Рождественское чудо. Антология волшебных историй - Дарья Плещеева

– Да хотя бы и о них. Просто поговорите с ним.

– Что вы задумали? – прищурилась девочка. Она не слишком доверяла еще неизвестному ей, но явно сомнительному плану.

– Лучше вам не знать, – вздохнул он. – Подождите здесь минут десять, а потом отправляйтесь развлекать это крылатое чудовище беседой.

– Сначала расскажите, что хотите сделать!

– Прошу, просто отвлеките его, остальное предоставьте мне. Главное, чтобы вы перешли мост.

И Юрий полез вверх.

– Куда вы? – опешила Лида.

– Мне нужно забраться повыше, – серьезно взглянул на нее мальчик. – Главное, когда я крикну «Беги» – бегите!

– Хорошо, – девочка все же не стала спорить, хотя очень хотелось. Села на камень, подождала немного, наблюдая за карабкающимся по склону мальчиком, а когда он залез наверх и махнул в сторону змея, встала.

Ноги немного дрожали. Идти не хотелось, и Лида колебалась. Хотелось сесть обратно и дождаться, когда местное волшебство перенесет ее домой, и неважно, что будет с игрушками и смогут ли они отпраздновать Рождество. Зато не придется общаться с крылатым змеем с огромными острыми зубами.

Лида сглотнула. Сбежать, сбежать, сбежать. Все равно у нее ничего не получится…

Сделала шаг вперед. Второй, третий. И так, преодолевая себя, шаг за шагом, она подошла к змею.

– Не пропущу, – напомнил он, зевнув.

– Вы стихи любите? – дрожащим голосом спросила Лида. – Хотите, я вам Пушкина почитаю?

И принялась декламировать «Руслана и Людмилу». Ее мама очень любила произведения Пушкина и потому заставила дочь выучить множество его стихов. Всю поэму Лида, конечно, не помнила, но начало знала наизусть.

– Хватит, – вспылил на второй строфе змей. – Терпеть не могу стихи!

– Вы такой некультурный, – вздохнула Лида. – Ну и о чем с вами говорить, если вы даже Пушкина не знаете.

– Я не сказал, что я его не знаю. Я сказал, что терпеть не могу стихи. Любые.

И тут сверху спрыгнул Юрий, сжимающий в руке крупный камень. Приземлившись на спину змея, мальчик с силой ударил его камнем и крикнул:

– Беги!

Змей взвился, но Юрий ухватился за узкий гребень на его голове и продолжал с силой бить чудовище по спине. Лида не стала ждать, чем все это закончится, и побежала, уворачиваясь от ударов сильного хвоста.

Вот и мостик. Узенький, из связанных дощечек, с веревками вместо перил. В другое время Лида ни за что не пошла бы через него, но сейчас выбора попросту не было. Позади бесновался змей, пытающийся сбросить Юрия, и неизвестно, сколько мальчик продержится. А потом змей сможет взлететь и догнать Лиду на мосту…

Времени на раздумья и сомнения не оставалось. И, ухватившись обеими руками за веревки, Лида сделала первый шаг на мостик.

Блеснула молния, хотя небо оставалось чистым, шум позади стих, но девочка не оборачивалась – слишком страшно. Нужно преодолеть мост. А часть дощечек выглядят такими трухлявыми…

Действительно, одна из них проломилась у нее под ногой, и Лида на мгновение застыла, не в силах сделать еще шаг. Хотелось вернуться, но возвращаться было нельзя. Оставалось только идти вперед.

Минута, другая, третья… Лида шла и шла, далеко внизу текла быстрая каменистая речка, а противоположный берег оставался все так же далеко. Мост раскачивался все сильнее, доски то и дело летели вниз…

Ей стало казаться, будто она никогда не дойдет до конца моста. И когда все же ступила на твердую землю, то, обессилев, упала на жесткую землю, раскинув руки и глядя в небо.

Сколько она так лежала – Лида не знала. Но вот пришло осознание: нужно идти дальше. От этого зависит не только судьба игрушек, но и возвращение домой.

С трудом поднявшись, девочка продолжила идти по дороге. Та с заметным уклоном шла вниз. И за очередным поворотом перед Лидой предстало озеро. Озеро, вода в котором была золотой. А в центре озера расположился остров, на котором стояла небольшая церквушка. И все бы ничего, да только вот Лида не умела плавать. Она могла немного держаться на воде, но доплыть до острова, к которому не вело ни одного моста? Невозможно.

Следовало отыскать лодку. Грести Лида тоже не умела, но все же плавательное средство давало ей какую-то возможность добраться до цели путешествия.

Девочка обошла все озеро. Это заняло, по ее ощущениям больше часа, и потому она нервничала – время утекало. Но лодки поблизости не оказалось. Похоже, что добраться до острова посетители могли только вплавь.

Лида коснулась рукой воды, хотя и боялась немного из-за ее странного золотого цвета. Но вода оставалась водой, и даже не особо холодной.

Решившись, девочка разулась, сняла чулки, приподняла юбку платья, и шагнула в воду. Может быть, озеро мелкое? Во всяком случае, она пройдет сколько сможет.

Она не боялась: в любой миг можно было повернуть обратно, и потому смело заходила все глубже. Вот вода достигла коленей. Лида заколебалась из-за необходимости намочить платье, но все же продолжила идти, погружаясь все глубже.

Юбку она отпустила. Смысл? Девочка и так намокла уже по пояс, когда поняла, что вода становится все более… густой? Да, она словно загустевала, с каждым шагом идти становилось все труднее, вода превращалась во что-то вроде золотой сметаны. А до островка оставалось еще какое-то расстояние.

Лида ускорила шаг. Но сопротивление воды росло, и девочка, наоборот, стала замедляться. К тому времени, когда она поняла, что дно как будто начинает подниматься и глубина становится все мельче, она уже едва-едва могла двигаться.

Шаг за шагом. Вода перестала быть сметаной, превратившись в необычайно густую и вязкую массу. Казалось, будто на ноги привязали многокилограммовые гири. Поднять ногу и переставить ее занимало почти минуту. Но Лида шла и шла вперед.

Вот и берег островка. Вода плеснула… и словно вытолкнула на него девочку. Одежда оказалась сухой, как будто и не намокала. Лида рухнула на колени, задыхаясь от приложенных ранее усилий. Хотелось не двигаться вечность.

Но вот она все же встала и поплелась на взгорок, где стояла церквушка. Ноги болели, и девочка сама не понимала, что дает ей силы двигаться вперед. Упрямство? Или – упорство? Желание достигнуть цели?

Толкнув дверь, Лида вошла в притвор. Застыла, понимая, что она без головного убора. Но теплые огоньки свечей завлекали, маня войти внутрь. А в центре храма, над иконой праздника, сияла крохотная, но удивительно яркая звездочка.

Лида пробежала внутрь, попрыгала, пытаясь достать до звездочки, но ничего не получилось: та ускользала, поднимаясь выше или отлетая в сторону.

– Эй! – возмутилась девочка, какое-то время гоняясь за звездой по всей церквушке. Наконец, сдавшись, остановилась.

– Испытание, да? – проворчала Лида. – И что я здесь должна сделать? Ни сломанных часов, ни пустых книг, ни даже змеев я что-то не вижу!

Походила по церкви. Обнаружила лежащие на столике в притворе платки. На всякий случай быстро накинула один на голову и попробовала достать звезду уже в платке.

Не получилось. Лида готова была разрыдаться. Она не понимала, что ей нужно сделать. И была одна, без поддержки. Может быть, кто-то из ее троих спутников и догадался бы, но они уже давно вернулись на поляну под елью. А ее бросили. Все бросили.

И она одна. Как всегда. Вот она им помогала, а они ее оставили.

Вот и она всех оставит! Вот!

Злясь на весь свет, Лида зашагала к выходу, бросив последний взгляд на по-прежнему болтающуюся над иконой праздника звездочку.

– Рождество, тоже мне, – бормотала девочка под нос. – Праздник нашли. Праздник – это когда ты не один. А я одна.

Одна. А как же мама, папа, брат с сестрой? Крестная? Подруга Ира? – мелькнула на краю сознания мысль.

– Но сейчас-то их рядом нет, – возразила сама себе Лида, останавливаясь на пороге церквушки. – И это из-за подарка крестной я попала в эту ужасную историю.

Ужасную? А что, собственно, ужасного? Скорее, история – волшебная. Разве может что-то плохое случиться в Рождество?

– Может! – заявила девочка, сомневаясь. – Это простой день. Двадцать пятое декабря.

Простой? Если даже игрушки оживают и празднуют этот день?

– Я… я запуталась! – простонала Лида, хватаясь за виски. – Да помогите же мне кто-нибудь! Я одна не справляюсь!

И тут на нее повеяло теплом. Скорее всего, это ветер донес жар свечей, но на душе