И аз воздам - Ирина Чернова

— Да, пока похожу так, — вдаваться в подробности вчерашнего расставания с обувью не хотелось, — а то все ноги сбила.

— Рия, — Перта встала в дверях, рассматривая что-то перед собой, — это не твоя пропажа, часом? Посмотри-ка, — она подтолкнула носком туфли что-то из коридора, — похож на твой.

— Действительно, похож, — я подняла с пола второй башмак, повертела его в руках и вдруг изнутри выпал маленький сверток… а вот это уже интересно, поскольку при детальном рассмотрении сверток оказался двумя кусками тряпок.

— Это что? — уставилась на тряпки Перта.

— Ничего, — сев на лежак, я с пятой попытки вспомнила, как можно замотать ноги вместо носков и натянула сверху возвращенную обувку, — можно идти в зал, а то нам не хватит еды.

Хотела бы я знать, кто этот добрый самаритянин, не только вернувший мне ботинок, но и заметивший сбитые ноги!

Первую неделю к вечеру усталость накатывала такая, что было только одно желание — лечь и уснуть, даже голод не мучил с такой жестокостью, как ноющие с непривычки мышцы. Отрадно было одно, как справедливо заметила Геда, в любую минуту я могла хоть окатываться с ног до головы… ну, конечно, до этого дело не доходило, а вот умываться — сколько угодно!

— Нита, а где-нибудь здесь есть мыло? Хотелось бы голову помыть, да и самой бы не помешало сполоснуться, одной холодной водой тут не спасешься, если, конечно, это не озеро или не река.

Закончив работу, мы расслабились на скамейках в ожидании ужина и обсуждали насущные дела. Лично у меня таких дел было до смешного мало — поесть и повалиться спать, сил поначалу не оставалось ни на что. Первые дни вообще прошли как в тумане, это сейчас уже стало полегче и появилось желание хоть немного привести себя в порядок, вспомнить, что я вообще-то женского полу и посмотреть на себя со стороны.

— Мыло? Голову помыть?

— Ну да, вы — то откуда его берете? Покупаете или сами делаете? — по большому счету я ни разу не видела, чтобы кто-то из женщин ходил с мокрыми волосами после мытья, но от усталости могла и не обращать на это внимания. — И где вы моетесь, вы же моетесь горячей водой?

— Мыло в Алтеке можно купить, — отозвалась Крата, — ну, не купить, денег-то у нас здесь нет, отработать за него надо. Хорошее мыло у Бехема, но он за кувшинчик сто-олько потребует, а у Саветы мыло похуже, зато она всему рада, что не сделаешь.

— А что они могут потребовать сделать за свое мыло? — раз здесь процветает натуральный обмен, то неплохо бы знать, что почем в этом мире. — Отработать надо?

— Савета одна живет с дочками, вот она и рада любой помощи. Ей и на поле помочь надо, и хвороста принести, а Бехем заставит почти целый день у себя работать. Я у него и хлев убирала и на поле работала, наломалась так, что едва ноги передвигала, но зато много налил, уже два месяца пользуюсь.

— А как можно в деревню сходить?

— Пешком туда не пойдешь, — Нита была сегодня в хорошем настроении и даже нормально разговаривала, — жарко и далеко. Мы подгадываем, когда туда едут за райсой и овощами, чтобы поменьше дел здесь оставалось… ну и отпроситься надо у Торы или Левена, чтобы они знали, кто и куда ушел из Скаггарда. Сразу много не отпускают, двух-трех, не больше. Вроде бы послезавтра в Алтек поедут, можешь попроситься с ними.

Тора не высказала никакого удивления от того, что я подошла к ней за ужином со своей просьбой взять меня в Алтек.

— Ну да, как женщине без этого прожить, это мужики могут окатиться холодной водой и этого достаточно, а нам волосы надо промыть, — она встала из-за стола, — а во что наливать будешь? Бехем задаром черепка не даст, а ты еще и первый раз к нему придешь, так и будет придумывать, как побольше заставить сделать! Знаю я его, жадный слишком стал, поначалу он был, как все, это потом живот нарастил. Может, сперва к Савете пойдешь? — неожиданно предложила она. — И не устанешь так, а то ты и без того худая!

— Тора, а по твоему мнению, у кого лучше это самое мыло, только честно?

— Да мне не жалко, иди к Бехему, наши в деревне целый день будут, так что успеешь что-нибудь получить. Плохо, что он заставит тебя работать, как мужика, но тут уж ничего не сделаешь. У него три дочери, вот он в поле всех и отправляет. Сейчас посмотрю тебе кувшинчик или горшок с крышкой, не у этого же жадины выпрашивать!

Небольшая каморка, в которой рылась Тора, походила на обыкновенную кладовку, забитую до отказа самым разным хламом. Палки, горшки, какие-то обломки, железные полосы, тючки в углу — со стороны это все смотрелось, как лавка старьевщика, но в условиях здешнего существования любая вещь наверняка находила себе применение.

— Ну вот, нашла, — отряхнув платье от пыли, женщина вручила мне небольшой горшочек с плотно притертой крышкой, — то, что надо, не прольешь по дороге. Да, прежде, чем ехать, воды натаскай!

— Да, знаю, мне Крата говорила. Спасибо за горшок.

— Рия, подожди-ка, — Тора накинула замок на дверь, осмотрев мое платье снизу довеху, — это же единственная твоя одежда?

— Да, — я с самого первого дня так и ходила в мешковатом грязно-коричневом наряде, подпоясанном веревкой, больше со мной ничего не прибыло в Скаггард.

— Не уходи завтра после ужина, мы посмотрим тебе кое-что. Шить ты умеешь? Ну и хорошо, тогда забот меньше.

В крытой повозке, весело подпрыгивающей на дорожных камнях и выбоинах, сидеть было даже очень неплохо — ветер продувал ее насквозь, полог спасал от жаркого солнца, едь себе да рассматривай окрестности, что может быть лучше? Кроме меня в деревню ехали еще двое мужиков, уже знакомый мне Дрен и Вират, здоровенный широкоплечий детина с россыпью конопушек на круглом простоватом лице.

— Ишь ты, кто с нами напросился, — обрадовался первый, завидев меня, — то-то Левен сказал, что не одни будем, а я и голову сломал, кто еще в Алтек едет! Куда собралась, на канал, вроде, еще не надо… или по другой надобности?

— По другой, — неловко подобрав подол, я влезла в телегу, — мыло мне нужно.

— А-а, ну за мылом это блажь пустая, — отмахнулся мужик, — на дворе жара, можно и простой водой окатиться, чего на мыло тратиться, не понимаю!

— И то правда, — поддержал его Вират, — чего сегодня мыться, когда я назавтра опять грязный буду? Да еще холодной водой окатываться, тьфу!

— Так если ты холодную не любишь, мойся горячей, — посоветовала я, рассматривая уходящую вдаль крепость.

— Эк ты с ума сошла прямо, — недовольно прогудел мужик, — вот еще баловство какое, кипятком окатываться! А ну как кожа слезет, что тогда?

— Слезет обязательно, — согласилась я, — если вообще не мыться!

— Ты что, из господ, что ли, — Дерн обернулся, рассмотрел меня и ткнул Вирата в бок, — это они горазды в бадьях мокнуть, чтоб от них пахло, как от цветка, а мы люди простые, нам это ни к чему.