Вьетнамская война в личных историях - Джеффри Уорд

должны рисковать всей нашей военной силой только ради наступления», — постановил COSVN в апреле. «Наоборот, мы должны стремиться сохранить наш военный потенциал для дальнейших кампаний». Несколькими неделями позже приказы COSVN были еще более четкими: «Мы обеспечиваем победу не за счет наступления одним ударом, не за счет фазы атаки, даже не за счет серии атак, завершающихся окончательным уничтожением… Победа придет к нас, не вдруг, а сложным и мучительным образом». Поскольку разговоры в Париже продолжались, а их собственные обычные силы нуждались в восстановлении и пополнении запасов, коммунистам казалось наиболее разумным ограничить большую часть своей деятельности на поле боя небольшими минометными и саперными атаками. В результате в боевых действиях наступило общее затишье, которое длилось, за редкими исключениями, несколько месяцев.

Ранее той же весной генерал Крейтон Абрамс выпустил новый план целей MACV, призванный дать рекомендации по ведению его «одной войны». Его основная предпосылка заключалась в том, что терпение американцев в отношении войны быстро истощалось. «Время… истекает», — говорилось в нем, и назначалось 30 июня 1972 года — до того, как президентские выборы и выборы в конгресс США будут в полном разгаре, — как дата, которая «должна ознаменовать прекращение основных военных ресурсов во Вьетнаме. Невозможно разумно ожидать дополнительного времени для достижения «победы» после этой даты».

Медицинский персонал проверяет вес северовьетнамского солдата в одной из многочисленных клиник, спрятанных вдоль тропы Хо Ши Мина, являющейся частью сложной вражеской инфраструктуры, которую американские командиры снова и снова пытались разрушить.

Битва всегда будет оставаться ключевым компонентом стратегии MACV, но Абрамс надеялся перестать акцентировать внимание своего командования на подразделениях основных сил противника и «зацикленность» на подсчете убитых и вместо этого вновь сделать акцент на «значимой, постоянной безопасности для вьетнамского народа в расширяющихся районах». все более эффективной гражданской власти». Разрушение «инфраструктуры Вьетконга», уже подвергшейся атаке ускоренного умиротворения и программы «Феникс», должно было быть еще более усилено, потому что без этого вражеские подразделения «не могут получить разведданные, не могут получить продовольствие, не могут подготовить поле боя и не могут двигаться». невидимый». Более того, должна быть максимально тесная координация с южновьетнамскими войсками, а использование американской огневой мощи необходимо ограничить, чтобы не убивать, не ранить и не выгнать из своих домов людей, чью независимость защищали силы США.

Некоторые американские командиры с энтузиазмом восприняли принципы Абрамса, и были некоторые свидетельства того, что они работают. Когда опытный сотрудник НФО, в обязанности которого входило блокировать доступ ВСРВ к неумиротворенным районам Ми Тхо, вместо этого был захвачен ими, он был удивительно откровенен со своими похитителями: не было никаких сомнений в том, что ускоренное умиротворение оказало «мощное негативное влияние» на НФОЮВ, сказал он. «Во время наступления на Тет [наш] план состоял в том, чтобы захватить землю и расширить ее, как нефтяное пятно. Неожиданно программа умиротворения сокращала эти районы по крупицам, как кусок мяса, сохнущего на солнце… И кадры, и люди постепенно теряли доверие, пока… кадры и части бежали с одного места на другое, а безопасных мест не было. убежища….Ситуация…ухудшилась тревожно, как мыльные пузыри, выставленные на солнце….Мы чувствовали себя действительно разочарованными. Моя жизнь была несчастной, и моя борьба была действительно бесполезной. Я не мог удержать территорию, и меня самого пришлось изгнать, как жертвенного зверя».

Не всех командиров Абрамса убедили его свежие наставления. Они возмущались, когда им велели сократить огневую мощь; они настаивали, что его щедрое использование спасло жизни американцев. Один командующий осудил то, что он назвал «примитивизацией» вооруженных сил США. «Будь я проклят, — сказал другой, — если я позволю армии Соединенных Штатов, ее учреждениям, ее доктрине и ее традициям быть уничтоженными только для того, чтобы выиграть эту паршивую войну». Третий возражал против того, что он назвал «тактикой дворников… ходить, ходить, ходить туда-сюда, чтобы не загромождать сельскую местность».

Когда полковника, возглавлявшего оперативную группу, разработавшую план MACV, послали проинструктировать генерала Джулиана Юэлла, вдохновителя операции «Скорый экспресс», а теперь командующего Вторыми полевыми силами, дела пошли не очень хорошо. «Юэлл сидел там во время брифинга, — вспоминал его посетитель. «В процессе прослушивания он прожевал и выплюнул целый желтый карандаш. Когда все закончилось, он встал, повернулся к своему персоналу и сказал: «Я сделал всю свою карьеру и репутацию, развернувшись на 180 градусов вопреки таким приказам, как этот», и вышел».

И рвение к подсчету трупов никогда не было полностью изгнано. «Наш командир батальона, на мой взгляд, очень плохой руководитель, — жаловался радист 9-й пехотной дивизии армейскому историку в апреле 1969 года. — Очень плохой. Каждые пятнадцать минут он звонит и спрашивает меня, сколько жертв... Он никогда не подводит. Мне даже не нужны часы там, в поле, потому что я знаю, что каждые пятнадцать минут человек будет звонить и спрашивать, где его трупы».

Отряд солдат Девятого пехотного полка пересекает оросительный канал в дельте Меконга в поисках врага. «Вы никого не искали, — вспоминал один из ветеранов. «Они были там. Если они придут к вам, у вас будет шанс, но от Чарли почти ничего не требуется. Чарли знал, где ты, раньше, чем ты знал, где он.

Делая упор на умиротворение, Абрамс никогда не переставал призывать своих генералов вступить в бой с подразделениями основных сил противника, когда бы они ни были обнаружены, и поэтому, когда разведка выявила возобновившуюся активность Северного Вьетнама в долине Ашау — естественной воронке длиной двадцать восемь миль, ведущей от конечной тропы Хо Ши Мина вдоль лаосской границы к городам Хюэ, Куангчи и Дананг — 10 мая вертолетами были доставлены части 101-й воздушно-десантной дивизии, 9-й морской пехоты и 1-й дивизии ВСРВ с приказом сорвать коммунистическое наращивание и уничтожение трещины Двадцать девятый северовьетнамский полк, известный как «Гордость Хо Ши Мина», который, как говорят, располагался там лагерем. Генерал-майор Мелвин Зайс, командующий 101-й воздушно-десантной дивизией и ветеран горных боев в Приморских Альпах во время Второй мировой войны.

Холм Гамбургер: посреди бамбуковых зарослей у подножия холма солдат 101-й воздушно-десантной дивизии сфотографирован в тот момент, когда ему в спину попала вражеская шрапнель.

Долина была красивым, но неприступным местом: крутые склоны, покрытые лесом с двойным пологом, и почти непроходимые заросли бамбука, которые вели к хребтам высотой в пять тысяч футов. Северо-восточный и юго-западный муссоны здесь накладывались друг на друга, поэтому над долиной регулярно висели облака, и каждый год на ее стены выпадало около 120