Авалинда Райс. Тьма внутри - Дана Рэйвен

находился в подобии невидимой Нюрнбергской девы, но теперь ножи были абсолютно неразличимы в пространстве. Во всяком случае, сам слизняк даже не догадывался об их существовании, находясь в парящем обездвиженном состоянии. Он был полностью уверен, что его просто подвесили под потолком и лишили возможности двигаться.

– Я хочу её довести до белого каления. Она будет умолять меня отпустить её. Хотя нет! – его чёрные глаза забегали сильнее. – Она даже не поймёт, что произошло, так же как эта ваша дурочка, человеческий отброс, Марджори!

– Вот как ты заговорил, – тихо произнесла Ава, подлетев ещё ближе, – а что ещё ты хочешь сделать? – она мягко поводила рукой над Апаритом, и сотни невидимых кинжалов сотни кинжалов приблизили свои острия к его тучному рыхлому телу.

– А! Ты, мерзкая лицемерка, даже не представляешь, с кем связалась. Ты! Потомок убийцы себе подобных!

Ава резко поменялась в лице. Глаза почернели, волосы на голове зашевелились. Она была наполнена злостью доверху.

Апарит громко рассмеялся, сощурив малюсенькие чёрные глазки.

– Да-да, ты знаешь, о чём я! У тебя не хватит сил меня заткнуть!

На этих словах Авалинда подлетела к нему и резко ударила кулаком по серой безволосой голове. Это был жест крайнего нетерпения, потому что ведьма умеет и не прикасаясь к объекту, применить силу.

Монстр замер в ужасе и закрыл глаза.

– Ты проснёшься, когда я этого захочу, и первым, что ты почувствуешь, станет нестерпимая боль, – прошипела она, ткнув острый указательный палец в Апарита.

– О чём это он? – спросил Томми, рукой приказав ручке остановиться.

– Не имею понятия, сэр, – Ава опустилась на пол. Успокоила себя и свои взбешённые волосы.

Томми помедлил и добавил.

– Мисс Райс, у него явно что-то есть на вас. И по вашей искренней реакции я понял, что вас это задело. Не хотите говорить откровенно, не обижусь. Но мне нужно знать, что ещё он может выкинуть. Он важный элемент в вашем, простите, нашем расследовании.

Авалинда села на стул с абсолютно прямой спиной, словно проглотила длинную палку. Она не желала ничего рассказывать и, по правде сказать, даже не знала, что она вправе произнести вслух.

Помолчав с минуту, она тихо произнесла:

– С уверенностью могу сказать только то, что он знает больше меня. Я должна навести справки. И понять, что делать с Эллой.

Томми скосил взгляд на свой блокнот. Там было задокументировано абсолютно всё, что произошло только что.

Глава 14

Заброшенный дом

«Ох уж эти глупые молодые ведьмы. Всё-то им объяснять надо. И то, и это. Двести сорок семь лет, а ума так и не нажила себе. Хорошенькая какая, святые подштанники! Точёная фигурка! А какие плечи! Грудь! И до чего чудесный носик! А вот мозгов совсем нет», – весело про себя рассуждал Генри Киер, секретарь Верховной ведьмы Этейн и по совместительству её ручной пёс. Он умел превращаться в разных животных, живущих на Земле и в других вселенных, но в образе большого чёрного дирхаунда Генри казался себе благородным, важным и очень нужным.

Роста он был высокого, хорошо сложён и умел выгодно одеваться. Обожал костюмы с жилетами, носил их с достоинством, эффектно подчёркивая рельефный торс и длинные ноги.

Тёмно-каштановые волосы торчали на макушке россыпью хаотичных кудряшек, и он не особо заботился об их порядке. Мыл свою густую, похожую на леску шевелюру любым шампунем, смазывал гелем на основе тёмного пива и при этом выглядел красавцем. По бокам он был коротко стрижен, из-за этого причёска казалась живой и беззаботной. Его нельзя было назвать симпатичным в каноническом понимании красоты, хотя это вообще спорное понятие. Но определённой харизмой он обладал с лихвой. Слегка тяжёлая линия подбородка смягчилась правильной формой рта.

Он умело использовал свою улыбку с кокетливо приподнятыми уголками. От неё сразу становилось теплее в груди и слегка подкашивались ноги от внезапно нахлынувшего чувства лёгкой влюблённости. Одним словом, девушки, ведьмы, да и просто кто угодно западали на него группами и по одиночке. Он обладал живым пытливым умом, любил посмеяться и даже поиздеваться над коллегами. Иногда в его окружении оказывалась симпатичная в его понимании ведьмочка, и он мог даже предложить ей приятно провести время, но надолго его энтузиазма не хватало. Мешала преданность своей работе и просто нежелание оставаться с кем-то надолго.

Этейн ценила его откровенность и стойкость. Она не любила видеть слабость в подчинённых. Он знал, когда помочь, а когда заткнуться и уйти. Верховная ведьма часто была в разъездах по городу и по стране, решая насущные вопросы и распределяя работу между работниками Ковена.

В её подчинении находился Томми О’Брайан, начальник тюрьмы и главный по приёмке нечисти в городе. Остальное она делала сама, подпуская к работе единственного помощника, практически многорукого Шиву, Генри Киера. Она взяла его на работу около семисот лет назад. В те времена он был совсем молодым существом, только что появился на Земле и не разбирался ни в чём. Пришлось быстро учиться.

***

Пришло время рассказать немного об Этейн. Она появилась на свет более четырёх тысяч лет назад в далёкой вселенной под названием Галгрит. Этейн родилась воином, смелой и поначалу безрассудной. Она много путешествовала, воплощаясь в разных мирах, искала себя и своё предназначение. Спустя время она пришла в одну из королевских семей пиктов и поняла, что нашла себя. Ей был близок этот смелый народ, способный постоять за себя и не идущий на компромиссы. Этейн могла воплощаться на Земле много раз, но выбрала другой путь. Она изредка убегала в свой дом из большого камня, стоящий в глуши на севере Шотландии. Там, в густом лесу, к западу от Абердина, Этейн восстанавливала свою энергию, подпитываясь местным воздухом и землёй. Среди величественных дубов и берёз, зелёного полотна изо мха и папоротника она обретала спокойствие, чтобы вскоре вернуться к работе.

***

Нервно переминаясь с ноги на ногу, ведьма без ранга Элла Вуд готовилась к встрече с Верховной ведьмой, стоя напротив двери её кабинета. Она прокручивала свой монолог вновь и вновь, пытаясь занять чем-то прыгающие мысли. За дверью на краю стола сидел Генри и перебирал документы. Ну как перебирал, скорее несколько листов старой выцветшей бумаги плавали перед ним по воздуху, показывая свои исписанные листы, а он свободным пальцем указывал, в какую стопку приземлиться. Весьма удобное занятие, если руки заняты, а его как раз были несвободны. В правой он держал сэндвич на ржаном хлебе с пряной запечённой говядиной, в левой – большую кружку со сладким вишнёвым чаем. С аппетитом обедая, он заприметил за дверью Эллу и подумал всё то, что сказал сам себе чуть раньше.

Нетрудно догадаться, что на одной из бумажек он прочёл следующее:

«Элла Вуд допустила серьёзную ошибку в работе. С ней следует