Паргоронские байки. Том 6 - Александр Валентинович Рудазов

Мистерии. Пробовал себя в роли проповедника, вербовал сторонников — но теперь не только среди тир, а еще и среди гемод, свертль и других смертных.

Он сразу сделал ставку на страны, где Бельзедор отмечался совсем недавно. Пострадавших от его напастей. Конечно, раз они не сумели дать злодею отпор, незачем ожидать от них серьезной помощи — но чем-то они помочь все же смогут и, самое главное, захотят.

Капля к капле — вот и река.

Как муж владычицы Тирнаглиаля, Моргантос получил допуск в вышние сферы. Даже короли охотно принимали его за своим столом. Тем более, что Моргантос давно отошел от юношеского максимализма и не требовал ни от кого больше, чем тот способен или желает предоставить.

Он вообще ничего не требовал. Он предлагал. Сам помогал всем, чем может. Подкрепленное магией и могучими артефактами, его воинское искусство и в самом деле достигло небывалых высот, и Моргантос один за другим совершал по миру подвиги.

Он сражал разного рода чудовищ. Кровожадных драконов, пристрастившихся к плоти разумных. Озверевших титанов, изгнанных из Алмазного Бастиона. Древних вампиров, скрывающихся во мраке подземелий.

В грандпайрских книжонках тот период его жизни представлен максимально полно. Моргантос тогда как раз начал вести дневник, так что перечень его побед и свершений известен с его собственных слов. Но он не был склонен к самолюбованию и свои великие подвиги описывал предельно кратко: одолел того-то, расправился с тем-то. Потом уже борзописцы раздули эти скупые строки в целые тома.

Его все чаще называли не по имени, а по случайно прилипшему прозвищу — Рыцарь Парифат. Его слава росла, все громче гремела на весь мир. Блуждая по миру и тесно сталкиваясь с бедами хосог, свертль и гемод, Моргантос испытывал все большее к ним сочувствие.

Да, Моргантос Оот побеждал чудовищ. Но кроме того, он не мог не видеть, как сосед ломает забор соседа из-за пьяной ссоры, как мать бьет разбившего чашку ребенка, как торговка на рынке клянется всеми святыми, что молоко свежее, но в каждом ее слове ложь.

Между свершением подвигов Моргантос написал книгу. Трактат «Об искоренении зла», где изложил свои основные взгляды и мысли. Попытался разложить по полочкам природу самого зла — насколько оно многолико, многогранно и пронизывает существование смертных. С его труда быстро стали снимать списки, распространять копии.

Так минуло еще восемнадцать лет. Восемнадцать насыщенных, богатыми событиями лет, закончившихся в королевстве Тамплия.

Там Моргантос нашел то, что так долго искал. Тамплийцы, народ добрый и благочестивый, были обычными гемод, не хуже и не лучше любых других, но за двадцать лет до этого они претерпели немалые обиды от лорда Бельзедора, и семена Моргантоса упали на благодатную почву.

Прислушивались к нему во многих странах, и во многих предлагали помощь, но обычно незначительную. Сколько-то денег, оружия, иных припасов. Короли позволяли набирать добровольцев, соратников. Иные обещали больше — но потом. Когда дойдет до серьезного дела, когда Моргантос в самом деле выступит в поход, когда у него будет настоящая армия.

Но в Тамплии не было короля. Он погиб двадцать лет назад. В те времена Тамплия переживала расцвет, она владела четвертью Шахалии. К западу от них лежала обезьянья империя Симардар, а за небольшим проливом к югу — два острова, Никалинг и Менко. В Смутную эпоху на них жили только какие-то дикари, но в самом начале Новой именно там на Парифате объявились новые разумные — фелины.

Их сразу же было очень много, они появились вместе со своим городом и делились аж на шесть рас. За сотню лет они еще умножились в численности, освоили и заполонили весь Никалинг, а затем выплеснулись и на материк.

Гордые и высокомерные существа, да еще и прирожденные воители, они с презрением относились что к симам, что к людям. Но люди по каким-то причинам вызывали у них чуть меньшее отвращение, и фелины предложили Тамплии военный союз против Симардара. Предложили разделить древнюю загнивающую империю — и король Тамплии согласился. Могущественное королевство людей напало на симов с востока, а войска фелинов хлынули через пролив и вторглись с юга.

У них бы все получилось. Симардар несомненно бы пал, и его земли были бы разделены меж Тамплией и Никалингом. Но именно в этот момент на Тамплию предательски напал Бельзедор. В самый напряженный момент он нанес удар в спину, и тамплийцам пришлось спешно отступать.

Фелины остались с Симардаром один на один, и хотя они все-таки одержали победу, это была победа очень скромная. Они захватили всего несколько кусочков земли на побережье. А когда Легионы Страха позорно бежали из Тамплии, совершили еще и новую гнусность, заключив теперь союз уже с Симардаром. Вместе симы и фелины вступили в богатое королевство людей, лишившееся в сражениях с Бельзедором почти всего войска.

С тех пор минуло двадцать лет. Королевство Тамплия по-прежнему существует, но оно стало вчетверо меньше. Часть их земель теперь принадлежит Симардару, другую часть стремительно колонизируют фелины. А съежившаяся и лишившаяся короля держава пережила еще и гражданскую войну, после которой распалась на три маленькие страны — Чер, Несклавиат и собственно Тамплию. И если в первых двух со временем установился какой-то порядок, то Тамплия по сей день скорее территория, где нет законов и власти.

И когда там появился Моргантос Оот и стал говорить о искоренении мирового зла, о свержении лорда Бельзедора… о, здесь он нашел преданных сторонников.

Прославленный Рыцарь Парифат стал тем, в чем нуждалась Тамплия. Он сумел сплотить измученную державу, дать ей цель, вернуть интерес к жизни. Он призвал на помощь Тирнаглиаль, и в жилы Тамплии брызнуло эльфийское золото, а опустошенные земли оживило волшебство Галлерии Лискардерасс. Страна вновь расцвела, вновь задышала полной грудью.

Ему предлагали надеть корону и стать законным владыкой, но Моргантос отказался. Вместо этого он основал в Тамплии военный орден, и все тамплийцы стали его рыцарями.

Каждый житель, до последнего свинопаса.

Моргантос не торопился. Следующие полвека он методично восстанавливал и развивал Тамплию. Одна за другой в стране открывались военные академии, детей сызмальства учили сражаться, а тех, в ком замечали Дар, отправляли в Мистерию, учиться на волшебников.

Моргантос создал для них специальный фонд и договорился с ученым