Черная дорога - Артемис Мантикор

После того, как мы прошли дальше, все наконец вздохнули с облегчением. И не только потому, что на нас не бросились, но и потому, что если в городе в принципе есть мирно работающие люди, то самого страшного не случилось.

Работяги и представить себе не могли, как мы были рады их появлению и абсолютной нормальности.

Никакого массового геноцида не случилось. Уже очень и очень хорошая весть. Полное уничтожение города — было бы чересчур.

Однако монстры напали на нас уже спустя метров сто, так что рабочие наверняка должны были слышать звуки идущей битвы.

Сам бой, надо сказать, много не занял. Врагов было всего четверо, и к их «внезапной» атаке мы были готовы. Кадавры не успели ничего особого предпринять, прежде чем их расстреляли магией и оружием.

Генератор был всё ближе.

Мы миновали торговый обоз, идущий в сторону рынка. Прикрытая мешковиной деревянная тележка, запряжённая призванным существом, со скрипом проехала мимо нас. Внутри я заметил связки колбасы. Скорее всего, местной, из съедобных монстров.

Получается, противник как-то отслеживает нас, и нападает в те моменты, когда мы останемся одни? Я не мог понять логику.

У генератора всё было как раньше. Множество людей трудились над заправкой и починкой устройства.

На страже, как ни странно, стоял всё тот же мужик из Альянса. Хотя сейчас стража была скорее условной, судя по его расслабленной позе и потрёпанной книжке в руках.

— О, ловец Ивента, — узнал он меня и приветливо помахал рукой. — Давно тебя не было! О… эм… Белая?

Девушка молча кивнула. Проходчик её мало волновал — она бегала взглядом и эмпатией по людям вокруг.

В городе было на редкость мало народа. Обычно на подходах к центру мы должны были встретить намного больше людей.

— Слушай, а мне кажется, или людей стало меньше? — спросил я напрямик.

— А? Ну да, меньше. Народ дома ремонтирует, или новые ищет. Город возвращается к жизни после Ивента. Говорили, он жёсткий будет, а он оказался совсем лайтовым. Может треть населения сгинула. У нас в Альянсе большинство выжило. Всего нескольких потеряли.

Треть, значит? Довольно много с учётом того, что главной целью Ивента и Гона был я.

— Чёрная Рысь погибла, Фарг, — мрачно сказала Белая шелестящим мрачным голосом, будто чужим.

Проходчик побледнел.

— Как такое возможно? Она же сильнейшая!

— Судьба бывает жестока, — пожала плечами Белая, не став вдаваться в детали, за что ей спасибо.

Девушка выглядела задумчиво и отстранённо, будто не совсем здесь.

— Что-то случалось в последние дни? Налёты монстров или прорывы в город? — вернул я разговор в нужное русло.

— Один раз птицы пришли очень не вовремя, но отбили. Затем ещё пара прорывов была с верхних этажей, но то уже мелочи. Враги как и в прежнем цикле. Вообще, цепи будто и не поменялись. Об этом сейчас все говорят. По механике ведь должно было всё поменяться, верно? — в конце он обратился уже к Белой.

Та мрачно кивнула, подтверждая его правоту.

— Всё что знаем — передадим в Обсерваторию, — ответила она.

— Ну, какой-то подвох должен был быть, — задумчиво сказал проходчик Альянса. — Многие выжили, но и обновления нет.

— Значит, не придётся проходить Стену заново. Очень скоро будет возможность для каждого спуститься на любой этаж до пятнадцатого. А может, и ниже, — доверительно сообщил я.

Парень просиял.

— Это за что там такая радость?

— Особенность цикла, — отмахнулся я. — Или верней, этапа прохождения Стены. На сорок второй добираться долго.

— Всё шутки шутим?

— Зачем же? Смотри, кстати, какие источники питания нашли, — я протянул один из тамарских силикатных батарей парню.

— Эй, Михалыч, подойди, глянь-ка, — проходчик протянул батарею щетинистому мужику за пятьдесят с механической рукой.

— Впервые вижу такое, — он недовольно посмотрел на нас.

— Тут нужно знать тамарскую технику, — вмешалась Сайна. — Пойдём, я покажу, как их подключить к обычной электросети…

— Догоняй, мы в Обсерваторию, — сказал я. — Рейн, Лис, Кель, присмотрите за ней.

— Здесь безопасно, — отмахнулся проходчик, на что я только махнул рукой и улыбнулся.

Если он так считает, значит для него так и есть. Начни такие группы захвата нападения на всех подряд — гарантированно были бы какие-то свидетели или слухи. Как минимум, о массовых пропажах людей, что уже само по себе не осталось бы незамеченным.

Значит, всё дело именно в нас. Мы — цель.

Кадавры… нежить, хм. С натяжкой такими глупостяи мог бы заниматься Вязь. И у того есть зуб на нас. Не факт, что он догадаля, кто лишил его статуса, но догадаться, кто лазил у него в убежище он мог. Да и тот бой со Сворой. Но всё же своим врагом некрозодчий всегда считал не меня, а Конрада. Я для него — просто его пешка.

Пока что будем условно считать, что это он, и ожидать подвохов от зданий. Просто на всякий случай.

Попрощавшись с Фаргом, и взаимно пожелав друг другу удачного дня, мы направились к Серой.

К счастью, на этот раз общаться с ней предстоит Белой. С учётом моих планов по созданию общедоступного лифта вниз, ей придётся рассказать всё известное, чтобы заполнить пробелы в знаниях о нижних этажах.

— Белая, — на лице Серой показалась улыбка.

— Восемнадцатый, — вместо приветствия, с такой же улыбкой сказала Белая. — Готовься записывать очень много информации. У тебя будет полно работы! Новый рабочий терминал, подробности о культурах людей, знания о техноците, аберрациях и других видах монстров.

Серая будто изнутри засветилась.

Миг — и её уже не было — девушка бежала в свою комнатку за записной книжкой.

— Кому нужно, — убежище вот, — предупредил я, и создал врата в свою локацию, создав подобие занавеси из листвы между двумя книжными шкафами.

— Развлекайтесь, — хмыкнул я.

С той стороны уже стоял Сильван с двумя чашками исходящего паром свежего кофе, а за его спиной — помогавшая ему Ахели с полным сладостей подносом. Девушка проявила неожиданную заботу о подруге и решила её порадовать.

Насколько Серая вообще способна радоваться.

Впрочем, как раз визиты подруги были для неё самым большим поводом для радости.

Сам же я медленно направился вверх. Пожалуй, раз уж оказался здесь, попробую порасспрашивать терминал насчёт этой новой угрозы и ассимиляции сектора.

Терминал тоже