Меня зовут Корокотта - Александр Васильевич Чернобровкин

корзину с едой, завернутой в льняные салфетки, и ушел, чтобы снаружи дожидаться окончания представления. По другую сторону от меня занял место мужчина лет пятидесяти с деревянным протезом левой голени, который он вытянул вперед, и грязный, измочаленный конец находился между зрителями, сидевшими в первом ряду. Маленькая месть более успешным и удачливым.

Ждать пришлось с полчаса. Знал бы, не спешил. Из пристройки вышла процессия с трубачами и гладиаторами, обошла поле с вытоптанной сухой травой вдоль стены, после чего глашатай объявил, что представление начинается, и назвал имена первой пары бойцов и роли, которые они будут исполнять. Сейчас, если отбросить «бестиариев», которых выставляли против животных и которые сегодня отсутствовали, основными типами были: «велит» в кожаном шлеме, сражавшийся дротиками и имевший маленький круглый щит; «гопломах» (греческий воин с круглым выпуклым щитом-гоплоном) в металлическом шлеме с решетчатым забралом и плюмажем из перьев, манике (защита предплечья) на правой руке и фасциях (матерчатых поножах-обмотках), а из оружия копье-гаста и обоюдоострый кинжал-пугио; «мурмиллон» в доспехах, как у предыдущего, но навершие на шлеме в виде рыбы, вооружен гладиусом и щитом-скутумом и должен изображать галла; «фракиец» в шлеме с навершием в виде грифона (льва с птичьей головой), манике на правой руке, поножах-обмотках, вооруженный изогнутым мечом-сикой, вариантом греческого кописа или египетского хопеша, и со средним, прямоугольным, сильно выгнутым щитом; как разновидность предыдущего, «димахер» в кольчуге и поножах, но без щита и с двумя кривыми мечами; «провокатор» в обычном легионерском шлеме с нагрудной прямоугольной металлической пластиной на кожаных ремнях, манике на правой руке и короткой поножей на левой ноге, гладиусом и щитом-скутумом; «ретиарий» с кожаной маникой на левом предплечье и металлической галерой (тип сумки) на спине, прикрывавшей частично левое плечо и шею слева, вооруженный круглой сетью диаметром метра три со свинцовыми грузиками по краям в одной руке, трезубцем в другой и кинжалом на поясе, который обычно сражался с «мурмиллоном», изображая поединок рыбака и рыбы; такой «мурмиллон» в обтекаемом шлеме, чтобы не зацепилась сеть, назывался «секутор» (преследователь), потому что вынужден был гоняться за легким, быстрым врагом; «эквит» (кавалерист), который в отличие от предыдущих, дравшихся голыми по пояс, носил тунику без рукавов, но с поясом, шлем без навершия, манику на правой руке, иногда чешуйчатый доспех, вооруженный копьем, гладиусом и круглым щитом-пармой диаметром сантиметров шестьдесят, и бился только с подобным, открывая представление, но сегодня их не было. Кроме этих типов встречались самые разные другие варианты по вооружению и защите, какие только придумывали ланисты с бурной фантазией, а потом давали им какое-нибудь броское название для привлечения зрителей.

Начала представление пара гопломах-мурмиллон. Оба тиро — первый бой, то есть для разогрева публики, пока подтянутся опаздывающие зрители, которые все шли и шли. Моя соседка тут же достала из корзины бутерброды — куски лепешки с толстыми, красновато-коричневыми с белым ломтями копченого свиного окорока, раздала отпрыскам и в один впилась кривыми зубами сама. Жевала медленно, однако, как только ситуация на «ринге» осложнялась, начинала двигать челюстями энергичнее, а когда через пару минут гопломах поразил мурмиллона копьем в грудь, заработала зубами со скоростью иглы швейной машинки. Оба сына, не глядя на нее, ели так же.

Дальше были сразу две тройки сражавшихся группами грегариев, начинающих гладиаторов, но не новичков: провокаторы против велитов. Бой получился динамичным и сравнительно продолжительным. Сперва велиты завалили одного провокатора, вогнав ему дротик в бочину, но его соратники встали спиной к спине, вымотали нападавших и закололи гладиусами почти одновременно двоих, а потом догнали и поразили третьего. Следующими были поединки фракийца (победа) с муримлоном, фракийца (поражение) с гопломахом, мурмиллона (поражение) с велитом, гопломаха (победа) с провокатором.

Затем начались, так сказать, рейтинговые бои, в каждом из которых принимал участие любимец публики, имена которых были указаны на афише. Это были ветераны, выигравшие не меньше десяти боев. Глашатай объявил, сколько провел каждый, в скольких одержал победу и сколько раз не повезло. Рейтинговые ретиарий завалил мурмиллона, фракиец — ретиария, а секутор проиграл другому фракийцу.

Вишенкой на торте стал поединок гладиатрис-мурмиллонов Одиссеи и Гераклиды. Им нет двадцати. Обе без шлемов, чтобы видны были перехваченные ленточками, густые волосы, темно-рыжие у одной и черные у другой, голые по пояс, в коротких набедренных повязках, которые носят многозначное для русского уха название зона, поддерживаемых ремешком из ткани. Это нынешнее нижнее белье, как мужское, так и женское. Первая стройная и длинноногая, вторая наоборот. У первой сиськи были небольшие, торчком, с маленькими розовыми ареолами, выделявшимися на фоне удивительно бледного тела, какое бывает только у рыжих, у второй — длинные, обвисшие, с большими темно-коричневыми ареолами, поэтому, чтобы, наверное, не телепались из стороны в сторону и, заносясь, не сбивали с курса, их придавили перекрещенными сзади, черными, кожаными ремнями портупеи шириной сантиметров пять, которые закрывали соски и немного ареолы, едва заметные на смуглой, загорелой коже. Если хочешь узнать, как не надо сражаться на ринге, посмотри женский бой. Визга и криков было больше, чем ударов гладиусами. Проиграли обе, потому что Одиссея проколола сопернице правое плечо, а та в этот момент сделала ей дырку в правом бедре, из которой обильно хлынула темно-красная кровь, очень заметная на белом теле. Это показалось мне невероятным, но, увидев кровь, Одиссея стала еще бледнее. Или победили обе, потому что судья остановил бой, и остались живы.

Мою соседку, болевшую за Одиссею, ранение любимицы поразило настолько, что проглотила половину бутерброда, не жуя, и чуть не подавилась. Старший из сыновей даже поколотил ее кулаком по спине. Делал это привычно. Значит, в семье часто выручают друг друга.

Глава 22

Посмотрев поединки взглядом опытного воина, я сделал вывод, что это не те бои, в которых участвовал в Пантикапее. Больше напоминало рестлинг, когда много эффектов, красивейших ударов и мало реального ущерба здоровью. Да, небезопасный труд, но и не битва насмерть, и при этом хорошо оплачиваемый. Плюс популярность, что для некоторых важнее материальных благ.

Проход в помещения для гладиаторов был относительно свободным. Бывший их коллега, громила с седыми волосами и покромсанными ушами, причем у левого не хватало примерно две трети сверху, и у правого столько же снизу, выполнявший обязанности охранника, за один асс пропускал всех, кто хочет пообщаться и что-нибудь подарить своему любимцу. Это было частью представления, поэтому бойцы и ланисты не спешили уходить.

— Ты к кому? — задал он вопрос, получив от меня один асс.

— Кто из мунерариев самый толковый? —