И аз воздам - Ирина Чернова

— Он это кто, отец твой? — участливо спросил Бальор.

— Не-ет, — прорыдала девушка, — отчим… как мама умерла, он сам…

— Пошли-ка отсюда, — приказала Тора, поднимая Айну из-за стола, — и хватит рыдать, все уже давно позади. А ты, Бальор, кончай про нее докладывать всем, с такими слезами не врут… пошли, пошли отсюда, — она по-матерински прижала к себе девушку и подтолкнула ее к выходу из зала. — Ничего, и без меня обойдетесь, — отмахнулась она от кого-то по пути.

— Мерия Увар, двадцать пять лет, — маг дождался, пока обе не уйдут за дверь, — а, ты уже стоишь… тоже хорошо. Веселый дом, три ножа, один побег из Хилана. Упряма, скандальна и ленива, должна была отправляться в Безер, но его заменили на Скаггард. Срок — пять лет.

Пока шло перечисление достоинств неизвестной мне Мерии, я так и стояла у стенки, равнодушно ожидая окончания собрания. Что толку доказывать, что настоящая Мерия все равно отправлена в Безер, этому все равно никто не поверит, оно никому и не надо знать, кроме лично меня… да и не безвинная овечка она, вон сколько числится в послужном списке! Плохо то, что все это будет тянуться за мной, как шлейф… веселый дом, бордель, что ли? Побег откуда-то, надо будет при случае осторожненько расспросить, что такое Хилан, может, крепость очередная? Про три ножа и вопросов нет, дамочка, видать, этим орудием хорошо умела пользоваться.

— Заменили на Скаггард? — удивление в голосе Герлета было прямо-таки радостным, — чем заплатила-то? Ничего, Бальор, — обратился он прямо через головы к магу, — обломаем, раз уж нам выпала такая честь! Или тебе поможем обломать… пяти лет вполне хватит на все, — последние слова прозвучали настолько зловеще, что меня передернуло от обещанного.

— Для новоприбывших, — размеренно начал вещать Бальор, — хочу пояснить, что в Скаггарде все должны беспрекословно выполнять либо мои приказы, либо приказы непосредственных командиров, каковыми для вас является комендант Отеро, — при этих словах из-за стола поднялся обладатель баса, отправлявший Геду на выгребную яму, — а также его помощники, лейтенант Линарт и Скей. Кроме меня в крепости есть еще два мага, Серден и Бергерс, которые в настоящее время находятся на Ульском болоте, они мои непосредственные заместители и подчиняться им необходимо также, как и всем остальным. Поскольку вы женщины, Тора, как жена коменданта, распоряжается вашим трудом на день, но если кто-то решит, что вы нужны в другом месте, то ваше дело выполнять эти приказы без обсуждения. Особенно это касается, — маг обвел взглядом зал, как мне ненадолго показалось, — тех, кто хочет быть быть выше других и показать свое «я». Не советую делать это слишком долго, испытывая терпение окружающих, со многими из них вам придется жить здесь бок о бок долгое время. Нечего тащить с собой привычки оттуда, — он неопределенно мотнул головой, что наверняка обозначало Лионию, — здесь они принесут больше вреда, чем пользы.

Понятно, что новеньких будут воспитывать все, кому не лень, тыкая носом в настоящую и мнимую грязь, а также попутно охаживая по шее и другим местам, хотя бы только для того, чтоб знали, кто в доме хозяин! Хозяев, кстати, вырисовывается слишко много на одну живую душу, даже если драконовскими эти порядки не назовешь сразу, то через некоторое время определение само полезет в голову, угнездившись там достаточно прочно. Что они будут делать для самоутверждения, гонять до седьмого пота? Пинать при каждом удобном случае? Делать бессмысленную работу до умопомрачения? При последней мысли в голове четко оформилась картина, как двое бегают с тачками между двух куч песка, надеясь опередить соперника… картина из совершенно другого мира опять вылезла на первый план. Ну что, закончили обсуждения? Я-то рыдать, как Айна, не буду, хоть все характеристики этой самой Мерии ко мне не имеют никакого отношения… да и вообще устала я, свалить бы поскорее отсюда!

Желание свалить на свой лежак и как можно скорее вызвало настоятельное требование распрощаться… или послать всех подальше, хорошенько пнув подставленные ноги и прочие части тела. Да и Лион перестал подпирать косяк, а куда же он делся, если я не вижу его головы за столом? Уж не пошел ли Айну успокаивать? Перешагивать через сапоги Герлета я не стала, чтобы не задирать подол до пупа, а вот лучше всего было бы просочиться назад в направлении той самой двери, пока она восхитительно пуста… ой… ай… мать, ерш, кот… который сукин… ну хоть подсказал бы что-то, я бы тебе молока налила…

Смотря только на вожделенную дверь из зала, я не обращал внимание на то, что творится у меня под ногами, а зря, очень зря, потому что не могла я вот так просто, ни с того, ни с сего, споткнуться на пустом месте и полететь на спины сидящих мужиков, роняя башмаки! Подножка, кто-то подставил подножку и не получилось красиво уйти, да что там говорить, вообще не получилось уйти, раз проклятый башмак улетел с одной ноги куда-то под стол и замер там, а во втором сбито все так, что лучше уж босиком ходить!

— Присаживайся с нами, — чья-то рука потянула меня за подол платья, — заодно и расскажешь, чем ты таким прогневала свою хозяйку, что она упекла тебя сюда!

— Хозяйку? — дернула я подол на себя.

— А чего ты так подскочила, уж не сама ли хозяйкой была? — раздался смешок справа, — не понравилось, что командовать перестала?

— Может, в твоем доме кавалеры были более приятные, чем мы? Так ты поясни, чем, а мы постараемся, — обернулась еще одна рожа от стола, — чтоб всем приятно было!

Второй ботинок, улетевший под скамейку, не подавал признаков жизни, а лезть на его поиски под чужие ноги я посчитала унижением… да плевать на них, если уж приспичит, могу и босиком походить, подавитесь моим имуществом!

— Пояснять? — я подняла голову повыше, — кому, вам? Не вижу необходимости, — слова рождались точно такие же, как давеча у Геды, но опускаться до площадной брани — значит, не уважать в первую очередь себя, — здесь в этом никто не нуждается!

Сняв второй башмак с ноги, я пошла босиком к свободному выходу из зала, оттолкнув по дороге чьи-то конечности, возжелавшие перекрыть мне путь отступления и, только когда вышла в пустой полутемный коридор, поняла, что руки уже давно трясутся мелкой дрожью.

В комнате, до которой я добралась буквально чудом, было прохладно и в воздухе висел запах какой-то затхлости, как будто здесь уже давно никто не жил. Дорогу в мое новое жилище я нашла методом «от противного», основательно находившись по коридору в безуспешной попытке найти нужную дверь и только когда уже второй раз споткнулась на одном и том же каменном пороге, догадалась выйти во двор, откуда сразу и нашла обратный путь. Айны и Торы нигде не было видно, где-то далеко перекликались между собой чужие голоса, а я блаженно вытянула ноги на лежаке, поставив рядом с ним спасенный башмак. Без обуви тут придется плохо, скорее всего, надо бы с утра посмотреть потерянного братца в зале, вряд ли кому понадобится это страшилище! Толстая кожа давным-давно заматерела складками, стала дубово жесткой изнутри и ничего удивительного в том, что без тряпок ноги оказались сбиты до крови всего за полдня. Соглашусь с Кратой, что заниматься стиркой в здешних условиях — не самое страшное занятие, разве что руки устают да спина… От усталости глаза закрылись гораздо быстрее, чем я могла себе предположить и я провалилась в темный омут сна до самого утра.