Русский город Севастополь - Сергей Анатольевич Шаповалов

– Что вам угодно? Я управляющий, – представился капитан.

– У меня требование, – Павел показал конверт. – Мне нужно получить деньги.

– Нужно, так нужно. – Капитан поднялся из-за стола, обратился к партнёрам: – Прошу прощения, господа. Я на пять минут. – Повернулся к Павлу: – Пожалуйте за мной.

Они прошли в угол залы, где стоял небольшой письменный стол. Капитан зажёг свечу. Уселся в мягкое кресло, выдвинул один из ящиков стола и достал пухлую тетрадь.

– Вы здесь принимаете? – удивился Павел.

– Да. Очень удобно: тепло, весело, и всегда выпивка под рукой. Итак, вам нужно получить деньги.

– Так точно. Четвёртый сапёрный батальон.

– Сколько там у вас в требовании? – Он взял у Павла бумагу, взглянул на цифру. Его брови недовольно взлетели: – Ого. Сумма приличная.

– Так вы мне выдадите?

– Это всё будет завесить от вас, – произнес капитан глубокомысленно.

– Простите, я не могу долго задерживаться в Симферополе, мне нужны деньги сейчас.

Капитан натужено вздохнул, озабоченно потёр лоб, как будто решал труднейшую задачу. Достал из другого ящика деревянную шкатулку, отпёр её ключиком. Внутри плотной стопкой лежали ассигнации. Управляющий взглянул на Павла и холодно спросил:

– Вы сколько даёте процентов?

– Простите, не понял. Какие проценты? С чего проценты?

– Вы что, первый раз деньги получаете? – вкрадчиво спросил капитан, и глазки его вспыхнули.

– Да, – просто ответил Павел.

– Ах, вот оно что! – Капитан распрямился, выражение лица его сделалось добрым, открытым. – Я вас спрашиваю, молодой человек, сколько вы мне заплатите за то, что я вам выдал деньги для вашего батальона?

Павел от такой наглости потерял дар речи. Но капитан невозмутимо продолжал наставительным тоном:

– Мне обычно платят по восьми процентов и более. Но вы, землекопы, народ упрямый и любите торговаться. Так, как вы впервые с требованием, я возьму с вас дешевле. Однако предупреждаю сразу: менее шести процентов взять с вас мне никак невозможно.

– Да как вы смеете такое мне предлагать? – наконец вырвалось у Павла. – Я же не для себя получаю. Мне людей надо кормить.

– Так, и мне надо кое-кого кормить, – ответил нагло капитан.

– Опомнитесь! Солдаты голодные на бастионах стоят. Кровь свою проливают. А вы мне о каких-то процентах тут толкуете?

Возмущению Павла не было предела. Но капитан даже бровью не повёл. Видал он таких, да не раз.

– Не горячитесь, молодой человек. Я с вами до сих пор говорил клейно, так, сказать, по-товарищески. А теперь скажу вам официально: денег вам выдать никак нельзя. Берите ваши требования, да поезжайте назад. Объясните вашему батальонному командиру, что за неимением денег, требования его удовлетворить невозможно.

Павел чуть не задохнулся от гнева. Да что вообще происходит? К чему это наглое предложение? Взятка? Да как это возможно на войне?

– Что за вздор! – вспылил Павел. – Вот же, у вас в ящике деньги.

– Ну и что. Их недостаточно.

– Я не уеду без денег! Давайте мне сейчас же деньги, или я доложу о вашем безобразном поведению начальству! – резко сказал Павел.

Капитан состроил кислую мину. Ему уже не раз грозили разоблачениями, и это становилось скучно.

– Эх, молодой человек, – покачал он головой. – Горячитесь много, а толку-то? Вы считаете меня дураком? Не думаете ли вы, что я, прослужив двадцать лет, буду рисковать всякими пустяками? Взгляните–ка на стол. Видите, сколько бумаг? Это всё – требования. Вы хотите, чтобы я начал раздавать деньги направо и налево? В деньгах нынче все нуждаются. Коль они и вам нужны – берите и платите! Я же не с нищих прошу. Ваши командиры, небось, не шесть процентов себе оставят, а рубль к рублю. Ну, что уставились? Не желаете – поищите другого управляющего. – Он захлопнул шкатулку.

Павел не знал, что делать. С такой откровенной наглостью ему ещё не приходилось сталкиваться!

– Господа! – обернулся он с отчаяньем к офицерам. – Прошу засвидетельствовать, что говорит этот капитан.

Пехотные лейтенанты опустили глаза и сделали вид, будто им эта сцена абсолютно безразлична. Гусар виновато улыбнулся и с напыщенной вежливостью ответил:

– Извините, но мы в семейные дела не вмешиваемся.

– Всего хорошего, молодой человек, – сказал капитан, изображая любезную улыбку.

Павел, взбешённый своим бессилием, выбежал на улицу. Чуть не сбил пожилого, упитанного майора.

– Извините, ваше превосходительство, – буркнул он.

– Вы чем-то расстроены, поручик? Боже мой, Кречен! Павел! А вы меня не помните? – радостно воскликнул майор.

– Признаться, нет, – мотнул головой Павел.

– В инженерном училище с вашим батюшкой служил, по интендантской части заведовал. А нынче здесь поставками управляю.

– С батюшкой?

– Ну, конечно! С Аркадием Петровичем. Боже! Да вы – боевой офицер! А я вас помню худеньким курсантом. Надо же!

– Не могли бы мне помочь? – попросил Павел.

– От чего же? Что в моих силах. – Майор изменился в лице. Не очень-то ему хотелось помогать. У интендантов можно было просить помощи, но любая помощь имела свою цену. А тут, как бы, сын сослуживца. Одно дело – поболтать, выпить вместе, вспомнить общих знакомых, другое дело – оказывать услуги. Ну, вот, не принято в интендантской среде помогать бескорыстно. Даже родственникам.

Павел рассказал ему о своей неудаче в получении денег.

– Говорит, денег нет, – задумчиво покачал головой майор. – А вы ему и поверили?

– Конечно не поверил. Но как мне быть? Не могу же я силой ящик у него отобрать.

– Заставить капитана выдать вам деньги я не смогу, – безнадёжно развёл руками майор. – Он человек хитрый, тёртый. Состояние себе сделал во время Венгерской компании. Не один он, конечно, но сколько тогда своровано было, до сих пор не разберут. Даже Паскевич в их аферах ничего не понял.

– Сделайте милость! Подскажите, где я могу раздобыть денег?

– Где угодно, но не в Симферополе. Здесь можете торчать хоть месяц, по управляющим бегать – без мзды гроша ломанного не получите. Приёмщики здесь всё больше от кавалерии, народ богатый. Они на проценты не скупятся, потому и с управляющими у них разговоры сладкие.

– Всё это я понимаю. Но мне что теперь делать?

– Уж не знаю, что бы вам посоветовать. А берите вы требования и езжайте обратно в Севастополь.

– Но как же я объявлюсь командиру? В Севастополе денег вообще нигде не найти.

– Это – сегодня, – перешёл он на шёпот, – а завтра и в Севастополе будут.

– Не пойму вас.

– Ладно, открою секрет. – Он подошёл к Павлу вплотную. – Завтра мы ожидаем из Петербурга два миллиона. Один останется в Симферополе, а второй отправят в Севастополь. Здесь же вы ни копья не получите. Ну, прощайте! Заходите ко мне в штаб, чайку попьём.

Майор пошёл дальше, явно доволен тем, что избавился