Пустующий трон - Кен Лю

Дьану. Ученые, монахи и монахини безмолвно наблюдали за происходящим, время от времени вздрагивая.

Три дня и три ночи над Укьу-Тааса бушевала буря, подобной которой по жестокости не бывало на памяти живущих. Дождь лил стеной, ураган неистовствовал, дома рушились, целые деревни гибли под селевыми потоками, деревья были вырваны с корнем, а приливные волны затопляли прибрежные городки. Даже великая буря, случившаяся в правление Единых Сияющих Небес, когда в море к северу от Руи утонул один из сыновей Мапидэрэ, не могла с нею сравниться.

Но на утро четвертого дня непогода прекратилась. Согласно сообщениям чиновников обоих островов, при своевременном принятии мер грядущий урожай можно было спасти. Благодаря поставкам зерна с центральных островов народу Укьу-Тааса не грозила гибель от голода.

Кутанрово своевременно объявила, что буря была знаком богов Укьу; те якобы одобряли очищение Укьу-Тааса от скверны дара-рааки. Подобно великому урагану, уносящему все старое, чтобы дать место новому, льуку собирались на корню выжечь любые напоминания о мирном сосуществовании, построив на этих землях свой райский уголок. Кутанрово закатила пир для всех льуку, направо и налево раздавая тольусу.

– Это только начало, – приговаривала она. – Вотан-ру-тааса, вотан-са-тааса, это только начало.

Когда ослабленное бурей старое дерево у храма Пэа наконец надломилось и рухнуло, воздух прорезало громкое карканье.

– Ну и что тут у нас происходит? Киджи? Где твоя месть? Где твой гнев? Где решительное воплощение в жизнь всех твоих планов?

В ответ ветер донес лишь отдаленный крик соколов-мингенов.

Глава 31

Бегство

Тайный лагерь агонов в долине Кири у подножия гор Края Света, двенадцатый месяц восьмого года после отбытия принцессы Тэры в Укьу-Гондэ (семнадцать месяцев до отправки новой флотилии льуку к берегам Дара)

– Нужно посадить всех на гаринафинов и убраться как можно дальше, пока не рассвело, – сказал Таквал.

Льуку зачищали оставшиеся в долине уголки сопротивления, и можно было не сомневаться, что вскоре они начнут прочесывать окрестные горы в поисках выживших.

Поскольку у них в распоряжении на шестьдесят с лишним человек имелось всего лишь два гаринафина, пришлось задуматься о распределении нагрузки.

– Будет безопаснее сделать экипаж одного гаринафина чисто боевым, а другого снарядить для эвакуации, – предложил Таквал. – Если нас засекут, первый удержит противника, пока второй спасается бегством.

Тэра понимала, к чему подводит муж. Но не успела она возразить, как вмешался Тооф.

– Хороший план, – одобрил он. – Алкир сильнее, быстрее и опытнее. На него сядут воины. А Ратопэ будет избегать боя.

Алкир был личным гаринафином Таквала, самцом в самом расцвете сил. Его с детства готовили для Таквала; Тооф и Радия помогли пэкьу обучить животное хитрым боевым маневрам. Ратопэ была молодой самкой, принадлежащей клану Вары Роналек. Чаще других на ней ездил Тооф.

– Ратопэ поведу я, – продолжил он. – Возьму всех детей, чтобы воинам хватило места на Алкире рядом с пэкьу. Мы с Радией лучше прочих умеем делать узлы. Привяжем ребятишек к сетке так, что никто не выпадет даже при самых отчаянных маневрах.

– Я не собираюсь расставаться с Танто и Рокири, – не выдержала Тэра. – И с Таквалом тоже.

– Если принцесса полетит на Ратопэ, то и я со своими воинами – тоже, – произнесла Типо То. Ее голос дрожал от скорби по мужу и детям, но настрой был боевым. – Мы с мужем принесли клятву Дому Одуванчика, и, если с Тэрой что-нибудь случится, я не смогу посмотреть Нмэджи в глаза, когда встречусь с ним на том свете.

– Как раз тебе лучше лететь с детьми. – Радия не удержалась и припомнила обидчице недавнее оскорбление. – В бою от тебя все равно толку не будет, надежнее привязать.

– Уж тебя-то я одной левой уложу, даже если воды уже отойдут. – Типо с вызовом посмотрела на Радию.

Таквал не обращал внимания на их пререкания. Развернув к себе Тэру, он взмолился:

– Душа моя! Знаю, мы оба хотим всех спасти. Но ради детей придется пойти на жертвы. Я пэкьу, а потому должен управлять боевым гаринафином и быть готов к смерти. Детям не место на Алкире. Но если ты и все дара отправятся с ребятишками на Ратопэ, та вряд ли выдержит. У нас и так слишком много людей для двух гаринафинов… Если перегрузить Ратопэ, она быстро устанет и не сможет сбежать в минуту опасности.

Тэра мешкала. Она имела привычку всегда поступать по-своему, но ведь ее решения как раз и привели к нынешней трагедии. Возможно, ей следовало быть менее высокомерной и самоуверенной, не строить из себя всезнайку. Но она не могла остаться с Таквалом и принять расставание с Танто и Рокири. Ужасы прошедшего вечера заставляли ее липнуть к сыновьям, не отпускать их от себя ни на шаг.

А еще ее беспокоило то, как переглядывались бывшие льуку.

Словом, Тэра не поддалась на уговоры и мольбы Таквала.

– Давайте я поведу Ратопэ и повезу детей, – вдруг промолвила Вара Роналек, глядя на Тэру. – Не волнуйтесь, принцесса: я хоть и стара, но рука у меня твердая. Ратопэ еще юная, однако сильная и бесстрашная. Дети будут в безопасности.

Радия и Тооф снова переглянулись, но возражать не стали.

Предложение Вары успокоило Тэру. Учитывая, что Радия и Тооф обязаны Роналек принятием в клан, старая женщина была единственной, кому Тэра готова была доверить Танто и Рокири при условии, что дезертиры льуку тоже отправятся с ними. Она неохотно кивнула.

Таким образом, план был составлен. Вара поведет Ратопэ, а Радия и Тооф будут следить за местностью и управлять катапультой. Все дети – около сорока человек, – а также несколько взрослых, от которых не было прока в бою, вроде Сатаари и Радзутаны, будут надежно привязаны к надетой на гаринафина сетке.

Алкира поведет Таквал. Тэра и воины агонов и дара составят его команду. Чтобы не перегрузить Ратопэ, все оружие и боеприпасы, которые удалось захватить из долины, включая мешок взрывчатого порошка и несколько ценных инструментов дара, также решено было поместить на Алкира.

Сами Фитадапу – единственной дара, кто уверенно чувствовал себя на гаринафине, – выдали пращу и назначили ее дозорной команды Таквала. Радия и Тооф еще раз нехотя позвали Типо То на Ратопэ, но та, разумеется, отказалась. Адьулек, хотя и не была воином, настояла, что ее место на Алкире, рядом с пэкьу. Торьо не желала расставаться с Тэрой; став свидетельницей стольких смертей за один вечер, девушка до сих пор пребывала в ступоре. Таквал согласился взять ее с собой.

Агоны-воины и Сами надели страховочные портупеи, а остальные пристегнулись к сетке. Тэра взглянула