И аз воздам - Ирина Чернова

— Из новеньких, — сосед на первый взгляд не вызывал никаких опасений и я благодарно кивнула ему, получив назад свою полную посудину. Как вкусно-то, травы здесь не хуже чая!

— А, ну ты не тушуйся, — дядечка просто расцвел, услышав, кто я такая, — все мы когда-то здесь новенькими были, невелика честь! Чего там за тобой числится, это уже дело прошлое, главное ты здесь, в Скаггарде, себя веди, как человек, а не как скотина, тогда и отношение к тебе будет, как к человеку. Мы тут все не без греха, но случись чего, не подведем, запомни. Меня Дреном кличут, я тут четыре года уже обретаюсь, — гордость из дядечки так и перла во все стороны, — и заметь, никто про меня слова худого не скажет, не то, что дома было! Ну да, там сам был виноват, не спорю, что чуть что за нож хватался, только это все уже давно прошло и никому поминать про мое прошлое не советую, а то и схлопотать можно… да чего ты испугалась, — хлопнул он меня по плечу, — что надо, мы тут про каждого знаем и так, а вот мордой в это тыкать да кричать громко не след. Поняла? Да пей, пей, пока Бальор не пришел!

— Как это не пришел? — возмутился его сосед, чернявый и смуглый мужик, — он уж давно здесь, только ждет, чтоб все пожрали и успокоились.

— А-а, ну не заметил я его, — хмыкнул Дрен, — с девушкой вот беседу завел.

— С какой это девушкой? — закрутил головой чернявый. — Дрен, ну-ка подвинься, а то из-за твоих плеч никого не видно… смотри-ка, действительно девушка, — ухмыльнулся он, — покажись-ка, стоит на тебя смотреть или нет?

Кружку к этому времени я уже допила, а поскольку замечание чернявого мне очень не понравилось, то и поступила я соответствующе, то есть соскочила с края лавки и побыстрее пошла в сторону вожделенной двери, не обращая внимания на окрики. Излишнее внимание здешних солдат откровенно пугало, потому что я даже не представляла себе, как можно с ними разговаривать. Девицы за столом такими тонкими вопросами себя не занимали, напропалую улыбаясь и кокетничая с мужской половиной. Со всех сторон сыпались грубоватые шутки, раздавались шлепки по задам, сопровождаемые снова взрывами хохота, но вот мне было откровенно не до смеха, поскольку… да что там говорить, я попросту боялась здешних мужчин! Наглый Лион, угрожающий Герлет, равнодушный Бальор и все остальные, кого я еще пока не знала, были из той прослойки, с которой мне никогда не приходилось иметь дело и я терялась в догадках, как с ними общаться. Если уж не знаешь, что делать, не делай ничего… может, если я с ними вообще не буду контактировать, то как-нибудь все и обойдется?

— И куда это ты собралась? Пока еще отсюда никто не уходит, — наглый голос Лиона, подпирающего собой косяк, остановил меня на выходе.

— Ну и пусть никто не уходит, а мне надо, — попытка протиснуться в дверь успеха не возымела и пришлось отступить в зал. Черт с вами, пойду в другую дверь, только вот по стенке придется идти, чтобы подальше быть от тех, кто сидит за столами!

— Куда пошла? — очередная спина, мимо которой я протискивалась, развернулась и прямо передо мной в стену уперлась чья-то нога в сапоге, преграждая путь к заветному выходу. — Надо уважать сидящих в этом зале… или тебя этому не учили дома?

— В чем должно проявляться это… уважение? — стоя вполоборота к столу, можно было разглядеть тех, кто по дурацкому стечению обстоятельств сидел именно в этой части стола. Ну кто бы сомневался…

— Для начала в том, чтобы не покидать зал прежде тех, кто здесь живет уже давно, — лениво произнес Герлет, даже и не думая убирать ногу. — Наши законы одинаковы для всех. Правильно я говорю? — обратился он за поддержкой к окружающим.

— Правильно, — поддержали его со всех сторон, — дело говоришь.

— Все считают, что я говорю правильно, — мужики при этих словах притихли, — только ты одна считаешь себя выше других, не подчиняясь общему порядку. Может быть, снизойдешь до нас и объяснишь, почему? Ну! — при последнем слове он дернулся вперед и я инстинктивно прижалась к стенке спиной.

— Мне не говорили ни о каких правилах и требованиях, — я сделала голос как можно холоднее, — если вас не затруднит, соблаговолите просветить. — Вроде бы еще не заикаюсь от страха, но внутри уже все просто дрожит… в первый же день так вляпаться в непонятный конфликт!

— Все знают, одна она ничего не знает, — отозвался от двери Лион.

— Или делает вид, что не знает, — придавил взглядом плотный темноволосый мужик от стола.

— Стой здесь, — Герлет упер вторую ногу в стенку, развалившись на лавке, — тогда и узнаешь. Да и мы послушаем, раз уж собрались.

Ситуация сложилась откровенно непонятная — вперед мне не уйти, назад тоже не вернуться, никто ничего не говорит, что должно здесь произойти и тем более никто не одергивает Герлета с компанией. Остается только стоять навытяжку, подпирая стену в ожидании окончания неизвестного мне спектакля. Женщины, кстати, посмотрели в мою сторону и… ничего, как будто так и надо. Сколько еще ждать-то?

Протопталась я у стены недолго, на другом конце зала возникло легкое волнение, зажужжали голоса и из-за стола поднялся Бальор, которого я узнала далеко не сразу. Гомон и перешептывания в зале стихли, только дети продолжали время от времени взвизгивать где-то по углам.

— Приветствую всех, кто в настоящее время находится в этом зале, — прозвучал голос мага, усиленный местным эхом. — Вы все знаете, что сегодня в Скаггард прибыли четыре женщины из Лионии, направленные в крепость для отбытия своего срока. По установленному здесь порядку новоприбывшие должны быть представлены всем присутствующим с оглашением той вины, за которую они будут находиться здесь весь последующий срок, пока с них не будет снята вся вина и не получено разрешение на выход. Эти женщины свободны и по обоюдному согласию могут посетить храм, если на то будет их воля и желание второй стороны.

— Давай, начинай! — крикнул кто-то с соседнего стола, — кого на этот раз прислали?

— Бальор, не томи, — заржали с другого конца, — нам с утра на болото идти, а мы тут от любопытства сгораем!

— Хорошо, не буду томить, — в голосе мага послышалось ехидство и я попыталась разглядеть его издалека… ну да, бинокль бы мне, а еще лучше — нормальное зрение! — Перта Лович, двадцать два года, добровольное желание поехать в Скаггард. Перта, встань!

По залу пробежал нестройный гул и я увидела полноватую фигуру Перты, поднявшуюся совсем недалеко от Бальора. Несколько минут ее рассматривали все, кто находился в зале, потом маг махнул рукой и девушка села на свое место.

— Дисциплинированна, аккуратна, умеет ухаживать за подворьем, готовит… — перечисление достинств закончилось достаточно быстро и мне захотелось добавить «связей, порочащих ее, не имела». По столам пробежал быстрый шепоток, но никто ничего не выкрикивал и не смеялся.