По ту сторону клинка: Дева орхидей - Ламеш дю Лис

драконы, и другие мифические создания, самыми необычными из них, как всегда, являлись разнообразные фигуры из костей и черепов. Свет в помещение попадал через множество огромных окон купола.

Пока Хакуро рассматривал этот величественный актовый зал, как ему в шутку подумалось, работники друг за другом удалились с нижней площадки и в её центр вышел тот самый мужчина с взглядом хищной птицы, который сюда их проводил. Гам стал замолкать, студенты обратили свои взоры вниз. Мужчина поднял обе руки, призывая всех к молчанию, и оглядел зал. Немного выждав, он громко заговорил:

— Приветствую всех новоприбывших студентов, а также тех, кто сумел продолжить обучение в нашей Чёрной Академии Диссании. Моё имя — Ксерон Атрикс, я ректор этой академии. Для выживших… — мужчина замолк на несколько мгновений, снова внимательно осмотрев студентов, — ничего ценного я не расскажу. Здесь мы обучаем различным, гхм, искусствам, как магическим, так и боевым.

Хакуро мало что понимал, но голос этого мужчины показался ему ещё более высокомерным, чем взгляд.

— Но объединять всех вас будет лишь одно… Ваше обучение некромантии и чёрной магии. Колдуны, убийцы, стрелки, чёрные рыцари, по-разному будете вы учиться выживать и убивать, но тёмные искусства — то, ради чего вы все сейчас здесь. Вы доведёте до совершенства умения выживать и убивать. Мало кто с вами в этом сравнится. Применение этим навыкам вы сможете найти повсеместно. Благо, мы живём в человеческом мире, — мужчина ухмыльнулся, — а значит, в ваших услугах будут нуждаться всегда. Здесь вам не столичные университеты, мы не будем ставить вам оценки, все вы будете в одинаковых условиях. В рядах студентов нашей академии нет никакой иерархии. У нас нет разделения по происхождению. Доказать что-либо вы можете только своими способностями. Единственная ваша задача здесь — выжить. На этом всё, — мужчина повернулся к одному из столов. Один из студентов с первых рядов окликнул его:

— Познакомят ли нас сегодня с теми, кто возьмётся за наше обучение всем этим чудесам, ректор?

Даже Хакуро заметил некую надменность, как и странное обращение к мужчине на площадке, который, как он понял, является здесь важной шишкой.

Ксерон повернулся и посмотрел студенту в глаза, просверлив того взглядом, он заговорил без каких-либо эмоций:

— Пышных пиршеств и фееричных представлений не будет. Вы прибыли сюда не за этим. С нашими преподавателями ознакомиться вы сумеете завтра. Впрочем, это ещё не завершение церемонии поступления. Перед этим я хочу вам всем продемонстрировать…

Ректор сорвал простыню с одного из столов. Хакуро почувствовал приступ тошноты и отвращения, тут и там он слышал воодушевлённую реакцию студентов. На столе лежал уже разлагающийся труп. Запах стал быстро распространяться. «Почему я не почуял эту вонь раньше? Снова их фокусы? Какого чёрта вообще он делает?» Ксерон стал продвигаться и срывать простыни с остальных столов, на каждом из них лежало по мертвецу. «Омерзительно… Постойте, серьёзно, это значит?..»

— Что здесь происходит? Что там? — как мог, Хакуро попытался изъясниться.

— А, прости, заболтался, — парень улыбнулся и продолжил, — Это академия. Чёрная магия. Мы здесь учиться некромантия, учиться драться.

«Некромантия… Учиться?.. Кажется, только сейчас я начинаю нормально осознавать происходящее»

— Мы учиться… — Хакуро указал пальцем на один из трупов и руками попытался изобразить оживающего мертвеца.

Даги залился смехом.

— Да, именно так. Мы учиться делать живой мертвец.

— Твоё имя… Даги?.. — еле преодолевая обычное стеснение, Хакуро попробовал познакомиться хотя бы с этим единственным студентом.

— Прости-прости, я ведь даже представиться забыл. Моё имя Даги. Даги Гафур. А тебя?

— Хакуро. Хакуро Татибана.

— Необычное имя. Будем знакомы, — Даги глянул вниз на то, как ректор подходил к каждому трупу и осматривал его, — Так вот. Забыл сказать тебе ещё кое-что. Здесь мы учиться и… страдать. Много страдать.

В тот момент Хакуро пожалел, что уже знал это слово. Тучи сгущались всё сильнее, он понимал, что его ситуация вне разумных пределов и неизвестно, насколько хуже она будет становиться. Ладони похолодели от пота, и юноша почувствовал лёгкую дрожь, на глаза навернулись слезинки. Страх неизведанности уже властвовал над ним. «Да какого чёрта…» Ему хотелось хорошенько треснуть по скамье. «Почему именно в такую… академию…» Осознание того, что он попал в не самое сладкое место, а учиться он здесь будет реальной некромантии, а не играть в какую-нибудь игру, окончательно выбило из него дух и он заранее понимал, что с подобным ему не справиться. Ему и школы-то хватало, она сидела ему поперёк горла. «Хотя, можно радоваться. Я пропустил почти всю старшую школу и вот уже студент университета. И не надо сдавать эти ненавистные выпускные экзамены.» В такой ситуации он только и мог, что отшутиться, впрочем, так он делал всегда… Всегда, когда с ним что-то случалось…

— Кто из новоприбывших желает показать себя? — Ксерон обратился к залу. — Вашей задачей будет попробовать оживить труп. Заставьте его хотя бы пошевелиться. Есть желающие испытать свои способности?

Ряд студентов повскакивали с мест. Ксерон осмотрел присутствующих и по очереди указал рукой на нескольких из них, — Вы, попробуйте.

Три парня и девушка спустились на площадку, и каждый из них подошёл к своему столу. Вознеся руки над трупами, они стали что-то шептать. Свечения подобного тому, что Хакуро наблюдал у седовласого мужчины, у этих студентов практически не было. Хакуро мог наблюдать лишь совсем еле заметный характерный зелёный свет. Все четверо опустили руки и сдались.

— Это только начало. Не отчаивайтесь. Можете возвращаться на свои места.

— Пошевелиться? Вы не можете заставить их даже пошевелиться? Любой ребёнок с таким справится, если брался хотя бы за азы чёрной магии! — не спрашивая разрешения, парень в бордовой с белыми полосками тунике стал поспешно спускаться к площадке под свист других студентов, как показалось Хакуро, более старших.

Даже для Хакуро одеяния юноши показались не из самых дешёвых. Аккуратно подстриженные светлые волосы, вытянутое лицо, взгляд которого Хакуро разглядеть с такого расстояния не мог, но он не понравился ему по одному лишь тону.

— Изучал тёмную магию по гримуарам? — Ксерон ухмыльнулся.

Не став что-либо отвечать, парень приблизился к одному из столов и повторил то, что пытались до него другие студенты. Но ничем отличиться он не смог, свист и крики стали громче, он повернулся спиной к столу и уже собирался что-то закричать всем в ответ, когда рука мертвеца зашевелилась и схватила юношу за зад. Он завизжал, словно свинка, и отпрыгнул, схватившись руками за бёдра. Зал взорвался хохотом.

— Чт… Что-о за драконова задница?! — парень испуганно попятился назад.

Студенты продолжали громко смеяться и кричать явно что-то оскорбительное. Различить что-либо было