Главная инвестиция дракона - Ника Ёрш

устройства. Твердил что-то про собранные им детали, и про то, что ему одному есть дело до важных вещей. Несколько раз повторил, как важно поскорее вернуть все и всех на свои места. Я лишь кивала, не в силах изображать радость от услышанного. А Леон, закончив речь, напомнил:

– У каждого в этой жизни есть свое место, Марианна. Твое ждет тебя в будущем. Как и твоих подруг. И меня. Нельзя про это забывать.

Он выглядел очень уставшим и злым. Договорив, Леон ушел, а я, отодвинув почти нетронутые тарелки, подошла к постели и вынула из-под подушки магографию. Казалось, подруги смотрели на меня оттуда с укором. Они ждали, что я найду их и мы вместе вернемся домой.

Когда за мной пришла горничная, я хотела лишь одного – остаться наедине с собой. Но Анна сказала, что карета уже стоит во дворе. И Эдриан ждет меня в холле.

Разве я могла не пойти к нему?

Рядом с этим прекрасным драконом мне всегда становилось легче. Вот и в этот раз, стоило мне его увидеть, как улыбка сама коснулась губ. Все плохие мысли я постаралась отодвинуть на потом. Теперь хотелось лишь насладиться обществом Эдриана. Хотя бы в те несколько дней, что нам остались в его времени.

Карета и правда оказалась невероятно удобной, а разговоры с драконом – душевными и спокойными. Я сама не заметила, как рассказала ему многое из своего детства, а он – взамен – открылся мне. Тогда же выяснилось, откуда у Эдриана хромота: он повредил ногу во время обвала в горах. Даарг с охраной отправился в одно из самых опасных мест для подписания важного договора, но они попали в жуткую непогоду. Если бы не Брык, вовремя оттолкнувший Эдриана в сторону, повреждений могло быть гораздо больше.

И именно из-за хромоты мой дракон остался в имении этой зимой.

Разговоры сблизили нас еще сильнее, так что меня совсем не удивило, когда Эдриан предложил перейти на «ты», а после принялся воодушевленно рассказывать о местах, где мне непременно может понравиться. Не в моем времени, а в его. Рядом с ним.

Это были опасные разговоры, рождающие в моих мыслях хаос и бунт против всего того правильного, о чем говорил Леон.

А потом я и вовсе забылась, погрузившись в небывалый восторг. Дело в том, что Эдриан привез меня к… морю! Самому настоящему, прекрасному, бескрайнему и совершенно невероятному! Наш берег был каменистым, спуск к воде изгибистым, и все вокруг было покрыто снегом, плавно переходящим в черную водную гладь. Ветер здесь был сильнее, но дышать им мне нравилось больше. Он был пропитан свежестью и солью. А я – вся я – казалась в этот момент пропитанной счастьем.

– Тебе нравится, – тихо заключил замерший рядом Эдриан.

– Очень, – признала я. – Это воспоминание станет одним из самых любимых в моей жизни.

Дракон вздохнул и вдруг осторожно обнял меня сзади, шепнув:

– Здесь холодно.

Я осторожно кивнула и прикрыла глаза, стараясь не заплакать от переполнявших чувств. Если бы можно было навсегда замереть в один момент своей жизни, я бы выбрала этот. Но увы…

– Риша, я хотел поговорить с тобой о важном, – заговорил Эдриан чуть отстраняясь и вставая справа от меня. Теперь мы оба смотрели на море. – Если ты помнишь, Леон очень переживал из-за перемен в будущем, куда он хочет вернуться.

– Он? – повторила я.

– А разве ты хочешь? – тихо спросил дракон.

Я обняла себя за плечи и покачала головой. Но потом все же сказала:

– Я должна. Потому что будущее может измениться, и тогда…

– Это лишь предположения нерадивого студента, – отмахнулся Эдриан. – Чем больше говорю с ним, тем больше понимаю, насколько он еще глуп. Одно дело – учеба и теория, но практика – это совсем другое. – Эдриан повернулся ко мне, взял за руку и заговорил горячее: – Суди сама: Леон решил лично провести ключевой эксперимент с невероятно сложным аппаратом, который был на этапе разработки. Что он хотел этим доказать – дело десятое. Но в его голове – дыра вместо мозгов! Хотя… мне ли его судить?

Я посмотрела на дракона. Он улыбнулся и покачал головой:

– Марианна, после долгих размышлений, ко мне пришло несколько озарений. Хочу поделиться ими с тобой, если ты не против.

Я кивнула, глядя в прекрасные светлые глаза дракона.

– Первое озарение пришло после рассказа о происшествии. Леон сообщил, что помешать ему тебя и подруг надоумил жрец. Именно он настаивал на вашем участии. Ты помнишь это?

– Да, – шепнула, хмурясь. В голове всплыл образ странного старика, угрожающего штрафами.

Эдриан подошел ближе и принялся поправлять на мне шаль, продолжая делиться размышлениями:

– Понимаешь, жрецы империи никогда и ничего не делают просто так. Это известно любому дракону. Значит, у него был умысел. Но какой? Вспомним студента-недоучку у статуи, посвященной любви. Он пытался активировать аппарат, способный, по задумке создателей, обнаружить истинную пару. Важно и другое! Я говорил с Леоном, и он сообщил, что на самом деле совсем не желал найти пару лично для себя. Слишком молод, амбициозен и все такое. Он лишь собирался доказать родне, что сам мог провести очень важный ключевой эксперимент. Вот и все.

Я кивнула. И тут же покачала головой, признаваясь:

– Что в этом невероятного?

– Просто вдумайся. – Эдриан вскинул палец, помогая направить мои мысли в нужное русло: – На том же месте, где Леон активировал устройство, оказались вы втроем. Ты и твои подруги. Девушки, которые всю сознательную жизнь больше всего мечтали обрести настоящую семью. Мечтали о любви, понимаешь? Ну и вершинкой на этом торте случайностей поставим жреца. – Эдриан прищурился и едко добавил: – И все вы случайно сошлись в одном месте.

– Много случайностей, – поняла я.

– Именно! – Эдриан тихо рассмеялся. – Слишком много! И в итоге три девушки были заброшены в прошлое. Но не в одно место. В разные! Почему?

– Леон что-то не рассчитал? – предположила я.

Дракон покачал головой:

– Нет, Риша. Я склонен думать, что он все верно настроил. И тот памятник, скорее всего, выбрал правильно. Но у него вряд ли хоть что-то могло получиться. Потому что он никого не искал. И тут вмешался жрец! В итоге уже вы решали, куда кому перемещаться. Девушки, мечтающие найти себя и свою любовь. Ты стояла ближе всех к Леону, поэтому затянула его вместе с собой. Сюда.

– Затянула? – нахмурилась я. – Хочешь сказать, он оказался здесь из-за меня?

– Полагаю, что так, – выдохнул Эдриан. – Потому что тебя перенесло туда, где ты могла встретить истинную пару.

– П-пару? – прошептала я