Паргоронские байки. Том 6 - Александр Валентинович Рудазов

В большинстве случаев заканчивалось все одинаково — за принцессой, царевной или просто хорошенькой дояркой являлся влюбленный придурок. Темному Властелину ни один из них не годился и в подметки, зато им невероятно, просто сказочно везло. Почти каждый раз.

Словно сами светлые силы Сальвана сговорились вредить Бельзедору!

В этот раз все закончилось рутинно. Моргантос и шестеро волшебников освободили Галлерию Лискардерасс, та из оскорбленных чувств немного пошумела, и ее элементали разнесли одну из башен Цитадели Зла. Но будучи женщиной в целом благоразумной, волшебница этим и ограничилась, поскольку спешила убраться, пока не вернулся лорд Бельзедор.

Глупая эльфийка боялась его и ненавидела, хотя казалось бы — что плохого он ей сделал? Ну да, несколько настойчиво пригласил в гости, но ведь ничем не обидел, ни в чем не ущемил, силой не брал, а растлить не успел…

- То есть в итоге получается, что ты ее не знавал, - заметил Дегатти.

- Кир Космодана, Дегатти, какой же ты низменный, мелочный гемод, - поморщился Бельзедор.

Однако в отличие от большинства других подобных случаев, у этого оказались последствия. В этот раз похищена была не банальная принцесса, дочка одного из тысяч королей Парифата. Это была сама Галлерия Лискардерасс, общепризнанно величайшая волшебница Мистерии и, возможно, всего мира.

А спас ее не очередной вчерашний свинопас, что просто мечтал совершить подвиг, стать королевским зятьком и заработать попутно золотишка. В голове Моргантоса Оота с детства пылал костер, а все эти события подлили в него масла, добавив к бесплотной идейности личную обиду.

Но это был уже другой сид, более взрослый и здравомыслящий. Он своими глазами увидел Империю Зла и узрел, на что способен лорд Бельзедор. Он понял, что вся армия Тирнаглиаля, скорее всего, не справится с таким чудовищем.

И вернувшись в Мистерию, он не стал требовать немедленного отмщения. Вместо этого он решил позаботиться, чтобы больше подобное не повторялось. Мистерия получила горькое лекарство от самонадеянности — и волшебники занялись укреплением обороны. Были проведены несколько небольших, но важных реформ, созданы средства оповещения. Мистерия напряженно застыла, ожидая повторной агрессии Бельзедора.

Но ничего не происходило. Темный Властелин не надеялся застать волшебников врасплох повторно, поэтому тоже засел в своей черной цитадели и принялся копить силы. Омраченный его появлением брак Моргантоса и Галлерии снова стал счастливым.

Однако они ничего не забыли и ничего не простили. Галлерия еще могла бы, но не Моргантос. Оставив службу магохранителя, он неофициально вступил в Тезароквадику и стал путешествовать, рыскать по всему миру в поисках союзников, древних артефактов и вообще любых средств, способных помочь в борьбе с Бельзедором.

По-прежнему женатый на президенте Провокатониса, сид не испытывал недостатка в средствах. Он спускался в древние подземелья и бродил по заповедным лесам. Он изучал руины городов Парифатской империи и сражался с ужасными чудовищами. Вместе с Альгулетти он побывал на самом дне Домурбиса и даже отыскал один из упущенных порталов.

Тем временем в Тирнаглиале завершилась Война Братьев. Затянувшаяся аж на четверть века, она все-таки подошла к концу — кровавому, страшному концу. Безжалостный Маовен проиграл коварному Бритуну — под конец войны тот обратился к черной магии и заключил договор с демонами. Отдав им саму свою душу, он сумел одолеть брата и воцарился на теперь снова одинарном Майваолиале, Троне Корней. После эпохи королей-близнецов и ужасной гражданской войны началось правление эльфа-колдуна.

Поначалу это нимало не волновало ни Моргантоса, ни Галлерию. Наоборот, они были только рады, что в их родной стране наступил мир, пусть и с королем, чьи руки в крови по локоть. Бритун не нападал на другие страны и никого не похищал, так что он уже был лучше лорда Бельзедора.

Но шли годы, и из Тирнаглиаля доносились все более скверные вести. Там творилось что-то страшное. Древняя страна эльфов, колыбель Народа на Парифате, помнящая еще эпоху Легенд, еще доледниковые времена, будто снова окунулась в Тысячелетие Мрака.

Нет, там не бродили снова Всерушители и не забавлялись охотой гохерримы, но сам воздух стал каким-то затхлым. Король Бритун обратился в подобие того же Бельзедора, только царил он не в давно проклятой Империи Зла, а в вотчине отцов и дедов Галлерии и Моргантоса.

И в восемьдесят девятом году Новой эпохи Галлерии Лискардерасс нанесли тайный визит беженцы. Не какие-нибудь низкородные бродяги, а цвет аристократии, представители старых кланов, царствующие жрецы и матриархи. Тир-сид, тир-эль и тир-фри, эльфы высшие, светлые и лесные. Те, кто покинул Тирнаглиаль, спасаясь от Тьмы, что поселилась в королевском дворце.

- Нам не на кого больше уповать, владычица, - сказал их лидер, глядя прямо в глаза Галлерии.

- Я не владычица, - покачала головой волшебница.

- Мы не знаем для себя иной владычицы. Бритун проклят перед Небом, Лесом и Народом, ибо он обратился к тем, кто пытал и убил Хасталладара. Лискардиарс отвергнут нами, Лискардерасс — наша владычица.

Галлерия сомкнула вежды. Легко сказать: приди и володей нами. Брат не уступит трон доброй волей, он четверть века сражался за него со своим близнецом, и уж тем более не пощадит нелюбимую сестру. В дланях дочери Лискарда огромная волшебная мощь — но она есть и у Бритуна, ему даровали ее те, кого не стоит называть ночью.

И у Галлерии есть обязанности здесь, в Мистерии. После смерти Вескатуччи она старейший член ученого совета, возглавляет целый университет. Мистерия не станет помогать ей завоевывать трон, а использовать для этого ресурсы Провокатониса — вызвать раскол.

Кабинет был залит солнечным светом. Шестеро эльфов стояли со склоненными головами, ожидая слова той, на кого возлагали свои надежды. Взгляд Галлерии блуждал по стенам из резного дуба, по полотнам эльфийских живописцев, по плещущемуся в фонтане лазурнику, крохотному водяному элементалю…

Рядом шевельнулся Моргантос. Всего пару дней назад он вернулся из очередной экспедиции и проводил теперь время с супругой, непосвященными принимаемый за обычного магохранителя. И сейчас его рука чуть сжала ладонь Галлерии.

Я помогу.

Мысль не была высказана вслух, но волшебница ее услышала. Ощутила исходящую от мужа уверенность.

А ведь Моргантос должен понимать, что в