина. — Ключ… неважно, просто сломай замок, никто не заметит, и возьми сумку. В ней будет десять миллионов долларов.

— Ясно. Куда их?

— В банкомат. Сразу всё не обменивай, это опасно.

— Нет, в смысле, куда их доставить? Кому?

Марина поставила склянку на тумбочку и глубоко вздохнула:

— Куда хочешь, Киёси.

Пауза. Тишина из телефонной трубки. Щелчок.

Марина положила трубку, а затем медленно опустила своё тело на пол, выгребая пустые бутылки, свернулась калачиком и закрыла глаза.

Разбудил её стук. Сперва она думала, что он ей просто снится, а потому не обращала внимания, считая, что остановить его невозможно, ибо для этого придётся связать маленьких человечков, которые стучали молоточками о стенки её черепа, однако постепенно стало ясно, что кто-то действительно стучался в её дверь.

Она приподнялась и глянула в окно.