Черная дорога - Артемис Мантикор

К счастью, в этом хаосе моя команда была островком порядка, потому как каждый знал свою роль и отыгрывал её на полную.

После прорыва был побег — сражаться в огромном хабе, который мы на свою беду потревожили — было сомнительным удовольствием, так что ближайшие несколько локаций мы бежали, едва разбирая дорогу. Только и хватало времени, чтобы послушать вердикт искателей, что мы не идём в тупик или в аномалию.

Но когда тоннели стали чуть уже, и впереди показались более сложные локации, с меньшим количеством соединений с другими, стало заметно спокойней.

Здесь мы резко остановились и развернулись обратно. За считанные секунды форы мы наспех набросали защитных укреплений и приготовились к финалу этого эпичного приключения, которое однако после недавних событий казалось рядовым и не примечательным.

Мы выбежали в большую локацию, занимавшую по высоте пятнадцатый и четырнадцатый. Она была чуть в стороне от техноцита и местные монстры были каменными горгульями. Живые крылатые каменные изваяния, которые пробить обычным оружием было нереально. Даже оружие тамарцев подвело, оставляя подпалины, но не пробивая сам камень.

Магия тоже оказалась бесполезна. Зато артефактное оружие работало как надо — из тех, которые способны разрубить камень. В частности, мой майр, клинок Чёрной, копьё Летаргии в руках у кота и с большой натяжкой — арбалет Альмы, который ещё недавно на фоне лазерной винтовки казался слабым.

Риска собрать на себя ещё большую орду в закрытом пространстве не было, потому мы и выбрали эту локацию. В её центре было нечто вроде потока холодной воды, которая фонтаном била из стены. Путь же лежал по сети декоративных каменных лесенок, изогнутых под краем локации, имитирующем разлом в пещере.

Благодаря воде и хорошему освещению сверху, я смог относительно быстро и не слишком дорого состряпать защиту из растений, завершив её колючим частоколом с торчащими кольями перед нами.

Затем был долгий бой, наверное, минут двадцать, когда мы просто стояли и отбивались от высокоуровневых монстров, постепенно расходуя запасы своих лучших способностей и козырных карт. Бой был славным и в паре моментов даже сложным, но в его исходе у меня сомнений не было, иначе я бы и не стал останавливаться, чтобы встретить монстров лицом к лицу.

Но главная цель вскоре была достигнута — поток монстров закончился, и мы выстояли. Теперь оставалось только найти дорогу домой, к нашему лифту.

Группа собирала полезности, закидывая в открытое убежище. А на той стороне всё уже разбирала другая часть группы. Фрагменты, редкий лут с тех монстров, у кого было что-то с собой, ну и сами тела — столкновение с техноцитом чуть подкосило поголовье моей растительной армии.

После этого мы немного передохнули, и раз уж так получилось, решили на время закрепиться.

Я наспех состряпал новых некродендроидов, а затем раздал квесты десятникам. Те на сей раз пошли со своими новыми подопечными. Существа разделились на четыре группы и принялись изучать окрестные локации.

Примерное направление у меня было. Ориентир в виде Чёрной Дороги никуда не девался.

Сперва беглая разведка спорами грибов и простенькии дендроидами, затем изучение и зачистка под командованием высшего, и уже после этого в локацию шли мы, раздавая приказы, что нужно забрать с собой.

Новая способность позволяла проходить тупиковые локации, что тоже сильно упрощало дело. Но в остальном это можно было назвать работой лишь с натяжкой. Хотя, запасы убежища разрастались, так что я был даже не против сделать этот вынужденный крюк.

Так убежище приобрело кучу непонятной техники, металлолом, запас неплохих мифриловых мечей — у нас уже были вещи получше, но вооружить некродендроидов, которые способны использовать оружие, — святое дело.

Вершиной успеха стала локация колдеров. Здесь были особенно паршивые муталиски, из тех что делали крылья из кожи и полностью перестраивали структуру тела, меняясь прямо в бою.

К счастью, с ними справились без нас, так что мы только созерцали результат работы некродендроидов. Так вот, лут здесь был щедрым, и мы вытащили пару автоматов с полным боезапасом, пару ящиков с патронами и средства радиационной защиты.

Как ни странно, ни тамарцы, ни селениты при всей своей крутости и развитости, с радиацией в таких масштабах дела не имели. Были защитные маски и скафандры с некоторой долей защиты, но все они проигрывали колдерским, при том, что во всех остальных направлениях колдеры безбожно отставали.

Муталисков мой терминал уже исследовал и мог из этих тел сваять неплохого некродендроида с сохранением изначальных свойств. Так что по итогу сильная охрана локации тоже пошла нам только на пользу.

Мордред так вообще был счастлив. Его работа с растительными некрохимерами приводила в подобие экстаза. Он был готов без сна заниматься этим сутки напролёт… что и делал в общем-то, так как во сне и не нуждался.

В остальном, примерно так прошёл остаток этого дня.

Да, пройти через локации, чтобы вернуться от пройденного по Дороге обратно к моему Древу, заняло всё время до конца дня.

Ещё один повод взглянуть на это явление с другой стороны. Перспективы использования этой рукотворной аномалии впечатляли. Кто-то создал своеобразное «пешее метро» и огородил его техноцитом от монстров и прочей нечисти. И возможно, от слишком любопытных. Хотя последнее — не точно. Возможно создателю было плевать на других. Хозяин техноцита должен был быть настолько сильным, что ему не было нужды обращать внимание на мелких мошек.

И ещё, это сильно напоминало мой собственный путь. Скорее всего, хозяин всего этого получил доступ к плюсовому механическому терминалу и как-то его извратил, заставив служить себе. И в нём наделал себе механическую армию… дальше мрак. Что именно представляет из себя дорога я не знал, как и не понимал, почему именно пятнадцатый и как этот некто создал проход между секторами.

Путь в оба конца сектора стоял главным пунктом среди задач на ближайшее время.

Как только вернёмся из города, запасёмся всем нужным и приступим к новому спуску и прокладке лифта.

Алое дерево-исполин было на своём месте. Мы обнялись с Тумором, как старые друзья.

— Короткий доклад будет? — с улыбкой спросил я.

— Не о чём докладывать, Арк. Чуть поохотился через дерево, но сам никуда не лез, как ты и сказал. Стена чует меня и посылает монстров, чтобы проучили за лень. Так что я по большей части наверху. Где точно не придёт что-то неубиваемое.

— Всё