Главная инвестиция дракона - Ника Ёрш

Дракон кивнул и моментально развернул птичку.

– Эй! – возмутилась я.

Но Эдриан уже читал. Сначала быстро и сосредоточенно. Затем, глянув на меня с недоверием, принялся снова. Уже медленно и вслух!

«Я прошу не за себя, а за своего дракона, Эдриана Даарга. Пусть его никогда не покидает удача и он никогда не разочаруется в том, как сложится наша сказка».

Я почувствовала, как щеки кинуло в жар. Захотелось провалиться сквозь землю. И Эдриан не спешил мне помогать! Уставился на меня своими нереально голубыми глазами, кивнул и попросил:

– Проясни. Чтобы я не придумал себе лишнего.

– Это просто поздравление, – пробормотала я, нервно поправляя шаль.

– С Новым годом меня? – улыбнулся Эдриан. – С новым счастьем?

Я пожала плечами. Он подался ближе, обнял и притянул к себе, уточняя:

– Риша, ты остаешься со мной?

– Да? – спросила я, чувствуя, как все внутри начинает дрожать от напряжения.

Признаваться в чувствах в лицо дракону оказалось гораздо страшнее, чем подкидывать ему же милые записки.

– Р-риша, – чуть рыча, повторил он. – Мы с охраной полночи рыскали по городу и окрестностям, расспрашивая, нет ли где-то поблизости жрецов? Они ведь часто отправляются в паломничества, и я решил «поймать» одного и пригласить к нам. Ненароком. Чтобы он мог сказать, кто мы друг другу. А ты…

– Остаюсь без всяких доказательств, – выдохнула я. И добавила поспешно: – Если ты не передумал.

Он медленно покачал головой.

Склонился еще ближе и коснулся лбом моего лба. По телу тут же побежали приятные щекочущие мурашки. А губы сами растянулись в улыбке. Я прикрыла глаза, наслаждаясь нашей близостью. А дракон прошептал:

– Это – лучший подарок, который мне могла преподнести судьба.

Я рассмеялась и тут же опомнилась! Двинувшись назад, схватила Эдриана за руку и сообщила новость, способную все изменить:

– Есть и худший подарок. Его сделал Леон. Вчера он…

– Знаю, – прервал меня мой дракон.

– Откуда? – поразилась я.

– Леон приходил и покаялся, – пожал плечами Эдриан. Его лицо стало непроницаемым. – Тогда же внучок сообщил, что в будущем мы с братом разорвали все связи. Это… неприятно удивило, признаю. Если бы не письмо, я бы смог подготовить Эрика к новости о тебе. И заранее требовать клятвы о неразглашении. Как сделал это с Окдаром и Брыком. Однако случай распорядился иначе…

– Подожди. – Я покачала головой. – Значит, твой помощник все знает про меня?

– Разумеется, – подтвердил Эдриан. – Но волноваться не нужно. Они – надежные драконы, на которых можно положиться всегда и во всем. И с братом я тоже все решу. Будет сложнее, но я умею заключать сделки, как никто. Потому ничего не бойся.

Я кивнула, старательно прогоняя из головы воспоминания о том, как чихала перед Окдаром, изображая жуткую болезнь.

– И теперь… – Эдриан отвлек меня от посторонних мыслей, снова привлекая к себе. – Теперь, когда мы обговорили и эти неурядицы, пора вернуться к самому главному.

Он посмотрел на мои губы. Во рту мгновенно пересохло, ноги ослабли. Волнение, кажется, заполнило меня всю. Дракон чуть улыбнулся и прошептал:

– Поговорим про празднование Нового года.

Что?!

– Давай обсудим, что ты хочешь в подарок от меня? – продолжал Эдриан, явно поняв мой испуг и решив свернуть с опасной пока тропы. – Как насчет…

«Ну уж нет, – подумала я, вставая на цыпочки. – Сколько можно сворачивать, если мне нравится эта дорога?!»

Обхватив лицо обескураженного дракона ладонями, я потянулась вперед и прижалась губами к его губам. Осторожно, едва дыша, боясь спугнуть саму себя одним неверным вдохом. И поражаясь собственной смелости.

Эдриан замер.

Несколько секунд, показавшихся вечностью, он просто стоял, склонившись ко мне, как истукан! Я почти решила упасть в обморок или бежать, когда он наконец обнял меня, прижал ближе и, улыбаясь, похвалил:

– Смелая моя. Отважная…

А потом поцеловал сам. По-настоящему. Ласково, нежно и незабываемо. Так, что если бы я была заколдованной принцессой, он бы непременно снял любые чары. Мой невероятный дракон!

* * *

Новогоднюю ночь решено было встречать в кругу самых близких для Эдриана подчиненных: его помощника, нескольких драконов из охраны и троицы инженеров, проверяющих самые разные предлагаемые проекты на перспективность. Все они не просто работали на Эдриана, но стали его друзьями. Тогда-то я и узнала, что Брык женат на очаровательной Ками́лле: рыжей красавице, очень напоминающей внешне Алисандру. Только моя подруга прятала прекрасные глаза за очками, а густые роскошные волосы собирала в тугие прилизанные прически, чтобы минимизировать свою привлекательность. Она побаивалась внимания мужчин-нанимателей к своей внешности. Потому всегда старалась выглядеть строже и проще, чем была на самом деле.

Вспомнив о подруге, я испытала жгучую тоску.

Будь мы дома, Лиска непременно сшила бы несколько новых мягких игрушек для елки, а Элли сварила бы любимый пряный напиток по семейному рецепту: согревающий и невероятно вкусный. Ей делали его дома. Пока он у нее еще был…

От грустный мыслей отвлек Окдар. Он преподнес мне довольно-таки весомый ларец с лекарствами на все случаи жизни. «Для крепкого здоровья», – сказал дракон с едва уловимой улыбкой. Я смущенно поблагодарила его, про себя пообещав обязательно ответить чем-то подобным в следующий праздник.

Обернувшись, поискала взглядом Эдриана, но тот куда-то пропал. Мой дракон обещал сразу после полуночи выйти во двор к дикому парку и пригласить всех, кто оставлял пожелания в чудо-доме для птиц. Оставалось меньше часа! Я ждала Нового года с невероятным нетерпением. Однако Эдриан все оттягивал момент, зачем-то дожидаясь Брыка.

– Я знаю, куда делся дедуля, – сказал Леон, подкравшись со спины.

Он тоже пришел на празднование и сначала держался особняком, но вскоре не выдержал одиночества и начал общаться с остальными. Только не со мной. До этой минуты.

Я посмотрела на парня и уточнила:

– Ты ведь понимаешь, что в этом времени Эдриан совсем молодой?

– Мне нравится тебя дразнить, – улыбнулся Леон, даже не думая строить из себя паиньку. – Тем более что я почти закончил чинить сублифатор. Помощники дедули предоставили все важные запчасти, так что возвращение домой – вопрос пары-тройки дней. У тебя есть время подумать.

Я почувствовала, как от его слов что-то тихонько дрогнуло внутри. Возможность вернуться домой могла исчезнуть через несколько дней. И тогда мне предстояло остаться в прошлом навсегда. Без шансов что-то изменить.

Сомнения, которые, казалось, уже меня оставили, вновь «подняли голову». Но стоило допустить мысль о возвращении, как дверь открылась и в гостиную ворвались трое, несущие с собой прохладу и аромат стужи. Первым шел Эдриан, и вид у моего дракона был невероятно торжественным. Леон тоже это отметил, шепнув: