И аз воздам - Ирина Чернова

— Ну чего, язык проглотила или так понравились, что имя свое забыла?

— Рией ее зовут, а меня Айной! — девушка вдруг выскочила у меня из-за спины и встала чуть ли не нос к носу с подошедшими мужиками, яростно выкрикивая слова им прямо в лица. — Чего привязались к ней? Да и какое вам дело до наших имен?

— Ишь ты, какая птичка-то бойкая оказалась, — прогудел кто-то со сдерживаемым смехом, — а то пряталась у своей подруги за спиной да за подол держалась! Давно у нас таких не пролетало мимо… Герлет, не по твою ли душу эта пичужка приехала?

— Разберемся со временем, по чью, только вот я так и не услышал четвертого имени… или я оглох? — в голосе прозвучала не угроза… скорее ее отголосок, тень, но и это нельзя было сбрасывать со счетов.

— Рия, — представляться размытому пятну вместо лица напротив оказалось очень удобным, никаких эмоций при этом не испытываешь да и на чужие выражения тоже наплевать, может, и к лучшему, что в глаза смотреть не могу?

— Рия, говоришь… вечером узнаем, кто вы есть.

— Здесь у нас колодец с водой, — Тора любовно погладила ручку ворота и заглянула в темную глубину, обложенную крупными камнями, — раньше веревкой вытаскивали, так это больше для мужчин была работа, а как новый ворот поставили, и девушки могут воду доставать. На кухню ее носим, на стирку… вон там, видите, чаны стоят? Туда и носим, поняли? Как полежит в щелоке, так можно и полоскать, вода здешняя хорошо смывает всю грязь. Ну, кто пойдет прачкой сегодня?

— Пра-ачкой? — презрительно протянула Геда. — Это что, постоянно чужую грязь отбивать?

— Хочешь, можешь постоянно, а вообще девушки тут меняются, — Торе явно не понравилось отношение Геды, — чтоб не скучно было!

— А еще куда нас поведут? — Перта тоже не испытывала особого желания идти в прачки, но благоразумно сдержала свои эмоции.

— Ваши руки везде нужны, за хурами надо чистить, коз доить, на кухне помогать, шить… — перечисление Тора закончила быстро, — не все солдаты здесь жен имеют, вот вы и будете их обстирывать да обшивать. Нет-нет, ты в прачки не годишься, — погладила она Айну по плечу, — слишком мала для этого ворота и ведро для тебя тяжелое.

— Почему это не гожусь? — обидчиво вскинулась девушка, — дома я все делала, а ворота на нашем колодце отродясь не было, Леста сказала, что дорого слишком его делать! Я всех сама обстирывала, что, не верите?

— Верю, только ты слишком слаба для нашего колодца, — в голосе Торы прозвучала какая-то материнская нежность, — а вот что шить умеешь, это похвально, и тебе больше подходит. Есть у нас и такие неумехи, что лучше бы никогда в руки иголку не брали… нет уж, девочка, для тебя шитье самое подходящее занятие.

— Я не девочка, — голосок Айны задрожал от возмущения, — мне уже шестнадцать полных лет!

— Да вижу, вижу, вот и будешь других учить, кто до двадцати дожил, а все шить не умеет. А сюда мы другую поставим, — женщина оглядела нашу троицу, — посильнее тебя. Вот ты, например, — она ткнула кулаком Перту, — как…

— Госпожа Тора, я у себя в деревне лучше всех скотину содержала, — перспектива быть прачкой Перту не устраивала и она стала приводить причины, по которым с ней надо было согласиться, — никогда мои коровы не кричали недоеные, и шкуру у них я все время проверяла, а коз я всегда мыла, прежде чем чесать…

— Ну хорошо, раз ты такая знающая, — повелась на ее самовосхваления Тора, — пойдешь на уход. Там не одна будешь, Лийса тебе поможет, а на тяжелые работы можно привлекать кого-то из свободных мужчин. Тогда на стирку пошлем…

— Я пойду, — ведро издалека не смотрелось огромным, наличие ворота упрощало задачу, а больше всего мне понравилось здесь то, что рядом постоянно есть вода и можно умываться сколько угодно, — это я все одна буду стирать?

— Иди-иди, я на кухне подмогну лучше, — обрадовалась Геда и даже в голосе у нее зазвучали ласковые нотки, — там работа потяжелее будет, жарко же все время, пар идет, дрова таскать надо, а они куда тяжелее мокрых штанов… а что тут за работа, удовольствие одно, плещись себе в воде целый день!

— Не одна, еще двое с тобой будут… ишь, убежали обе, решили, что я не вижу и делать ничего не надо? Крата! Нита! — заорала Тора на весь двор, — почему все брошено? Нита-а! Ну что за паршивки, небось с утра ничего не делали… ну подождите, найду обеих, отхожу по первое число и не посмотрю, что одна уже в храм сходила, и ей достанется и ее муженьку! Опять, небось, по темным углам прячутся, как будто ночи им не хватает… Кра-ата, марш немедленно за стирку!

Откуда-то выскочила темноволосая девушка лет двадцати на вид, с раскрасневшимся лицом и растрепанной прической и опрометью кинулась к стоящим в отдалении чанам. Появившаяся следом за ней круглолицая полноватая блондинка даже не подумала спешить никуда, наоборот, она подошла к нам и теперь рассматривала всех с ног до головы, заложив за спиной руки.

— Надеюсь, Тора, ты кого-нибудь оставишь нам с Кратой в помощь, — высокомерный тон блондинки не оставлял никаких иллюзий в ее отношении, — не можем же мы вдвоем перестирать всю эту кучу грязи, — она презрительно дернула плечом, — и вообще, раз сегодня новые девушки прибыли, пусть они этим и занимаются!

— Нита, — голос Торы приобрел металлическую размеренность и равнодушие, — мы уже не раз говорили с тобой, но ты опять продолжаешь этот разговор. Шить ты не хочешь, от кухни тебя тошнит, убирать за хурами тебе тоже не нравится… ты в Скаггарде на таком же положении, как и все остальные, разве что теперь Берен твой муж, но это не избавляет тебя от твоих обязанностей!

— А почему тогда Элта выбирает себе работу сама, а не таскает ведра с водой по твоей указке? — вспылила блондинка. — Еще третьего дня ты ничего не сказала ей, когда она полдня сидела в тени, а нас костеришь постоянно!

— Элта ждет ребенка и она не может носить тяжелые ведра, а ты убегаешь каждую свободную минуту, хотя работы здесь, — женщина обличающе ткнула пальцем в далекие чаны и темноволосую девушку около них, — предостаточно!

— Может, я тоже жду ребенка и мне нельзя ничем заниматься!

— Когда ждут ребенка, не бегают по всем углам, — отрезала Тора, — ты пользуешься тем, что Берен слишком тебя любит и постоянно встает на твою защиту! Парень ради тебя готов на все, так и ты сделай для него хоть что-то… да хоть ему одному зашей дыры, не надо это делать всем! Он все-таки твой муж, так и веди себя с ним так, как положено хорошей жене. Как ты собираешься жить с ним дальше, если даже сейчас ему зашивает вещи Крата, а не ты? Если Берен останется здесь жить после…

— Он здесь не останется! — взвизгнула Нита. — Он что, идиот, жить тут и после того, как закончится его подпись? Мы вернемся в Делькор и он поможет мне отобрать мой дом, слышишь? Не хватало еще, чтобы я похоронила себя в этой дыре!