МИФЫ. Великолепный МИФ - Роберт Асприн

остался спокоен. Я уже в течение некоторого времени только и делал, что уклонялся и лавировал в самых разных трудных ситуациях, пытаясь избежать худшего. И вот теперь Большой Уродец хотел запугать меня. На этот раз я не купился на его угрозы.

– Почему маленький человек не отвечает Грызю? – грозно спросил тролль, легонько встряхнув меня.

– Тебе нужен ответ? – огрызнулся я. – Попробуй вот этот!

Левитация – одно из моих старых магических способностей, и я воспользовался ею. Мысленно схватив стул, я врезал им ему по физиономии.

Он даже не моргнул.

И тут я испугался.

– Что здесь происходит?! – проревел Гас, выбегая из кухни. – Любая драка, и я… Скив!

– Скажи своему посетителю, чтобы он опустил меня, прежде чем я оторву ему руку и скормлю ее ему же! – крикнул я. Моя уверенность вернулась с прибытием подкрепления.

Мне не нужно было ничего говорить. Эффект слов Гаса, произведенный на тролля, был сродни чуду.

– Скив? – Мой обидчик разинул рот и бережно поставил меня на ноги. – Эммм. Чертовски приятно познакомиться. Знаешь, я так много о тебе слышал. Я – Корреш.

Рука, еще совсем недавно державшая меня за голову, теперь схватила мою руку и начала осторожно пожимать ее с каждым новым прилагательным.

– Ммм… я тоже рад, – пробормотал я, тщетно пытаясь высвободить руку. – Послушай, раньше ты вроде называл себя по-другому?

– О, ты имеешь в виду Грызя? – рассмеялся Корреш. – Он еще тот зверюга. Тем не менее он служит своей цели. Отпугивает всякое отребье.

– Он пытается сказать, – пояснил Гас, – что разыгрывает этот спектакль, чтобы напугать посетителей. Когда он заходит в гости, это плохо для бизнеса, зато нам никто не мешает и мы всегда можем спокойно поговорить. Это почти единственный способ поговорить с Коррешем. Он жутко застенчивый.

– Да ладно, – объявил тролль, скребя пол пальцем ноги. – Я просто даю публике то, что ей хочется. Знаете, для тролля-вегетарианца это не так уж сложно.

– Тролль-вегетарианец? – не поверил я собственным ушам. – Разве минуту назад ты не собирался меня слопать?

– Фу, выброси из головы эту мысль. – Корреша передернуло от отвращения. – Я бы просто дал тебе вырваться и убежать… но ты бы этого не сделал. Весьма храбрый парнишка, не так ли?

– Ты не знаешь и половины, – ответил горгул со своей вечной ухмылкой. – Например, когда мы сразились с армией Большого Юлия…

– Корреш! – воскликнул Ааз, врываясь в дверь.

– Ааз! – ответил тролль. – Ну кто бы мог подумать! Какими судьбами…

Он внезапно умолк, глядя на девола, который вслед за Аазом вошел в таверну.

– О, не обращай внимания на Живоглота, – махнул рукой мой наставник. – Он помогает нам с парой-тройкой проблем.

– Живоглот? – нахмурился я.

– Это прозвище, – пожал плечами девол.

– Я так и знал, – заявил Гас, опускаясь на стул. – Вернее, я должен был знать это, когда увидел Скива. Ты приходишь в гости только тогда, когда у вас возникают проблемы.

– Если вы, братцы, решили созвать военный совет, думаю, мне лучше пойти прогуляться, – предложил Корреш.

– Останься, – приказал Ааз. – Это связано с Тандой.

– Тандой? – нахмурился тролль. – Во что теперь ввязалась эта вертихвостка?

– Ты знаешь Танду? – удивился я.

– Еще как! – улыбнулся Корреш. – Она моя младшая сестра.

– Твоя сестра? – разинул я рот.

– В некотором роде. Разве ты не заметил семейного сходства?

– Как тебе сказать… – замялся я.

– Не дай ему обмануть тебя, – ухмыльнулся мой наставник. – Танда и Корреш родом из Троллии, где мужчины – тролли, а женщины – троллини. С такими мужчинами не стоит удивляться тому, что Танда только и делает, что скачет по измерениям.

– Довольно об этом, – решительно заявил Корреш. – Я хочу услышать, что случилось с сестренкой.

– Потерпи минутку, – махнул рукой Ааз. – Сначала давайте послушаем, какие сведения сообщит нам Живоглот.

– Не могу поверить, что дал тебе вытащить меня из горячей игры ради встречи с этим зоопарком, – проворчал девол.

– Зоопарком? – повторил Гас. Он все еще улыбался, но он улыбался всегда. Лично мне не понравился его тон.

Видимо, Аазу тоже, поскольку он поспешил продолжить разговор.

– Скажи спасибо, что я тебя оттуда вытащил, – заметил он, – прежде чем остальные поняли, что ты подменил кость.

– Ты это заметил? – спросил явно удивленный Живоглот. – Тогда, может, и к лучшему, что я сбежал. Когда извращенец может заметить, как я…

– Я изверг! – поправил Ааз, обнажив все зубы.

– Ах да… конечно, – пробормотал девол, заметно порозовев.

Ради здоровья и благополучия этого парня я надеялся, что у него есть для нас полезная информация. За удивительно короткое время ему удалось обидеть всех. С другой стороны, деволы никогда не отличались обходительностью.

– Итак, что ты можешь рассказать нам об игре на Валлете? – подсказал я.

– Сколько вы мне платите? – зевнул Живоглот.

– Ровно столько, сколько стоит твоя информация, – мрачно произнес Ааз. – Может, и больше.

Девол пристально посмотрел на него, затем пожал плечами.

– В принципе, разумно, – заявил он. – Ты всегда возвращал свои долги, Ааз. Полагаю, в этом деле тебе можно доверять.

– Так что ты можешь нам сказать? – повторил я свой вопрос.

Теперь настала моя очередь подвергнуться пристальному рассмотрению, но взгляд, обращенный на меня, был заметно холоднее, чем тот, которого удостоился Ааз. Ленивым движением Живоглот наклонился, вытащил из сапога кинжал и, крутанув, подбросил его вверх. Поймав его другой рукой, он, не сводя с меня глаз, вновь подбросил его вверх. Острое лезвие описало в воздухе блестящую дугу от одной руки к другой.

– Для сопляка-пентюха ты слишком болтлив, – заметил он. – Ты всегда такой болтливый, когда рядом нет стайки головорезов, которые поддержали бы твой ход?

– Обычно да, – признался я. – И они не головорезы, они мои друзья.

Говоря это, я мысленно протянул руку, поймал нож, еще разок крутанул его, а затем остановил в воздухе так, что его острие зависло всего в нескольких дюймах от горла девола. Как я уже сказал, я немного устал от типов, которые привыкли строить из себя невесть что.

Живоглот и глазом не моргнул, но теперь вместо меня он смотрел на нож.

– На тот случай, если ты пропустил это в первый раз, – сказал Гас, все еще улыбаясь, – этого сопляка-пентюха зовут Скив. Тот самый Скив.

Девол снова порозовел. Моя репутация начала доставлять мне удовольствие.

– Может, все-таки присядешь, – предложил Живоглоту Ааз, – и сообщишь пентю… Скиву… то, что он хочет знать?

Девол подчинился, по-видимому желая уйти от ножа. Естественно, я шутки ради позволил ножу следовать за ним.

Как только он сел, я напоследок разок крутанул нож и легко положил на стол перед ним. Это несколько успокоило Живоглота, но, говоря, он продолжал нервно поглядывать на него.

– Я… на самом деле у меня не