Корона лжи (ЛП) - Вест Анника

Разай издал разочарованный вздох. Он потер лицо, и его лицо осунулось от усталости.

— Потому что больше некому, Грэй. Семьи наняли своих специалистов. Университет нанял всех частных сыщиков. Все они были либо уволены, либо ушли в отставку. Очевидно, в связи с неудачей.

— А как же городская полиция? Как насчет архангелов в Вашингтоне? — в конце концов, именно они управляют Ангельским городом.

Смех Разая был холодным. Неверящим.

— Ты действительно живешь в глуши. Мы уже наняли лучших из лучших, Грэй. Даже город не может себе их позволить. А округ Колумбия только и делает, что швыряется деньгами и устраивает пресс-конференции. Кастиль вынужден сотрудничать с округом Колумбия, поскольку дело дошло до убийства, но на то, чтобы расследование продвинулось, уйдут месяцы. Чертовы бюрократы. Не в обиду твоего милосердного спасителя.

— Все нормально, — ответила я, обдумывая его слова и пропуская мимо ушей обращение к моему предполагаемому архангелу-спонсору. Затем, постучав по контракту, я спросила:

— Узнает ли Вашингтон об этом тайном расследовании?

— Ни за что на свете. — он снова стал постукивать ложкой по подбородку.

Хорошо. Это означало, что отец не узнает.

Этот прыжок был опасен. Я стояла на краю обрыва. Это чувство побуждало меня прыгнуть в пустоту внизу. От волнения у меня закружилась голова.

Контракт был… приемлемым. Как ни странно. В нем не было ничего, что не имело бы логического смысла или переходило бы личные границы. Это давало мне пространство, время и ресурсы для поиска.

«Эта работа словно создана для меня».

Одна эта мысль должна была заставить меня задуматься, но почему-то я чувствовала только предвкушение. Желание. Я могла оказаться на месте преступления, нащупывая путь к преступнику, намеревающемуся через месяц лишить жизни еще одного человека. И неважно, что в опасности были архангелы.

Каждый человек имеет право жить, в безопасности.

Разай подался вперед, скользнув взглядом по моему лицу, словно почувствовав перемену и ища подтверждения в выражении моего лица.

Я положила руки на стол и повернулась к нему.

— Я рассмотрю твое предложение. При одном условии. И оно не обсуждается.

Ухмылка Разая была ослепительной.

— Выкладывай.

Я указала на свою злую подругу, все еще сидящую на скамейке. Она наблюдала за нами.

— Извинись перед ней и заставь ее поверить в это. Если ты сможешь это сделать, тогда я буду работать на тебя.

Я ожидал какого-то сопротивления. Какого-то протеста. Конечно, он понимал, насколько это будет чертовски сложно.

Разай нагнулся вперед. Запустил руку в мои волосы, провел по шее, и я вдруг оказалась в совершенно нежеланных объятиях.

Он улыбнулся, держа меня так, словно я была самым хрупким кристаллом, в то время как я тупо смотрела вверх, с разинутым ртом, как идиотка.

Все, что я могла осознать, это тепло его больших рук и то, как нежно они прикасались ко мне. Внезапно я почувствовала его запах. Цитрусовый с нотками корицы, которые он, должно быть, добавил в свой кофе.

— Я очень рад этому, — признался он.

«Грэй, какого черта ты делаешь?»

Вернув себе здравый смысл, я оттолкнула его. Румянец залил мои щеки и заструился по телу.

— О, и еще кое-что! Никаких неожиданных прикосновений! Никаких! Тебе действительно нужно научиться уважать личное пространство людей!

Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Азра. Волосы на моей шее встали дыбом, когда я почувствовала исходящую от нее яростную энергию.

Она встала передо мной, растопырив пальцы с блестящими когтями на концах.

Разай выпалил:

— Когда я волнуюсь, то обнимаю людей. — он сидел с широко раскрытыми глазами, удивленно выгнув брови. Этот засранец выглядел по-настоящему невинным.

Он хорошо играет. Это немного беспокоит.

Однако Азра перестала рычать.

Он продолжил:

— Грэй сказала кое-то, что меня обрадовало, и я ее обнял. Потом она на меня накричала. Что справедливо. Моя ошибка. Просто я так разволновался.

Азра посмотрела на меня через плечо. Ее леопардовые глаза были широко раскрыты.

Я покачала головой.

— Котенок, я ничего не понимаю. У меня ноль ответов. Он странный.

Разай радостно кивнул.

— Точно. Именно поэтому вчера, когда ты случайно уронила ключи на тротуар, я тоже обрадовался и забрал их для тебя. Думал отдать их, но потом забеспокоился, что Грэй накричит на меня за то, что я опять за ней следил, а я точно не хотел пугать тебя и стучать в дверь твоей квартиры. Поэтому постарался приехать пораньше и открыть тебе, как хороший, доброжелательный сосед. Гражданин. Соотечественник? В любом случае, в следующий раз я должен оставить их на тротуаре? Так будет лучше?

Я сузила глаза. Неужели он настолько неуравновешен? Он что, всю ночь пил кофе? Выглядел таким оживленным. Настолько искренним, что это казалось нереальным.

Архангелы — это якобы властные засранцы. Те, кто обладает полным контролем и вдвое большим эго, чем они заслуживают.

Этот человек не был ни тем, ни другим.

Азра скрестила руки на груди и выпятила бедро.

О нет.

— Это полная чушь, и мы оба это знаем.

Разай усмехнулся и расслабился.

— Извини, я хотел проверить, сработает ли это. Ты действительно уронила ключи, и я успел их забрать, пока они случайно не оказались в руках кого-то другого, но у меня не было намерения их возвращать. Ждать тебя в кафе было гораздо драматичнее. Ну что, Грэй, я справился? Когда ты сможешь начать? Пойдем собирать твои вещи для нашего маленького приключения?

Азра резко повернулась ко мне, практически плюясь огнем.

— Начать что, Грэй?

Злобная ухмылка Разая говорила о том, что он знает, что только что сделал, и не испытывает ко мне ни малейшего сочувствия.

Вот черт.

Глава 10

— Я убью его, — пробормотала я. Рассказывать Азре о неприятных вещах — это целое искусство, а не прыжок с парашютом.

Азра сама была загадкой. Может быть, именно поэтому мы так хорошо ладили. Соедините две половинки воедино и сможете жить без крови из ушей от ее ругани.

Ошибетесь и… ну…

— Нет способа сказать это правильно, — призналась я. — Я не уверена, что у меня есть какие-то аргументы, которые заставят тебя понять это. Честно говоря, для меня это не имеет смысла, но я берусь за эту работу.

Она отшатнулась, ее ярость временно утихла.

— Что на тебя нашло?

— Я не знаю! — ответила я. — Просто… Я хочу это сделать. Мне кажется, что я смогу.

Она схватила меня за руку и повела за стойку с кофе.

— Ты не уединишься, стоя в десяти метров от него, — заметила я.

— Заткнись. Ты эксперт по поиску потерянных вещей. Это не относится к раскрытию убийств.

— Это то же самое, но только на стероидах… подожди, прежде чем перебивать. Я нахожу вещи. Людей. Моя единственная задача — найти человека. По сути ничего сложного. — я тщательно выбирала следующие слова. — У меня есть свои методы, и, как ты знаешь, они вполне применимы. И недостаточно часто используются.

Мне необходимо было говорить завуалированно. У меня были и другие способности, помимо интуиции и слежения, но это было не то, о чем следовало говорить в открытую.

Она придвинулась ближе, ее голос стал тише.

— И ты также рассказала мне, почему не должна использовать эту силу ни при каких обстоятельствах. Почему берешься только за простую работу.

— Я знаю, знаю! Боже. — я запустила пальцы в волосы, все во мне кричало, чтобы я согласилась на эту работу. Мои мысли, мои желания, моя интуиция. Они были в таком неистовстве, какого я еще никогда не испытывала. Сказать «нет» казалось невозможным. — Азра… Мне это нужно. По какой-то причине мне это нужно. Люди умирают. Убийца только усиливает нападения, и я, возможно, единственная, кто может его остановить.

— Ты действительно думаешь, что сможешь это сделать. — это было заявление, а не вопрос.

— Я не узнаю, пока не попробую. — что мне не стоило еще говорить? Мои инстинкты говорили, что я смогу выполнить эту работу.