Грим - Анастасия Худякова

свою корону в одиночку, но как же ярко она сияла! Она вскинула брови, услышав слова Авроры.

– Почему же?

– О, я теперь редко здесь бываю! Скоро насовсем перееду во Францию.

– Может быть, пройдемся? Мне бы очень хотелось с вами поговорить, – немного робко предложила Теодора.

– С удовольствием! Погода балует.

Они направились вдоль аллеи, по одну сторону которой в глубине стояли одноэтажные аккуратные дома, наполовину скрытые деревьями и разбитыми садами, а по другую теснились частные магазины, лавки и крошечные уютные студии художников, фотографов и мастеров небольших производств. Аврора с интересом рассматривала спутницу, но ненавязчиво, очень аккуратно. Теодора же была очарована, как и в прошлую встречу, только теперь порадовалась тому, что выглядит куда лучше. Она вдруг подумала, что, когда встретила Аврору в прошлый раз, ее жизнь тоже стояла на перекрестке, ровно как и теперь.

– Расскажите, почему вдруг Франция?

– Ну вот, сейчас придется хвалить себя, – хитро улыбнулась Аврора, блеснув красивыми зубами. – Я с головой ушла в дизайн и модную индустрию. Собственные модели создавать интересно, но мне захотелось масштаба, так что я развиваю бренд и планирую создать модный дом, но, разумеется, не здесь. Париж идеален для этого.

– Я уже говорила, что вы удивительная женщина?

Они рассмеялись. Обе чувствовали себя так, будто когда-то давно были закадычными подругами. Теодора же, у которой никогда не было настоящей подруги, млела от общения с женщиной такого уровня.

– Далеко вы идете?

– Возвращаюсь в город.

– Гуляли?

– Навещала могилу.

Аврора ахнула, поразившись своему, как ей казалось, невежеству.

– А ведь я читала о вас тогда… Это было чудовищно. Меня не было в городе, а потом, наверно, следовало навестить вас, но я подумала, что напоминание только разбередит свежую рану. Тот мужчина, Роман… – Аврора не высказала вопрос до конца, потому что Теодора кивнула, и так все подтвердив. – Немало времени прошло, но примите мои глубокие соболезнования. Я не смею говорить, что знаю или понимаю, но догадываюсь, как сильно вы его любили.

Теодора непонимающе взглянула на нее.

– Баглер, – пояснила Аврора, а Теодора отметила, что раньше она всегда называла его Стигом и никак иначе. Такая перемена порадовала ее. Вера Авроры во многом очень похожа на ее собственную, только ее идол остался глух к словам любви, молитвам и даже к жертвоприношениям. – Виделась с ним пару раз в те дни. Он как одержимый пытался притянуть за уши вину Романа. Ревновал как безумец! Кто бы мог подумать, что все сложится так.

Теодора не ожидала, что разговор примет такой оборот. Ей было неловко, но говорить об этом теперь она могла. Аврора наблюдала за ее реакцией, чтобы пресечь эту тему сразу же при необходимости.

– Удивительно, все эти годы он преследовал не тех, а настоящего убийцу даже никто не подозревал.

– Что с ним теперь?

– Сидит. Как и Полссон. Он отдавал команды, а тот… просто наемник.

– Немыслимо, – выдохнула Аврора. – Помню, как поддерживала его в предвыборной кампании. Какое скотство!

– Миллионы людей ему верили. Но, думаю, это хороший урок всем нам.

Аврора вздохнула и грустно улыбнулась уголками губ. Она взяла Теодору под руку, слегка сжав ее локоть. Они неторопливо шли бок о бок, постукивая каблуками по асфальту и глядя, как их тени играют в чехарду с силуэтами деревьев на земле. Теодора поднесла к лицу запястье с часами: у нее по-прежнему была уйма времени.

– О, – проговорила Аврора, взглянув на ее тонкие пальцы. Золотое обручальное кольцо смотрелось на ее руке очень уместно и по-особенному изящно. – Мои поздравления! Что же раньше не сказала?

– Спасибо! Свадьба только через шесть месяцев.

– Удивительно, как он согласился ждать так долго, – задумчиво произнесла Аврора. Теодора нахмурилась, но тут же поняла, прежде чем Аврора неловко начала объясняться. – Мы теперь совсем не общаемся, так что я совсем не в курсе его дел, но вы…

– Нет, нет, нет! – Теодора даже рассмеялась. – Это не Баглер.

– Не Баглер? – Аврора искренне удивилась и слегка покраснела.

– Его зовут Финеас. Он бывший полицейский. Это он нашел меня, когда все случилось. Разумеется, тогда и речи быть не могло о каких-то отношениях, но за время расследования мы очень сдружились, – она заговорила быстрее от смущения и не без удовлетворения заметила, как спадает возникшее вдруг напряжение. – Его жена и дочь погибли в результате вооруженного ограбления, так что мы вроде как лечили нашу боль долгой дружбой, которая тогда была нужнее и правильнее любых отношений и связей. Потом какое-то время не виделись. Я много путешествовала по Европе, России, Америке, даже недолго побыла в Японии. Вернувшись домой, встретились с ним совершенно случайно. – Теодора улыбнулась воспоминаниям и тому, как ловко все складывалось в целостную картинку. – Я попала в аварию рядом с приютом для животных. Какой-то человек хотел отдать свою собаку, а она поняла это и бросилась бежать. Сотрудник приюта рванул за ней и выскочил на дорогу на красный. На вызов приехал Финеас, и это здорово его разозлило, потому что у него были дела поважнее, но он как раз дежурил на соседнем перекрестке. Вел слежку. Вышел из машины такой свирепый, что бедный работник приюта начал заикаться от страха! А потом увидел меня. С того дня мы стали видеться почти ежедневно. Знаешь, все было настолько спокойно, своевременно и правильно и для него, и для меня, что поначалу было даже страшно, вдруг в любой момент все полетит к чертям. Но нет, конечно, нет! Я поступила на факультет искусствоведения, он ушел из полиции – ненавидел эту работу так же, как я свою. Купили дом, завели собаку, собираемся пожениться. – Теодора ненадолго замолчала. – Разве это нормально, что все настолько нормально?

Аврора тихонько рассмеялась.

– Только так и правильно. Знаешь, я очень за тебя рада. – Аврора чуть сильнее сжала руку Теодоры. – И я восхищаюсь.

– Чем?

– Не «чем», а «кем». Разумеется, тобой!

– Почему? – тихо спросила польщенная Теодора, которая сама всегда испытывала восхищение.

– Почему? – с улыбкой переспросила Аврора, искренне удивленная таким вопросом и такой скромностью. – Ты живешь, пока другие существуют. Этого вполне достаточно.

Они немного прошли молча. Потом Теодора сказала:

– Кстати, родители Финеаса живут в Лионе. Так что, возможно, видеться мы будем не так уж редко.

– А свадебное платье ты уже выбрала?

– Еще нет, но…

– Вот и славно! – перебила Аврора с мечтательной улыбкой. Она смотрела вперед, но глаза ее уже видели четкий силуэт, переливающийся шелком и перламутром. Она оценивающе взглянула на шею и плечи Теодоры, чуть отдалившись, потом кивнула сама себе и пробормотала что-то вроде: «Да, вполне подойдет».

Они дошли до