Черная дорога - Артемис Мантикор

Что бы здесь не происходило, мы уже в самом финале.

На каменном полу лежало несколько скелетов, не затронутых изменениями, а несколько других превратились в светящиеся многогранники.

При нашем появлении они из белых перекрасились в желтоватые и начали медленно подниматься.

Вперёд отправился весь арсенал способностей тьмы, света и хаоса.

Сражение со странным противником было достаточно долгим.

В конце они даже начали нас зажимать и вынудили отступить назад. Но в снова проснулась Тия и рывком устремилась в сторону, привлекая внимание монстров к себе.

То, что могло показаться самопожертвованием, было ловушкой для аббераций. Достаточно отдалившись, шаманка разлетелась ворохом янтарных мотыльков. Созданные силой хаоса они сумели уничтожить сразу троих врагов.

Хотя, конечно, странно так говорить про сражение светящихся янтарных точек со светящимися геометрическими фигурами.

Ещё один из монстров словно из ниоткуда появился передо мной, но его заблокировал покров, а второго шанса я ему не дал.

Дыра в убежище в рукав, и из под мантии в существо ударил поток света ионитов.

Это был эксперимент и нужно сказать, эффект вышел своеобразным.

В свете ионитов существо замирало, как и техноцит. Только в отличие от него ещё и надолго. Но здесь был неожиданный подводный камень — все способности, которые могли нанести хоть какой-то урон аберрации в свете ионитов тоже не работали, так что хоть мы и могли держать противника сколько угодно, навредить ему тоже при этом не удавалось. Как назло, существа были полупрозрачны, и просвечивались светом насквозь, так что даже со спины не подступиться, когда она в свете.

Локация мрачного заброшенного храма выходила на имитацию окон наружу. Или… настоящих окон? По идее мы не должны сейчас находиться у края сектора.

Пол был усеян костями. Аберрации бережно собрали всю технологическую часть с техноцита и часть некротической. Но всё равно оставила после себя много костей и даже чей-то череп.

Вдалеке стоял разбитый каменный алтарь, посвящённый неизвестному богу.

— Ну и странная же хрень эти аберрации, — не удержался Рейн. Обычно он спокойней всех реагировал на внешний вид монстров. Но тут я должен был с ним согласиться.

— Самый странный вид врагов, которые я видел в Стене.

— Это низшая форма, — сказала Белая. — Есть и высшая. Есть аберрации, похожие на людей. Но сознания в привычном понимании нет ни у одной.

— Если у них нет сознания, тогда что их ведёт? Программа?

— Я не знаю. Возможно, программа. Но я пока плохо понимаю их логику.

— А я, кажется, понимаю, — с удивлением сказала Сайна, будто сама не до конца верила своим словам.

Мы с Белой обернулись к ней.

— Они перенимают куски программы поведения того, что поглотили. Их действия — каша из алгоритмов ассимилированных существ.

— Хорошая теория, — одобрила Белая, и механистка довольно улыбнулась.

— Здесь спуск вниз, — обрадовал нас Кот, который уже находился рядом с окном.

Как я и предполагал, оно не было настоящим.

По ту сторону высокого готичного окна с полукруглой аркой оказался утопающий в зелени оазис под яркими лампами. Я даже мог разглядеть и потрогать крошечные лампочки. Это были не светодиоды, но что-то похожее, только с использованием маленького белого камня.

Свет был успокаивающим, мягким и будто живым. Наверное, потому я так заинтересовался его источником.

Вниз спускалась выложенная изящной плиткой дорожка. Сама плитка — мрамор, сменявшийся полупрозрачным зелёным камнем, напоминавшим изумруд. Растения в клумбах вокруг спускались вниз по всей спирали лестницы.

— Переход на шестнадцатый, — сглотнула Белая.

Я снова посмотрел на девушку, подмечая реакцию.

Дыхание участилось. Глаза расширились. Губы она периодически поджимала и едва заметно покусывала и не замечала, как раз в несколько минут убирала за ухо непослушную белую прядь, лезущую в глаза.

— Что скажешь про место? — спросил я у неё.

Она чуть вздрогнула и не глядя бросила.

— Нужно спуститься. Увидеть.

Я шагнул следом за ней вниз.

— У тебя есть способности, позволяющие пережить пару атак? — на всякий случай спросил я. Ответ в общем-то был очевиден, но мне всё равно было спокойней его услышать. Потому как девушка с завидной регулярностью лезла туда, где шанс отъехать был максимальным.

— Разумеется, — бросила она ответ таким тоном, будто я спросил, за какой конец нужно держать меч.

Свой меч она, к слову, тоже достала. Вынула из магических ножен нечто сверкающее, будто закованный в металл луч солнца, и швырнула вниз.

Лестницу озарило ярким солнечным сиянием.

— Смотри, — Белая указательным пальцем ткнула в едва заметную тёмную линию на следующем витке лестницы.

— Ловушка? — понял я.

— Да. Микроволновая. Ты её не видишь, а она проваривает твои внутренности, пока ты проходишь мимо. Резкая боль, болевой шок, и ты падаешь с лестницы. Но скорее всего, до её дна долетит уже лишь твоё тело, а душа уйдёт в следующий круг.

— Чему ты так радуешься? — спросил я, подавив в зародыше другой вопрос — о том, насколько она сейчас походила на Чёрную.

Их расы были близки, возможно дело в этом. Но так же маньячно выглядела в свою последнюю ночь и её подруга, когда рассказывала о своих фантазиях про единение со своим Принцем.

— Радуюсь? — удивилась Белая. Затем провела быстрый анализ и ответила сама. — Я наконец сдвинулась с мёртвой точки, Арк. Сейчас я наконец-то снова чувствую, что живу.

Я обернулся назад, в сторону Эстель. Она новую ловушку не распознала. Вполне возможно, именно для этого и были расставлены шипящие телевизоры, чтобы сбить какой-то её компас. Белая же просто знала.

— Знакома с такой локацией?

— Да. Однажды я уже бывала в такой. Видишь в свете Рионы лучи?

— Риона — это твой меч?

— Да, не обращай внимания. У сильных артефактов есть свои имена, которые помогают быстро извлекать нужный из ножен. Линии видишь?

Я кивнул.

— Я не знаю, как отключать эту ловушку. Поэтому просто пригибаюсь. Она статична.

Мы двинулись вниз. Белая пошла первой, а я за ней. Сделав один оборот, спуск вниз повёл нас в локацию шестнадцатого этажа, напоминавшую сад. Спуск был длинным, с широкими ступенями, уходящими дальше прямо в полумрак — чем больше мы отдалялись от источника света, тем больше сгущался мрак, перекрываемый обилием декоративной зелени.

Тёмная листва скрывала освещение.

Я активировал способности хуорна и с радостью