Герцогиня Хардин - Эльза Скарлетт

— Какого тролля, ты приперся, Инголир? — зло выплюнул он эльфу.

— По делу, — пояснил инквизитор. — Ты мне нужен…

— Дела подождут несколько часов.

— Что вы себе позволяете, герцог Истед? — вылетела как фурия в гардероб маркиза и выхватила, протянутую накидку-полушубок у портье.

Эльф удивленно посмотрел на друга, ожидая поддержки. Но не дождался, Корин был зол.

— Идемте, — позвал нас всех некромант.

На улице продолжал падать, кружась снег.

— Корин, у меня срочное дело. Нужно чтоб ты с оборотнями меня свел.

Корин молча надевал перчатки на руки, не обращая внимания на друга. Видимо я уже несколько привыкла улавливать настроение некроманта, так как сейчас остро чувствовала, что он пребывал в ярости. Об этом говорили его потемневшие зрачки и едва клубящаяся тьма. Однако лицо оставалось весьма спокойным и каким-то даже расслабленным. И как только маркиза подошла к нам. Обратился к тете:

— Подождите меня в карете, пожалуйста. Я быстро вернусь.

Он помог нам зайти в карету подав руку и прикрыл дверцу. А в окошко я увидела, как он резко развернувшись схватил за плечо Истеда и мгновенно исчез в вихрях темного пламени. Для нас темных, светлая магия была порой неприятна, как и темная для светлых. Применив тьму к эльфу, он явно хотел причинить ему неудобства.

Мы сидели с маркизой рядом в напряженном молчании.

— Он очень злой? — спросила меня леди.

Я кивнула.

— Интересно, — пробормотала маркиза задумчиво отворачиваясь.

Корин действительно вернулся быстро, через несколько минут. Карета уже тронулась, когда некромант, открыв дверцу заскочил на ходу. И сел напротив нас молча. Мы ехали какое-то время не разговаривая. Тишину и напряженность разрушила леди Миарани, протягивая племяннику платок.

— Вытри, — приказала она.

Я повернулась от окна заинтересованная этим. Тенебрей медленно и нехотя взял платок. Но положил его на сидение рядом и стянул с рук по очереди перчатки, сначала правую, потом левую, бросив их брезгливо на пол.

— Подрались? — спросила едко маркиза.

— Нет, — скривившись ответил Тенебрей.

— А кровь откуда?

И у меня замерло сердце после этих слов. Неужели Корин рассорился со своим другом?

— Инголира я предупреждал, чтоб не провоцировал Лею, в этот раз он решил прилюдно оскорбить тебя. Я его ценю и уважаю, но не позволю оскорблять свою семью.

— Он же по какому-то делу приходил, — забеспокоилась я.

— Да. И я его отправил туда, куда он хотел, — усмехнулся Тенебрей. — Так что Инголир должен был остаться довольным.

Карета приехала к набережной на главной площади. Я уже была здесь и легко узнала место.

Мы, спустились вниз по ступеням на набережную, где гуляло много народа и велась мелкая торговля, а также выступали уличные артисты. Шли мы не торопясь. С маркизой здоровались проходящие мимо семейные пары, раскланивались почтенные лорды и леди. Леди Миарани величественно и грациозно отвечала и улыбалась. А я чувствовала себя диковинной зверушкой на выгуле, так как именно я, идущая под руку с Корином, привлекала больше всего интереса публики. Если на него смотрели с вожделением и подобострастием, то на меня кидали оценивающие и завистливые взгляды, исходящие от других девушек и даже от взрослых дам.

Несомненно, Тенебрей привлекал внимание женского общества. Внутри вспыхнула горечь от этого и захотелось поскорее уйти от этого внимания.

А к нам поздоровавшись подошло семейство магов. Глава семейства затеял разговор с Корином, представив свою дочь-подростка и жену. Маркиза обменялась «любезностями» с женщиной, а малолетняя кокетка принялась строить глазки некроманту. Несомненно, она себя считала уже взрослой и привлекательной леди. Я же стояла погруженная в свои мысли.

Уколотая непривычным чувством ревности, от внимания окружающих дам, я задумалась над словами тети своего жениха, о том, что Тенебрей являлся весьма перспективным женихом в глазах всех аристократических семейств. Однако это была лишь часть правды. Кроме того, что некромант имел высокое положение, он и сам по себе был весьма симпатичным. Не только аристократки смотрели на него вожделенно. Простые горожанки тоже пытались привлечь внимание. Заполучить такого покровителя было и для них весьма перспективной целью, хотя бы и не в качестве мужа. Я по-новому посмотрела на своего жениха. Не понимая, как я раньше не замечала в нем некоторых деталей.

Корин был весьма высок для человека, со Стомианом они были почти одного роста. Сейчас он был одет в удлиненный пиджак темно-синего, почти черного цвета, не выделявшийся ничем, кроме серебряных пуговиц. Плащ-мантию он так и не застегнул, оставив его на распашку. Снег хлопьями падал на голову, но тут же огибал силуэт, явно под влиянием собственной магии Тенебрея. Поэтому темные, немного волнистые волосы мага оставались сухими и развевались на ветру, то и дело падая на лицо. Правильные черты немного удлиненного лица, с прямым носом и выступающими скулами, были одновременно мужественными и по-своему красивыми. Больше всего выделялись брови и глаза с густыми ресницами, такими выразительными, что один только мимолетный взгляд вызывал эмоции. Небольшое раздражение и скука сейчас читались в его глазах, лишь взгляд на меня переменил их, отразившись лукавыми и теплыми искрами. А тонкие губы дрогнули улыбкой. На щеках и над верхней губой сегодня проступила щетина. Обычно Тенебрей гладко брился, но в последнее время, пренебрегал этой обыденной процедурой.

Засмущавшись от того, что некромант заметил, что я его рассматриваю, перевела взгляд на уличных жонглеров. И вскользь заметила парня-эльфа, сидящего на перилах возле своих коллег-артистов отдыхая, пока выступали другие. Паренек был по эльфийским меркам, примерно моего возраста. Эльф улыбнулся мне и соскочив с перил стал жонглировать букетиками цветов, сделанных собственной магией, при этом смотря на меня.

Пока я наблюдала за его ловкими движениями, невольно почувствовала, как напряглась рука Тенебрея. Теперь и некромант заметил артиста, вонзив в него недовольный взгляд. Эльф этого не заметил, продолжая улыбаться мне. И в следующую секунду все его букетики вспыхнули, сгорая темным пламенем. Паренек удивленно вскинул брови, не понимая, что случилось и смотря на опадающий пепел опечаленно.

— Полегче, милый, — положила маркиза ладонь на руку своего племянника. — Простите, но у нас свои дела, мы торопимся, — извинилась леди перед знакомцами уводя нас дальше.

Меня снова повели по пристани в сторону двухэтажной яхты-катеру. Мальчишки-зеваки столпились у мостика, ведущего к ней и восхищались, обмениваясь мнением и тыкая пальцами.

Шли мы целенаправленно. И я поняла, что все же окончательной целью и была вот эта большая яхта, заметно отличающаяся от остальных лодок торговцев и катеров для прогулок, приглашавших гуляющих проехаться по реке, своими размерами и показной роскошью.

— Вы когда-нибудь катались на яхте по реке, Лейяна? — задала мне вопрос маркиза.

— Нет, не