Украденный фокус. Почему мы страдаем от дефицита внимания и как сосредоточиться на самом важном - Йоханн Хари

Как-то раз у Чарлза возникла идея. Он заинтересовался вопросом возможной связи между усталостью и тем, что назвал «зависаниями внимания» – короткими, буквально на долю секунды, моментами утраты сосредоточенности. Чтобы проверить, действительно ли это так, Чайслер исследовал и бодрых, и утомленных людей с помощью сложной аппаратуры, отслеживающей движения глазного яблока и одновременно сканирующей происходящее в головном мозге. Ученый обнаружил нечто интересное. Принято считать, что ты либо спишь, либо не спишь. Однако Чарлз выявил, что даже с открытыми глазами человек может неосознанно впадать в состояние так называемого «местного сна»: мозг частично бодрствует, а частично спит. Человек может думать, что он внимателен и вменяем, но это не совсем так. Он сидит на рабочем месте и выглядит активным, но некоторые области его мозга отключены, и мыслить последовательно в таком состоянии невозможно. Исследования Чайслера показали, что в этом состоянии «некоторые люди с открытыми глазами не замечали, что происходило прямо перед ними».

Недосыпание особенно плохо сказывается на детях. Если взрослые обычно становятся апатичными, то дети часто реагируют на дефицит сна гиперактивностью. «Мы постоянно не даем им высыпаться, поэтому неудивительно, что они демонстрируют все симптомы дефицита сна, в первую очередь неспособность сосредоточиться», – сказал Чарлз.

На данный момент существует научный консенсус о том, что недосыпание с высокой степенью вероятности приводит к проблемам с вниманием. В Университете Миннеаполиса я беседовал с преподавателем нейробиологии и психологии Роксанной Причард, автором ряда актуальных исследований по этой теме. Она рассказала, что в самом начале своей университетской карьеры в 2004 году была поражена, насколько усталыми выглядели ее студенты. Стоило приглушить свет в учебной аудитории, как некоторые засыпали, а другие пытались не уснуть и не могли толком сосредоточиться ни на чем. Причард стала выяснять, сколько они спят. Оказалось, что среднестатистический студент обычно спит столько же, сколько солдат в карауле или родители только что появившегося на свет младенца [41]. Из-за этого большинство из обучающихся постоянно борются с желанием поспать и не могут задействовать возможности своего мозга.

Причард решила, что нужно разъяснить студентам причины, по которым организм нуждается в достаточном количестве сна, но в итоге оказалась в странной ситуации. Молодые люди понимали, что смертельно устают, но дело было в том, что они привыкли к этому с подросткового возраста. Они постоянно видели своих родителей и бабушек с дедушками в таком же состоянии. «Они выросли, привыкшие быть вымотанными, и пытались взбадриваться разными стимуляторами вроде кофеина. Получалось, что я иду наперекор общественному мнению, которое говорит, что постоянная усталость – это нормально». Причард стала демонстрировать своим студентам кое-какие опыты. Время реакции человека на что-либо, например смену картинки на экране или брошенный мяч, можно измерить. «Самые быстрые реакции показывали те, кто больше спал. А чем меньше люди спят, тем хуже замечают и реагируют. Это один из множества способов доказать, что человек эффективнее, когда он отдохнул, в этом состоянии он больше успевает. Не нужно разрываться между шестью экранами или закладками, просто чтобы не заснуть».

Поначалу я думал, что дело действительно плохо, но касается это отдельной группы полностью вымотанных людей, о которых говорили Чарлз, Роксанна и другие специалисты. Но они объяснили, что к негативным эффектам приводит даже небольшой недосып. По словам Роксанны, к концу 18 часов бодрствования (то есть человек лег спать в полночь и проснулся в шесть утра) реакции будут эквивалентны состоянию легкого опьянения. А если лечь еще на три часа позже, у него будут все симптомы опьянения средней степени. «Многие говорят: “Ну я же все-таки спал ночью, так что со мной все нормально”. На самом деле, если вы недосыпаете пару часов каждую ночь, через неделю-другую окажетесь на том же уровне нарушения функций, как если бы не спали целыми ночами. Две ночи подряд без сна превратят в развалину кого угодно. И точно такой же результат можно получить, если пару недель спать ночью по четыре-пять часов», – сказал мне Чарлз. После этих слов я вспомнил, что на такой грани живут 40 % людей.

«Если человек не высыпается, организм воспринимает это как аварию, – говорила Роксанна. – Жить с недосыпом можно. Мы, наверное, не смогли бы растить детей, если бы не жертвовали сном, так ведь? И в чрезвычайных ситуациях тоже приходится это делать. Но это имеет свою цену. Организм включает симпатическую нервную систему. Он как бы говорит: “Ой, ты недосыпаешь. Должно быть, что-то случилось, так что я произведу все физиологические изменения, чтобы подготовиться к чрезвычайной ситуации. Повышу давление [42]. Заставлю тебя хотеть больше фастфуда [43]… больше сладкого для мгновенного пополнения энергии. Ускорю пульс”. Этими переменами организм хочет сказать, что готов. Ему невдомек, зачем вы бодрствуете. Он не догадывается, что вы валяете дурака и смотрите сериал. Он не знает, почему вы не спите, но в сухом остатке вы получаете своего рода физиологический сигнал тревоги».

В ситуации недосыпа снижается не только концентрация на делах, выполняемых в данный момент. Мозг уделяет меньше внимания задачам на более длительную перспективу. Во время сна сознание выявляет связи и закономерности в событиях прошедшего дня. Это один из главных ресурсов креативности, и именно поэтому люди, которые много спят, обладают существенно более высоким творческим потенциалом [44]. Дефицит сна вредит еще и памяти. Сегодня, когда мы уснем, наш мозг начнет переносить в долговременную память то, что мы узнали в течение дня.

Хавьер Кастелланос преподает детскую и подростковую психиатрию в Нью-Йоркском университете. В беседе со мной он рассказал, что есть такой эксперимент: мышь обучают проходить лабиринт, а потом смотрят, что происходит в ее мозге во время сна. Оказывается, она во сне шаг за шагом восстанавливает свой путь по лабиринту и переносит эту информацию в долговременную память [45]. Чем меньше человек спит, тем реже этот процесс происходит у него и, соответственно, тем меньше он может вспомнить.

Эти последствия особенно сильно проявляются у детей. При дефиците сна у них очень быстро появляются проблемы с вниманием, а зачастую и маниакальные состояния [46].

Многие годы я считал, что могу получать все преимущества здорового сна, используя разные ухищрения. Кофеин – первое, что приходит голову. Я слышал историю про Элвиса, которого якобы в последние годы жизни личный врач будил, вкалывая кофеин прямо в вену. Узнав это, я не ужаснулся. Я подумал: почему у меня нет такого врача? Многие годы мои рассуждения были примерно такими: ладно, я не высыпаюсь, но могу компенсировать это кофе, диетической колой и энергетиками. Но Роксанна объяснила мне, что происходило на самом деле,