Главная инвестиция дракона - Ника Ёрш

с Леоном отбыл по делам. Я постаралась ничем не выдать своего разочарования. Но Анна все равно принялась меня успокаивать, предлагая немедленно начать делать прекрасные новогодние венки! Она же привела лакея с огромным количеством веток, а потом и Денизу – с веревками, крупными бусами, цветными лентами и крошечными, то и дело гаснущими фонариками.

И началась магия!

Вернее, в моей голове это виделось прекрасней, а на деле вышло чуть более криво. Венки то и дело разваливались, ленты отпадали, бусины «разбегались», а мои помощницы недоуменно разводили руками, но не оставляли попыток все исправить. В итоге наши терпение и оптимизм были вознаграждены тремя чудесными украшениями! Немного кособокими, но очень яркими и сделанными с душой!

– Один повесим на дверь, ведущую к дикому парку! – распорядилась я. – Второй – в кухне, всем вам на радость, а третий… – Я обвела своих помощниц задумчивым взглядом, гадая, кого из них осчастливить эдакой диковинкой.

Но тут вмешалась Дениза:

– А третий – вам! – выдала она, и Анна быстро закивала. – Кто был инициатором, тот и заслужил… красоты больше остальных!

– Спасибо, – растрогалась я. – Вы обе – просто замечательные! Что бы я без вас делала? Давайте сразу повесим венки на их места! Праздничное настроение само не придет. Его нужно заманивать.

– Надеюсь, у нас получится, – вздохнула Анна, глядя на наши творения.

– Не переживай, – подбодрила ее я. – Это сегодня мы сделали всего три. А завтра можем сделать больше! Если у вас нет времени, я могу сама. Рука уже набита!..

– Давайте я завтра сама проведу вас по имению? – прервала меня Дениза. – Все-таки дом очень красивый, а вы его толком не видели.

– Так и уедете, не посмотрев! – Анна неустанно кивала. – Обязательно соглашайтесь.

– Было бы здорово, – улыбнулась я, чувствуя, как теплеет на душе от их искренней поддержки. – Но наверное стоит сначала спросить разрешения у Эдриана Даарга.

– Я спрошу, – улыбнулась экономка.

– А после экскурсии в доме можно сходить в парк! – поддержала ее Анна. – Я сама могу вам все показать. Там много интересного.

– Решено! – хлопнула в ладоши я. – Завтра отдаюсь вам на поруки! А послезавтра нарядим елку. Это будет невероятно увлекательно, вот увидите.

Глава 9. Экскурсия по имению

Весь остаток дня я пыталась сшить белье.

Выходило странно.

Не то чтобы совсем плохо, но и не хорошо.

Я видела не один раз, как Лиска, орудуя ножницами, обмылками и иглой, рисовала и вырезала на ткани множество непонятных лоскутов. А затем соединяла все это в красивейшие вещи. Она даже наметки не делала – сразу шила «чисто». Еще и разговаривала при этом, обсуждала с нами разные дела. Как?!

Теперь эта тайна не давала мне покоя. Потому что с первой частью – вырезать множество странных кусочков ткани – я справилась на отлично. Но потом все пошло не так. Бюстгальтер получился похожим на очень старый истерзанный годами купальник: перекособоченный, с вечно отрывающимися завязками. О сшитых плавках даже говорить не хотелось. Только скорбно молчать.

Погрустив немного над неудавшимся проектом, я все собрала и спрятала в пустую коробку: с глаз подальше. Тогда же присела за ужин. Его оставила для меня Анна. Она же сообщила, что хозяин имения уже вернулся, но очень занят. Услышав это, я изобразила благостное равнодушие. Так мне хотелось называть натянутую кривую улыбку, которую пришлось выдать в ответ.

На душе царила тоска.

Есть не хотелось совсем. Внутри кипела жажда новой деятельности. Хотелось творить что угодно, лишь бы не думать о неприятном. Но неприятное все время просилось обратно, в мои мысли. И как могло быть иначе, если я жила в его огромном доме? Именно от Эдриана Даарга зависела судьба моих близких. И от исполнения его обещаний, которые он не спешил выполнять.

Стоило задуматься, как перед глазами возникал образ ледяного дракона. Единственного и неповторимого, зацепившего меня за живое. Анна и Дениза кое-что говорили о нем. Из их обмолвок стало ясно, что Эдриан невероятно богат, влиятелен и помешан на своей работе. Он вкладывал свои деньги и знакомства в перспективных инженеров, техников и магов, а потом, если проект себя оправдывал, получал процент с прибыли. На территории имения работали несколько огромных лабораторий и оборудованных мастерских. В одной из последних вечно пропадал Леон. Так сказала Анна.

Видимо там он чинил наш «билет» назад, домой.

И да, нам действительно повезло приехать и застать Эдриана Даарга на месте. Обычно в это время года он уезжал в золотую столицу или – намного реже – пропадал на балах в местном округе. Анна говорила о драконе с легким испугом, а Дениза с уважением и заботой. Экономка работала в имении больше тридцати лет, поступив сюда совсем юной девушкой. Она застала Эдриана и его старшего брата подростками. Парни родились с разницей в год и были очень дружны. Но старший – Со́урс – больше любил наслаждаться жизнью, брать все от наследства, а младший пошел в отца и никогда не мог оставаться без дела.

– Зачем я снова о нем думаю?! – возмутилась я, застывая у окна и глядя на мягко кружащийся в кругу фонаря снег. – Нужно это прекращать. Уходите, Эдриан! Прочь!

Увы.

Он не просто не послушался, а сделал наоборот!

В дверь с силой постучали, и, едва я отозвалась, дракон вошел в комнату. Стремительный, даже злой. Его движения были резкими, черты лица заостренными.

– Что у вас случилось, Марианна? – спросил Эдриан, вперившись в меня взглядом.

– Не понимаю вопроса, – нахмурилась я.

– Я случайно шел мимо вашей комнаты и услышал, как вы с кем-то ругаетесь. А затем увидел это! – Дракон потряс перед моим лицом несчастным венком, зачем-то снятым с двери. – Вы успели с кем-то поругаться? Хочу понять, кто так зло пошутил?! Повесил такое уродство, как насмешку! Я немедленно вызову сюда охрану, и…

– Прекратите его портить! – Я перебила Эдриана, осторожно забрав из его рук остатки венка.

Тот развязался, с него посыпались ветки. В гневе топнув ногой, я спросила у дракона:

– Зачем вы это сделали?! Знаете, сколько я его плела?

– Плела? – повторил за мной Эдриан. Затем на его лице отразилось понимание: – Хотите сказать, это… вы сами?

– Конечно, – кивнула я и обиженно спросила: – А как иначе создавать новогоднее настроение? Ясно, что вам мое изделие показалось не очень красивым, но это был экспериментальный образец! Как ваши первые почтовые шкатулки. Сами говорили, они работали плохо, но за ними будущее. Так ведь?

Дракон осторожно кивнул.

– Вот! – Я всплеснула руками, и часть венка отлетела на плечо Эдриану. – Но