Корона лжи (ЛП) - Вест Анника

Высокомерный ублюдок.

Я разбушевалась:

— Да кем ты себя возомнил? Ты меня не знаешь! Если не можешь залезть ко мне в голову с помощью своей тайной силы, ты не имеешь права говорить мне о моем дерьме, понял? Черт, как же ты меня раздражаешь! Это действительно был твой план заставить меня работать с тобой? Стоило ли все это преследование таких усилий? Потому что ты никак не убедишь меня принять твои грязные деньги.

Моя грудь поднималась и опускалась от глубоких, тяжелых вдохов.

— Дело в том, — признался он, — что я очень хорошо знаю свое дело. Может быть, я и не могу залезть к тебе в голову и узнать твои предпочтения, но мои наблюдения редко бывают ошибочными. Людям не нужна сила, чтобы объяснить каждый талант, а ты не так хорошо умеешь скрывать свои мысли, как тебе кажется.

Глава 6

Он опустил подбородок. Его рука поднялась, пальцы схватили край солнцезащитных очков и медленно опустили их вниз.

Я ахнула. Никак не могла сдержаться. Просто… никогда раньше не видела таких глаз, как у него. Я смотрела на него, как завороженная, и была уверена, что магия здесь ни при чем.

Зеленый цвет был настолько ярким, что казался почти серебряным. На радужках проступали глубокие изумрудные и блестящие золотые пятна. Глаза были похожи на драгоценные камни. В них можно было потерять себя.

— Мне нравится моя жизнь, — заявила я, сопротивляясь притяжению его взгляда. — А ты не так хорош в угадывании, как тебе кажется.

— О, но это так. — он выпрямился и надел очки на голову, убрав волосы вверх. Без темных очков он выглядел совсем иначе. Теперь это были не безумные глаза преследователя.

Он был красивым, дерзким архангелом. А не тем, кто хотел причинить мне вред.

«Но ведь внешность — это не главное, не так ли?»

— Значит, последние три недели ты просто наблюдал за мной, чтобы меня проверить?

Он пожал плечами.

— Я присматривался к тебе. Чтобы понять, сможешь ли ты справиться с такой работой. Мы мало что знали о тебе и твоей биографии, кроме слухов о твоем маленьком гигантском бизнесе. В твоих записях сказано, что ты сирота. В десять лет тебя взял на воспитание сенатор-архангел Сейдж Элиэль в качестве одного из трех десятков подопечных.

При звуке имени моего отца у меня снова подскочил адреналин.

Сенатор-архангел Сейдж Элиэль.

Я не зря боялась архангелов. Отец всегда был добр ко мне, но он никогда не утверждал, что любит свой народ. Он очень подробно объяснил, что они сделают, если узнают, что я его настоящий, полудемонический ребенок.

«Не реагируй. Успокойся. Он прочитал то, что записано в твоем досье. Тебе нечего скрывать».

С трудом сглотнув от нахлынувшей паники, я снова погрузилась в размышления незнакомца о моей истории жизни.

Он продолжил:

— Ты попала в семью Кайя, которая приняла тебя как родную. С восемнадцати до двадцати лет ты жила с Азрой Кайя, а затем перебралась в свое собственное пространство. Ты вела тихий образ жизни. Хорошо училась в школе, но ничего выдающегося. Подрабатывала, но ничего особенного не делала. И все же?

— И все же? — протянула я, изображая скуку.

— Ты единственная, кто может справиться с этой работой. Эта тайна, с которой не справились многие другие.

Любопытство взяло верх. В одном он был прав. Мне нравились сложные задачи. Головоломки были увлекательными. Управляемыми. Решаемыми.

В половине случаев головоломки нравились мне больше, чем люди.

Незнакомец ждал, не переставая ухмыляться. Он знал, что я у него в руках.

Закатив глаза, я проворчала:

— Я согласна. И что же это за впечатляющая тайна? — не то чтобы я собиралась соглашаться.

— Три месяца. Три нападения. По одному на первое число каждого месяца. Все — ангелы.

Я холодно рассмеялась.

— Я работаю на людей, а не на организации. Тем более в такой кишащей ангелами организации, как Хартфолл. Найди кого-нибудь другого. — но все равно по позвоночнику пробежали мурашки. Уже третий раз за два дня я слышу о нападениях в университете.

— Я обратил внимание на то, как ты работаешь. Очень нестандартно.

— Мой ответ — нет.

Он засунул руки в карманы. Ветер взъерошил его волосы, разметав их по лбу. Впервые он не насмехался, не дразнил и не улыбался.

— Сегодня первое число месяца, Грэй. Ты умная девочка. Ты знаешь, что такое закономерность. Сегодня ночью произойдет что-то ужасное. Не знаю, что и с кем. Когда это произойдет, я буду ждать ответа.

Его крылья появились сзади, расправившись во всю свою невероятную ширину. Свет, проникающий сквозь них, заставил меня пожелать пасмурного дня. Или надеть собственные солнцезащитные очки.

— Мой ответ — нет! — крикнула я.

— Пока что. — поднявшись в воздух и взмахнув крыльями, он весело, излишне уверенно и совершенно несносно махнул рукой.

Я наблюдала за тем, как он улетает все дальше.

— Просто поднять меня на вершину и бросить мою задницу, почему бы и нет?

Но потом я поняла, что не хочу, чтобы он спускал меня, поэтому выбрала благодарность и спустилась по лестнице.

Бетонные ступени расплывались, когда я спускалась вниз. Мои мысли метались.

Все это плохие новости.

Я не могла ввязываться ни во что официальное, иначе привлеку к отцу нежелательное внимание. Преследователь даже не представился. Не было возможности убедиться, что он не сошел с ума и не лжет.

Даже если это не так, кто я такая, чтобы решать подобные проблемы? Разве не было нормальных следователей? Разве в нашем городе нет целого отряда, состоящего из сильных оборотней и фейри? Даже человеческие маги были полезнее меня.

Я поскользнулась на ступеньке и едва успела ухватиться за перила. Закрыла глаза, и головокружение немного уменьшилось.

Заставив себя разжать челюсти, я прошептала:

— Самое страшное, что я хочу этого. Я хочу сказать «да».

Вот она. Правда во всей ее красе.

Конечно, мне наскучила обычная работа. Она не была захватывающей. Но знаете что? Люди постоянно работают на скучной работе.

Это часть жизни! Выброс адреналина далеко не всегда гарантирован. Опасность не была целью. Веселье жило только в тематических парках. Вот оно равновесие. Иногда я могла позволить себе лишнюю чашку кофе.

И все же неизвестность манила. Невысказанный вызов умолял меня принять его и избить до полусмерти.

Каково это — использовать все свои силы? Каково это — высвободить все и…

Нет.

Этого нельзя было допустить. Я бы прожила долгую бессмертную жизнь в тени нелепых крыльев архангела моего отца. Я была привязана к земле во всех смыслах этого слова. Никаких крыльев, чтобы летать. Никакой личности, которую нужно было бы создавать.

Я продолжила спускаться по лестнице.

Моя вечность будет историей о том, как я пряталась. Играя в безопасность.

Но что, если это изменить? Что, если бы я могла вычеркнуть имя отца из своих записей теперь, когда стала взрослой, и жить так, как мне хочется?

Идея на мгновение расцвела, а затем увяла в горечи.

Не стоило рисковать положением отца. Его безопасностью. И уж тем более моей.

Ноги коснулись последних ступенек, я толкнула дверь и, смешавшись с толпой на тротуаре, направилась обратно к кафе.

«Со мной все будет в порядке. У меня была Азра. У меня были клиенты. Моя жизнь была относительно безопасной и спокойной».

И теперь у меня не осталось преследователя. Если он говорил правду, то свяжется со мной завтра. Вообще-то я должна была бы почувствовать облегчение.

В кармане завибрировал телефон. Я достала его и прочитала сообщение:

Азра:

«У нас закончилась мелочь. Пожалуйста, помоги Жас пока я буду в банке».

Азра:

«Черт. У нас не хватает чашек и кардамона. Обещаю, я быстро».

Азра:

«ПОЖАЛУЙСТА СКАЖИ МНЕ, ЧТО ТЫ ЖИВА.»

Упс. Видимо, я не увидела ее сообщения, пока находилась с преследователем.

Я:

«Конечно, я жива. Буду через десять минут. Видимо, преследователь хотел меня нанять. Расскажу тебе об этом вечером».