Бета Малого Льва - Елена Федина

— Это не только тошно. Это чертовски унизительно. И никакой гарантии, что ты уйдешь от него живым.

— А сам Тостра тоже ее купил?

— Да, у Би Эра. Но Синор Тостра сам не расплачивается, у него полно доноров.

— Боже, какой кошмар.

— На Земле, конечно, лучше.

— На Земле тоже было несладко. Мы все это проходили.

— Уверяю тебя, Фло: такого вы еще не проходили. Напрасно вы вообще суетесь на Наолу.

— Почему ты так в этом уверен?

— Вы не умеете отказывать. А там это придется делать на каждом шагу. Жалость там опасна для жизни… Ладно, давай не будем об этом говорить. Тебе это неприятно, мне тоже.

Совершенно чуждое существо сидело напротив. И совершенно непонятное. Жалкое и грозное. Послушное и норовистое. Благородное и жестокое. Просвещенное и дикое. Красивое и уродливое одновременно. Флоренсия совершенно не знала, как к нему относиться. Ее опыт в этом случае ничем не мог ей помочь. Легче всего было оставаться просто врачом.

— Хорошо, — сказала она, сделав заключительный глоток и отставляя чашку, — не будем терять времени. Идем на последнюю перевязку.

Конс стоял смирно, терпеливо перенося эту достаточно неприятную и болезненную процедуру.

— Ричард говорил, что у тебя нервы патологоанатома, — усмехнулся он.

— Когда надо — да, — ответила Флоренсия, — терпите, пациент.

Аппликаторы отрывались с трудом.

— Быстрей нельзя? — спросил Конс, морщась.

— Тебе будет больно.

— Да рви ты их к чертовой бабушке, кажется, так вы выражаетесь?

— Что это за безответственные выступления?

— Мне просто жаль твоих усилий. Ты так стараешься, словно я младенец. Ты со всеми пациентами так обращаешься?

— Не воображай, что ты какой-то особенный.

— Ну, вообще-то, кое в чем, — засмеялся Конс.

— Если ты имеешь в виду свое мужское достоинство, — невозмутимо проговорила Флоренсия, — то у марагов их вообще два.

— А у меня одно, и с ним прошу поосторожнее.

— Жить будешь, — засмеялась она в ответ, — любить не сможешь.

— Ладно, чего уж там… — вздохнул Конс, — зато я научился резать помидоры и тереть сыр.

— Послушай, — сказала она потом, оценивая плоды своих усилий, — ты уже вполне прилично выглядишь. Можешь даже прогуляться: никто в обморок не упадет. Только кепку надень.

— Я могу и чалму, — пожал он плечом.

Она купила ему все, что нужно. В субботу с утра Конс стоял в кепке, надвинутой на забинтованный лоб, в летнем спортивном костюме и с косынкой на шее.

— Вполне годен к употреблению, — пошутила Флоренсия, — не забудь вернуться в ужину.

— Я думал, что мы вернемся вместе, — заявил он.

— Как? Ты хочешь и меня прихватить?

— Разве у тебя не выходной?

— Я живу без выходных.

— Подождут твои лисвисы и эти, как их там, мараги, кажется?

Она посмотрела и подумала: «Действительно, подождут». И улыбнулась.

— Ладно, черт с ними.

— Куда ты хочешь? — спросил Конс

— В Трир, — ответила она, — прогуляемся по набережной?

— В Трир, так в Трир.

Уже представляя, что это такое, Флоренсия доверчиво обняла его и зажмурилась. Его тело напряглось, как будто окаменело, все-таки усилие для таких скачков требовалось немалое. Наступила внезапная невесомость, в которой не было ничего: ни света, ни времени, ни пространства, только два плотно прижатых друг к другу тела. Потом был холод и яркий солнечный свет в лицо. Они стояли на набережной возле ларьков с мороженым и сладостями. Вокруг медленно перемещались расплавленные солнцем парочки, носились дети и собаки. Город отдыхал и веселился.

День получился великолепный. Сначала они гуляли по набережной, объедаясь мороженым, потом катались на катере, потом побывали во стольких местах, что ей и не снилось посетить за один день: и в хвойном бору, и на смотровой вышке, и в музее восковых фигур, и на васильковом поле, и на ступеньках королевского дворца… Голова шла кругом, и было ощущение полной свободы, всемогущества и глупого счастья.

— Удивительное чувство, — сказал Конс, — идешь — и никто тебя не боится! Даже дети.

Он тоже был глупо счастлив.

— То ли еще будет, — улыбнулась Флоренсия, — скоро женщины не дадут тебе прохода. Ты еще прибежишь ко мне жаловаться: «Доктор, сделайте, как было!»

— Ну, уж нет, — засмеялся Конс.

Она очистила банан и протянула ему.

— Когда-то ты меня кормила, — заметил он.

— Вот так? — она дала ему откусить.

Так они и шли по людной улице, жуя один банан, греясь в лучах заката и беспричинно смеясь.

— Ты прятала этого типа у себя и ничего мне не сказала? — Росси возмущенно мерил шагами свой кабинет, — ты бы еще атомную бомбу припрятала! Ну, знаешь, Фло, от тебя я такого не ожидал!

— Этот тип собирается нам помочь и даже согласен ускоренно обучить весь экипаж аппирскому языку. Если бы не это, ты бы никогда не узнал о его существовании! — возмутилась в ответ Флоренсия.

— Ладно, — цыкнул с досадой Антонио, — ты глупая женщина, ничего не знаешь… Но Ричард! Он же видел, что это за тип, и прекрасно знал, что он из себя представляет. Как он мог так рисковать тобой! Пускать этого урода в дом к одинокой женщине да еще без охраны! Детский сад какой-то!

— У меня работа такая, — строго сказала Флоренсия, — приходится и рисковать иногда.

— И у меня работа такая, — рявкнул Антонио, — защищать вас всех!

— Меня защищать не нужно.

— Смотри, — зло сказал он, сажая ее к экрану, — смотри-смотри…

Она увидела появление Конса в доме Ричарда. Лучше было этого не видеть. Злое и надменное существо с жутким синим лицом грубо и презрительно разговаривало с перепуганной Зелой, потом пришло в ярость, разорвало на ней платье, растоптало ее украшения, отшвырнуло ее к стене… потом была убитая собака и уничтоженный робот… на Флоренсию повеяло какой-то первобытной дикостью. Она с отвращением отвернулась.

— Это всё?

— Тебе мало?

— Что ты хочешь, Росси? Чтобы я его выгнала из дома? Он и сам скоро уйдет.