Паргоронские байки. Том 6 - Александр Валентинович Рудазов

Как и все высокородные эльфы, Моргантос владел началами Искусства. Но его Дар был очень скромен. Он мог щелчком пальцев зажечь пламя. Ускорить свои рефлексы. Нанести удар, не касаясь цели. Тот минимальный набор, которым владеют все воины из тир-сид.

Но теперь он задумался, как обрести большее.

Данду сидел рядом с хижиной и курил. Было раннее утро — в изумрудных кронах щебетали птицы, на траве и листьях искрилась роса. Трудолюбивый шмель жужжал над цветами.

На костре булькал грибной суп. Один из величайших волшебников в мире, Данду не прибегал к магии без крайней нужды. Он считал, что если все время колдовать, то загадишь своими чарами все вокруг. Проснешься так с утра, а у тебя глазные яблоки выросли на пятках — и что ты будешь делать?

Поэтому волшебство он применял только там, где без него не обойтись. Продлевал с его помощью жизнь… да и все, пожалуй. Данду обитал в одиночестве, в лесной глуши — и ему ничего больше не требовалось.

Мистерия с ее вечным шумом, кучей других волшебников и постоянным колдовством раздражала старого тролля. Не все маги такие чистоплотные, как он, многие колдуют почем зря, при любой возможности. Как ребенок, который научился ходить, и с тех пор бегает и бегает, как сумасшедший.

Они колдуют даже просто чтобы достать соль. У Данду вот она второй день как кончилась, но он сдерживается. Грибной суп без соли даже имеет свою неповторимую пикантность…

- Ах, ярыть… - поморщился он, отхлебнув из котелка.

До ближайшей лавки — триста вспашек. Данду забрался в самую глушь, чтобы его никто не отыскал даже случайно. Он мог извлечь соль из древесной золы, но это займет несколько часов, а есть ему хотелось уже сейчас.

Ладно, один разок можно. Данду постучал посохом о землю, сосредоточился и вытянул нужные молекулы. На банановом листе сформировалась кучка белой пыли. Данду аккуратно высыпал ее в суп, попробовал снова и довольно причмокнул.

- Пер кеполь фрихосог, - раздался усталый голос.

Данду молча поболтал в котле черпаком и наполнил две миски. Судя по тому, как жадно ел эльф, по джунглям он бродил долго.

- Лесные жители, - проворчал Данду. - Дети природы. А соли прихватить не догадался.

- Ты знаешь, зачем я здесь, бес… мэтр Данду? - спросил Моргантос, роясь в вещевом мешке.

- Мудрено не знать, когда твоя женушка еще о той луне весточку прислала, - сказал крохотный маг. - Долго искал-то меня?

- Семь дней, - признался Моргантос. - Ты очень глубоко забрался.

- Видно, недостаточно глубоко, раз ты меня все-таки нашел. Никакого покоя. И соли не принес.

Моргантос Оот достал из мешка четыре запечатанных бутыли. Вот при виде них Данду сразу оживился, потянул носом и с готовностью достал глиняную чашку.

У Моргантоса нашлась своя, берестяная. Он разлил итиэль, высший эльф и лесной тролль залпом выпили, и Данду взглянул на гостя чуть дружелюбней.

- Ладно, - сказал он. - Жене твоей я обещал, что помогу. Значит, помогу. Только многого не жди, тебе уже лет сто. Большей части того, что умеем, мы учимся еще в детстве и юности, а потом только дополняем по мелочи и копим опыт. Бессмертных эльфов тоже касается.

Моргантос медленно кивнул. Он надеялся на положительный ответ, но был готов и к отказу. За годы, проведенные вдали от Тирнаглиаля, сид научился не видеть в тир-ин говорящих животных, но все еще не ждал от них слишком многого.

Особенно от хосог, существ, что зовут себя троллями.

Тролли появились на Парифате в самом начале эпохи Волшебства, сразу после Ледника. Возможно, если бы это случилось неподалеку от Тирнаглиаля, их бы сразу же истребили, потому что они хуже даже гемод. Те хотя бы способны чему-то научиться и обычно понимают свою ущербность в сравнении с Народом. Тролли же считают себя даже не равными эльфам, а настоящим венцом творения, что не может не вызывать смеха у всех, обладающих очами и разумом.

Тролли не злы, но грубы, хвастливы, крайне самоуверенны и очень глупы. Особенно пещерные, каменные и гигантские — эти с трудом способны даже говорить. Однако горные, равнинные и речные немногим их превосходят. Создается впечатление, что чем крупнее и сильнее тролль, тем хуже у него с когнитивными способностями.

Лесные тролли — яркое подтверждение этой гипотезы. Они едва по колено эльфу, но в интеллекте почти не уступают. Иногда даже кажется, что превосходят, хотя это, безусловно, ложное впечатление. И они хорошие волшебники… хотя Дар у всех троллей высокий, просто из-за своей глупости они обычно неспособны им овладеть.

Никогда раньше Моргантос не думал, что будет учиться у кого-то подобного. У хосог. Но Галлерия не сочла для себя зазорным учиться у гемод — а если это достойно владычицы, это достойно и ее рыцаря.

Следующие семь лет Моргантос провел в лесной чаще, в джунглях Бурем-Тагоха. На триста вспашек вокруг не было ни единого жилья, ни единого разумного существа. Бурем-Тагох не принадлежал никакой державе и не был населен даже во времена Парифатской империи. Тогда он считался заповедником, одной из территорий, где запрещены охота, строительство и волшебство. Во многом именно поэтому здесь и обосновался Данду — воздух тут был удивительно чист, а земля не знала остаточных чар. Даже Волшебные Войны обошли Бурем-Тагох стороной.

Данду ответственно подошел к делу и все эти годы тренировал Моргантоса по индивидуальной программе. Давал то, что важнее всего воину. Натаскивал в боевой магии, учил по максимуму использовать свой потенциал.

Увы, он не был велик, этот потенциал. Моргантос Оот не стал могущественным волшебником. Среди эльфов они встречаются ничуть не чаще, чем среди других народов. Просто у них выше минимальная планка и больше времени для обучения, так что немогущие встречаются редко.

Смежив очи, Данду сидел на корявом пне и пристально смотрел, как сражается с призраками его ученик. Моргантос превратился в размытое пятно, меч в его руке дрожал и вибрировал, от него шли волны энергии. Царила гробовая тишина, и Моргантос сам казался еще одним призраком, но в руке он держал смерть и сам тоже