Ткань Ишанкара - Тори Бергер

включил в кабинете боковой свет, чтобы не разбудить своих многочисленных рыбок, и сел за рабочий стол. Черный телескоп навел в его сторону свои окуляры и задом заполз еще глубже в затонувший галеон. Йен посмотрел на часы – было около трех, но все равно взял мобильник и набрал знакомый номер. Через пару секунд трубка откликнулась глубоким бархатным голосом:

– Доброй ночи, сэр ’т Хоофт.

– Извини, если разбудил, – ради приличия извинился хет Хоофт. – У меня к тебе дело.

– Разве ж вы просто так позвоните, – усмехнулся собеседник. – Мне прийти?

– Нет, так поговорим.

– Слушаю вас, сэр.

– Мне нужна твоя помощь. Но прежде чем просить тебя об этом, я должен тебе кое-что рассказать. Хотя, думаю, ты и так все знаешь.

Хет Хоофт замолчал, обдумывая дальнейшие слова, Трейсер почтительно молчал, ожидая продолжения.

– У меня есть Ученица, – сказал Йен. – Уже довольно давно. Мне нужно, чтобы ты за ней приглядел.

– Насколько мне известно, сэр, – отозвался Змей, – она у вас нормальная. Или необратимые изменения уже начались?

– Она нормальная, – подтвердил ’т Хоофт. – И никаких изменений я пока не вижу.

– Тогда в чем дело?

– Не знаю. У меня нехорошее предчувствие.

– Вы верите предчувствиям, сэр?

– Нет, но есть знаки, на которые я обращаю внимание, и которые меня не обманывают.

– Снег не связан со смертью, сэр ’т Хоофт, – мягко возразил Трейсер после небольшой паузы. – Возможно, вы волнуетесь зря.

– Возможно, – не стал спорить Йен, – но это тот случай, когда лучше перестраховаться. Мне нужно, чтобы ты за ней присматривал, пока мы не заберем ее в Ишанкар.

– А как же Гиварш?

– Гиварш уже взрослый, сам за собой присмотрит. Это твой личный пунктик, мне до ваших разборок дела нет.

– Как прикажете, сэр хет Хоофт, – Йену показалось, что Змей на том конце кивнул. – Что я должен делать?

– Во-первых, раз уж я известил тебя о наличии Ученицы официально, ей нужен доступ в Ишанкар. Персональный, как у меня. С неотслеживаемыми даже для Горана треками.

– На счет Горана обещать не могу, он тоже не дилетант, но постараюсь. И я, вообще-то, рад, что наконец-то вы бросили шпионские игры и решили открыть своей Ученице нормальный путь. Я думал, вы будете до поступления доставлять ее в Ишанкар в виде препарата.

– И как давно ты понял систему?

– Извините, сэр, не хотел обидеть, – Трейсер усмехнулся. – Но я в курсе всего, что происходит на моей территории, и если наш Некромант заинтересован только одним трупом, который таскает с собой в Арсенале туда-сюда, остается предположить что это вовсе не труп. При условии, конечно, что Некромант в своем уме.

– Смешно, – недовольно сказал ’т Хоофт. – Если ты знал об этом, почему не сказал?

– Вы посчитали, что я должен держаться от вас обоих подальше, хотя я до сих пор так и не понял, почему вы вместо того, чтобы просто пустить Тайру в Башню, затеяли всю эту историю с дополнительной лабораторией, так что я логично предположил, что пока это не мое дело.

– Правильно предположил.

– Про то, почему вы ее в Башню не пускаете, я даже спрашивать не буду, а вот почему вы только сейчас решили запросить у меня для нее официальный допуск, я спрошу, сэр.

– А сам как думаешь?

– Потому что я чертов трейсер?

– Заметь, это не я сказал, – с ухмылкой произнес ’т Хоофт, – так что не обижайся.

– Не буду, уговорили.

– А еще потому, что раньше у тебя не было для этого полномочий. Ты в последние два года, похоже, заигрался в господина Трейсера Ишанкара, а я вот точно помню, когда тебе официально вручили Шайорэ и все ключи, и было это не так уж и давно.

– А вот сейчас стало обидно, – хохотнул Змей.

Йен довольно усмехнулся в ответ.

– А ей не вредно так часто умирать, сэр?

– Не думаю. Это для нее лишний повод попрактиковаться.

– Она делает это сама? Так рано?

– Сама. Я пока не готов убивать собственную Ученицу.

– Но вам ведь придется.

– Придется. Но до этого у меня еще пара лет впереди.

Змей не ответил.

– Значит, доступ у нее теперь будет официальный, – снова начал Йен.

– Да, сэр. Мне нужны параметры и координаты.

– Кстати о параметрах, и это будет во-вторых, – ’т Хоофт снова на секунду замолчал. – Я хочу, чтобы ты работал вслепую. Я по-прежнему не разрешаю тебе ее видеть.

– Я трейсер, вы не можете запретить мне видеть.

– Могу. И запрещаю.

– И как долго это еще будет продолжаться? – Трейсер начал злиться.

– До тех пор, пока мы официально не заберем ее в Ишанкар, или пока мы не сможем предоставить ей достаточную защиту.

– Я ведь вычислю, кто ее от меня прячет, если возьмусь, – пригрозил Змей.

– А тебе больше нечем заняться, кроме как сводить профессиональные счеты неизвестно с кем? – спокойно поинтересовался ’т Хоофт.

Змей недовольно фыркнул, но дерзить в ответ не стал.

– Я не сатрап, как утверждает Макс, – попытался защититься Йен. – Светить девушку еще рано, в Ишанкаре и так слишком много людей знают, кто она такая, и, несмотря на мастерство госпожи Имельды в ментальной защите, я не без оснований опасаюсь, что ее образ из чьей-нибудь головы можно будет считать, а в твоем случае можно будет считать не только образ, но и координаты, и еще много каких твоих выводов, учитывая твои умственные способности.

– Вы плохо обо мне думаете, сэр.

– Я думаю о тебе даже слишком хорошо, – без тени иронии сообщил хет Хоофт. – Но также я хорошо думаю, например, о твоем товарище Гуэрре, который считывает информацию, даже не желая того. Или вспомни мою давнюю знакомую Сайхо. Нельзя недооценивать друзей.

Змей хохотнул, соглашаясь.

– Поэтому относительно Ученицы я дам тебе ту информацию, которую считаю нужной, и тебе придется работать с тем, что есть. И это не обсуждается.

– Как скажете, сэр, – Трейсеру пришлось подчиниться. – Однако, если ее образ и правда можно считать…

– Скоро будет нельзя. Сэл заканчивает работать над этой проблемой.

На несколько секунд повисла пауза. Йен наслаждался произведенным эффектом.

– А до того момента, пока старый лис не доработал комплекс, – продолжил Йен, – твое дело – только ее трек. Позже на нее наглядишься.

– Смею спросить, сэр, вы общаетесь с Сэлом?

– Иногда приходится.

– Удивительно. Он ни разу об этом не обмолвился.

– То, что я общаюсь со старым лисом, вовсе не удивительно. Удивительно, что ты находишь его достойным собеседником. Будь осторожен, не заметишь, как он втянет тебя в одну из своих партий.

– Я не играю, сэр, вы же знаете.

– Я тоже говорю, что не играю, но это не значит, что в действительности я не играю.

– За меня беспокоиться не стоит, сэр.

– В данном случае я беспокоюсь не о тебе, а только о своей Ученице, и мне будет очень неспокойно, если тот, кому я доверил охранять ее жизнь, сам будет находиться на крючке у Сэла.

– У меня достаточно опыта, чтобы не попасться, – с укоризной ответил Змей. – Подобные ваши предположения безосновательны.

– Обижайся, сколько хочешь, – ’т Хоофт не стал препираться. – В данный момент твои душевные переживания меня не сильно заботят.

Змей усмехнулся и вдруг спросил:

– Какая она?

– Я не знаю, – Йен покачал головой.

– Не знаете?

– Не знаю, как ответить. Все, что бы я ни сказал, будет неверным. Мое мнение предвзято.

– Мнение всех на ее счет предвзято.

– А как ты хотел?

– Я вас понял, сэр. Не хотите о ней рассказывать – воля ваша.

– Именно так. Но справедливости ради стоит сказать, что я и правда не знаю, как тебе ответить. Лучше ты составишь о ней собственное мнение. Тебе сверху в любом случае виднее.

– Я не бог, сэр хет Хоофт, – в очередной раз напомнил Трейсер.

– Но где-то около того.

Змей последний раз усмехнулся, попрощался и сбросил звонок.

’Т Хоофт положил мобильник на стол и, обращаясь ко все еще наблюдающему за ним телескопу, довольно сказал:

– Теперь он с нее глаз не спустит. Слава богу.

Усмехнулся своей шутке и, не вставая с кресла, потушил