По ту сторону клинка: Дева орхидей - Ламеш дю Лис

невозможно. Тут Хакуро заметил в стороне от себя запавшее в память зелёное свечение. Оно исходило из рукава знакомой грязной мантии, седые волосы свешивались из-под капюшона. «Опять он…» Перепуганный студент тоже это заметил и стал что-то кричать, показывая на седовласого пальцем.

— Ты, — Ксерон посмотрел на некроманта, — Пожалуй сюда. — Встав со скамьи, седовласый стал неспеша спускаться вниз.

— Изучал чёрную магию? — ректор смотрел с явным интересом.

— Только некромантию. Ничего более.

— Совсем ничего? Откуда такая страсть? — хищная птица словно нашла особенно диковинную добычу.

— На болотах не было возможности.

— Понятно. Твоё имя?

— Некромант, — Ксерон ухмыльнулся на ответ.

— Что ж, оно так и есть. Но я спрашиваю имя.

Седовласый молчал некоторое время.

— Тогда… Витус.

— Зачем ты прибыл к нам из своих болот, Витус?

— Меня интересует магия. Любые её аспекты.

— В некромантии ты продвинулся уже довольно-таки далеко, я видел твой фокус во дворе. Хотя, я знаю в чём была его слабая сторона, — ректор наклонился и прошептал что-то на ухо Витусу.

— Поэтому я здесь. Как я и сказал… любые её аспекты.

— Тогда, добро пожаловать! — Ксерон улыбнулся.

В этот момент, студент в багровой тунике выхватил из-за пояса что-то навроде ножа. Многие только заметили блеск металла, как парень рванул в сторону Витуса, выставив перед собой нож. Стоило ему приблизиться к некроманту, Ксерон, стоявший позади нападавшего, мгновенно поднял над собой локоть, из налокотника доспеха появилось лезвие, и ни секунды не медля, он вонзил его в основание шеи студента. В стороны брызнула кровь. Спереди шеи смертельно раненного можно было заметить выступающее острие и сочившуюся кровь. Всё произошло настолько быстро, что тяжело было понять происходящее. Ксерон убрал клинок обратно в налокотник так же быстро, как вонзил в напавшего на некроманта студента. Тот, упав на землю, захлёбываясь кровью, стал издавать нечленораздельные звуки. Ксерон и Витус отошли в сторону от образовавшейся багровой лужи.

— О чём я тебе и говорил… — тихо произнёс Даги.

— Всем студентам запрещено убивать друг друга вне официальных поединков. Хотите чужую душу, тогда добро пожаловать на арену. Даже в нашей академии есть какие-никакие, но правила. Иначе… никто из вас не дожил бы до завершения… обучения. Теперь все свободны.

Хакуро и Даги молча шли по коридорам академии, иногда приходилось буквально протискиваться через толпы. Внезапно подбежав к одному из окон, Даги указал на что-то пальцем и улыбнулся, но в выражении его лица прослеживалась явная фальшивость. Хакуро показалось, что недавнее отразилось и на этом обычно весёлом парне.

— Там скоро будет еда. Приходи.

Хакуро кивнул, хотя и не собирался никуда идти.

— Занесу вещи. Жить нас с тобой отправили даже в разные корпуса. Смотри карта, найти свой кровать. Ладно, я пойду. Ещё свидимся, — Даги махнул рукой и поспешил удалиться.

Вздохнув с облегчением, что наконец-то остался один, Хакуро двинулся искать выход во двор. Не особо разглядывая диковинки по сторонам, он пытался лишь быстрее покинуть здание и миновать все эти толпы студентов. От духоты и слишком долгого нахождения среди таких масс он стал задыхаться. «Быстрее бы уже отсюда выбраться, да посидеть где одному…» Хакуро слишком поздно заметил движение знакомой грязной мантии прямо перед собой и случайно толкнул некроманта плечом. Тот обернулся и Хакуро впервые увидел под капюшоном его лицо. Он оказался младше, чем думал Хакуро, пожалуй, около двадцати пяти лет. Овальное лицо, впалые щёки и очень бледная кожа. Белые волосы свешивались чуть ниже плеч. «Уж и вправду некромант…» Одно лишь на фоне этого выглядело неестественным. Нет, для обычного человека это было бы нормой, но не для этого. В зелёных глазах скорее виднелся освещаемый солнцем густой лес, но никак не безжизненная серая пустыня.

— Смотри куда идёшь. В Академию стали поставлять живых подопытных для экспериментов? Хотя, из тебя даже я достойного зомби не сделаю, Сквайр, — ухмыльнувшись, Витус отвернулся и последовал дальше. Хакуро вздохнул и попытался вспомнить, кем его только что назвал этот парень. Да, он понял, что это было обращением, потому что некромант очень чётко выделил это слово.

Корпуса, в которые распределили студентов, походили скорее на казармы. Одноэтажные каменные здания, внутри не было разделения на комнаты, в несколько рядов стояли двухэтажные деревянные кровати. Каждому полагалось по небольшой тумбе. «Замечательно, я даже спать буду среди такого же столпотворения…» Положив карту в тумбу, Хакуро стал копошиться в своём куле. Достав из него чёрствый хлеб и яблоко, он вышел на улицу и уселся в тени. Наконец-то уединившись, он смог спокойно приняться за свою трапезу. Присоединяться к остальным студентам не было никакого желания. Хотя бы сейчас хотелось побыть одному и перевести дух. А на местную «столовую» он сможет полюбоваться и завтра, на сегодня ему еды хватит. Откусив ломтик хлеба, он принялся вместе с ним переваривать и сегодняшние впечатления.

* * *

(Хакуро Татибана)

С ночью пришла и прохлада. Сперва я наслаждался этой благодатью, но со временем стал замерзать и пришлось укрыться шерстяным одеялом. Потолок здания был усеян деревянными люками, некоторые из них были открыты, и как раз один из таких находился недалеко от меня. Со своего «второго» этажа кровати я мог через него наблюдать звёзды. Даже и не помню, когда я в последний раз видел такое очарование, пока не попал сюда… В крупных городах они почти не видны. А здесь это так обыкновенно. Смешно… Обыкновенно. Но ведь так и есть, это и должно быть обыкновенным. Никакого шума или разговоров не было, студенты либо спали, либо тоже погрузились в свои мысли.

За все прошедшие дни я старался думать как можно меньше, старался просто ждать… А ждать чего? Помощи? Смех… В итоге вот я здесь. Поступил в университет, ха-ха. Всё так быстро произошло, хотя прошло целых две недели, а всё, что я делал, это помогал Куллану, ел да спал, и пытался прогонять любые мысли, терпеть, словно всё это окажется сном и в итоге я проснусь. Я просто существовал. Но в этом месте мне уже такое не позволят… На меня, словно снизошло озарение, и от бессилия на глазах снова выступили слёзы. Чёрт… Как же я хочу домой… Наконец-то домой… Увидеть отца с матерью…

Во время своего пребывания здесь я уже размышлял над тем, что этот мир может оказаться не так прост. И, честно говоря, мне даже хотелось увидеть в нём… магию. Любые эти мысли я старался прогонять, но они всё равно накатывали на меня. И в эти мгновения в глубине души я даже хотел увидеть её здесь. Настоящую магию.