Питерские монстры - Вера Сорока

class="p">Эпизод 8,

в котором Павлика спасают беляши

Павлик приехал в Омск рано утром. Автобусы еще не ходили. Мужчина на остановке, то ли еще пьяный, то ли уже, объяснил Павлику, как добраться до гостиницы.

– Иди по улице до конца – и упрешься в реку. А дальше вдоль-вдоль по течению.

– Простите, а как долго вдоль?

– Пока река не впадет в другую реку, – ответил мужчина и потерял к Павлику интерес.

Павлик сделал все, как ему сказали, и вышел к реке. Потом пошел по течению и пришел к гостинице.

«Удобный город», – подумал он. Оставил Достоевского в номере и пошел по течению дальше.

Редких прохожих он спрашивал про омскую птицу, но взрослые не знали, а молодые понимающе улыбались, изредка предлагая телефоны «хороших людей».

Павлик долго шел, много спрашивал и очень устал. Он спустился к воде покурить. Засмотрелся на мост и вдруг заметил, что река течет не в ту сторону.

– Гражданин, документики предъявите.

Позади Павлика появилось двое полицейских. Павлик достал паспорт и протянул тому, что с усами.

– Вот. Я только покурить остановился.

– Не положено, – сказал полицейский без усов и сверил Павлика с ориентировкой.

– Пройдемте в машину, здесь у нас опасно. Для кого написано: «Место смены течения, непригодно для жизни. Не купаться»?

Павлика усадили в желтый уазик.

– Я ищу омскую птицу. Вы не встречали?

– Нет, – серьезно ответил полицейский с усами.

Рация зашипела и сказала: «Теплее». Полицейский, который был за рулем, бросил документы Павлика, резко опустил ручник и включил сирену.

– Еще теплее, – сказала рация.

– Где он? Ты видишь?

Павлика на заднем сиденье швыряло из стороны в сторону. Он изредка видел мелькающую впереди серую машину.

– Почти горячо, – сказала рация.

Машина въехала на мост.

– Ну же, где он?

– Не вижу! – Полицейский без усов смотрел в подзорную трубу. – Ушел, гад!

– Связь потеряна, связь потеряна, связь потеряна, связь…

Полицейский в усах остановился и ударил по рулю.

– Вот же долбаная река! Вечно она все глушит.

– Простите, а кого вы ловите? – подал голос Павлик.

Полицейский без усов вздрогнул и обернулся.

– Тфубл, забыл про тебя.

– Из казахской степи сбежало чудовище. Вот никак поймать не можем.

– Матерый, – добавил полицейский в усах. То ли уважительно, то ли злобно.

– Бывает, – пожал плечами Павлик.

– Ты это, иди. Только по течению иди, не против.

– Понял, – сказал Павлик и пошел как смог, потому что через некоторое время река пропала.

Начало темнеть. Павлик остановил прохожего, чтобы спросить, как дойти до гостиницы.

У прохожего как будто не было рта – только усы и борода.

– Сигарету дай, – сказал прохожий.

Павлик дал, прохожий положил сигарету за ухо и ушел.

Мимо проходила женщина с пакетом. Павлик обратился к ней.

– Простите, где здесь река?

– Какая река? – ласково спросила женщина. – Стикс?

– Иртыш, кажется. – Павлик попятился.

– Так это одно и то же, – приветливо улыбнулась женщина. – Идем, я провожу. – Она поставила пакет на землю и взяла Павлика за руку.

– Спасибо, не надо. – Он увидел в пакете меховую шапку, перепачканную красным.

«Странно, зачем шапке лапы?» – подумал Павлик, вырвал руку из ее ледяной ладони и бросился бежать.

Он слышал, как женщина бежит следом, как шуршит ее пакет. Стало совсем темно, поблизости не было ни магазинов, ни открытых подъездов.

Павлик рванул к подземке. Он сбежал по ступенькам и увидел ровные ряды ларьков по левой стороне.

Быстро протиснулся между ними, стараясь не дышать. От густого запаха беляшей на губах стало жирно. Павлик брезгливо поморщился. Женщина долго принюхивалась, но против горелого жира даже она была бессильна.

Эпизод 9,

в котором фонари в сговоре с темнотой

Макс закрыл дверь бара и не спеша пошел по улице. Ночь была гуще обычного. Фонари освещали улицу ровно настолько, чтобы показать каждый темный угол и населить его кровожадными тварями.

«За одним из таких углов прячется Алиса», – подумал Макс. Ему стало не по себе.

Максим свернул на оживленную улицу – там было немного легче. Шум машин, чьи-то возбужденные голоса, смех и музыка побеждали даже самую страшную ночь. Макс подошел ближе и увидел скрипача. Он стоял в свете неоново-синей вывески бара и казался по-настоящему мертвым. Только пальцы-веточки с неприятной подвижностью насекомых зажимали струны.

Максу стало стыдно. Он дождался конца выступления, положил немного денег и заговорил.

– Привет, скрипач, как ты? – отчаянно бодро начал Макс, но тут же сдулся.

– Как видишь, не могу похвастаться. – Он нежно уложил скрипку в футляр.

– Послушай, такое дело… – Максим пропустил прохожих. – С Алисой возникли небольшие проблемы.

– Ничего, я не особенно рассчитывал.

– Но я могу помочь. Я кое-что знаю о мишурниках. Мы справимся, – подбодрил сам себя Макс.

– Я буду очень благодарен, – безразлично и как-то обреченно ответил скрипач.

Эпизод 10,

в котором не советуют поклоняться известным богам

Павлик подождал еще немного, прячась между киосками. Почувствовал горелый жир не только на губах, но и на пальцах. Стал рыться в карманах в поисках салфетки.

– Молодой человек, не стойте на проходе.

Павлик поднял глаза.

– Что, простите?

– Проход освободите, пожалуйста. Людям ходить надо.

– Да, конечно… – Он увидел просторный вестибюль с турникетами.

Павлик вырос в Петербурге и не спутал бы этот запах ни с каким другим. Это был запах метро.

Павлик забыл про салфетку и подошел к кассе.

– Мне жетон, пожалуйста. – Он достал мятые купюры.

– А мне третью пуговицу, – сказал человек в будке и добавил: – Сверху.

– Хорошо. – Павлик оторвал пуговицу и положил в углубление под стеклом.

Пуговица покаталась туда-сюда и замерла ровно посередине.

– Годится, – сказал человек. – Проходите.

И Павлик прошел.

Эскалатора не было. Была пожарная лестница, уходящая глубоко вниз. Он заглянул в дыру и сдержался, чтобы не крикнуть, как в колодец.

Павлик несмело опустил сначала одну ногу, нащупал ступеньку. Потом аккуратно поставил другую ногу. Бросил прощальный взгляд на киоск с беляшами в отдалении и начал спуск.

Павлик спускался час или даже дольше – время в темноте идет иначе. Вдалеке он видел несколько станций, но не знал, как к ним подойти.

Он уже без страха посмотрел вниз. Там было темно и бесконечно. Устало вздохнул и продолжил спускаться. Через три ступени нога стукнулась об асфальт, и от неожиданности Павлик завалился на спину.

Он быстро встал, отряхнулся и увидел небольшую платформу. У стены стояло несколько венских стульев с рваной обивкой. Человек в спецовке огромной иглой зашивал проволочной нитью брешь в стене.

В тоннеле засветился поезд. Задуло и зашумело. Двери открылись, и Павлик вошел.

Внутри мигала лампа дневного света. На дверях была трафаретная надпись: «Не поклоняться». И ниже мелко и совсем неразборчиво: «известным богам».

Рядом с дверью висела реклама натяжных потолков и несколько ориентировок «Их разыскивает полиция».

Павлик еще раз прочитал об особо опасном чудовище из степей, изучил странную схему метро и сел.

На следующих остановках заходили люди и не совсем. Судя по схеме, ехать было далеко, и Павлик задремал.

– Не занято? – спросили Павлика.

– Нет. – Он немного подвинулся, чтобы человек в огромном поролоновом костюме смог сесть.

– Простите, а это какая станция? – спросил Павлик.

Человек снял красную поролоновую трехрогую голову. Под ней оказалась точно такая же голова. С большим клювом и светящимися глазами. Эту голову он тоже попытался снять, но не сумел.

– Кажется, эта настоящая, – сказал сосед Павлика. – Я станций не знаю, я по ощущениям еду.

– Это и не важно. Скажите лучше, омская птица – это вы?

Птица задумалась.

– Да, кажется, это я.

– А я Павлик. Меня прислала Поллианна Витальевна.

– Припоминаю, – сказал птица. – Называйте меня Вингедум. Сегодня мне так больше нравится.

– Хорошо, – сказал Павлик. – Мне нужно забрать у вас неизданную книгу.

– Все верно. Но у меня есть срочное дело. – Птица погладил желтый рюкзак у себя на коленях. – Помогите мне с делом, а потом поедем за книгой.

Павлик согласился. Вингедум даже в его понимании был странным, но он был свой, уже знакомый. Поэтому и Омск сразу стал свой, и разыскиваемое страшное чудовище, и омское метро.

Хотя Поллианна Витальевна и говорила, что метро в Омске как будто бы и нет.

Эпизод 11,

в котором чем хуже, тем лучше

Алиса вернулась утром.