Наследники Шамаша. Тени и пыль - Alexandra Catherine

— Вы никуда не поедете! — громыхнул Марцелл. — Я заточу вас здесь на все оставшиеся годы, но вы никуда не поедете!

— У тебя нет на это ни малейшего права! — запротестовала Ишмерай в ответ, топнув ножкой.

— Я не нарушу приказ герцога!

— Иногда нужно нарушать приказы, Марцелл, — сказал Сагдиард. — Твой герцог может ошибаться. Мы похоронили Кедера. Следов этих тварей стало больше, они окружают Кишар. Нужно уходить по подземелью Крысятника. У нас быстро закончится еда, обеспечить себя продовольствием с таким плотным кольцом мы не сможем.

— Стало быть, нам нужно отправить сокола и предупредить власти Брока и Лорена Рина о нашем скором визите, — буркнул Марцелл.

— Думаю, это лишнее, — ответил Сагдиард. — Сокола могут перехватить, сведения попадут не в те руки и головы, и у Брока нас будет ожидать что-то не очень приятное.

— Да Амиль мне истерику устроит!..

— У Амиля не будет выбора, — заявила Ишмерай. — Четверо против одного. Мы хотим убраться отсюда.

Марцеллу оставалось только напряженно кивнуть и согласиться.

Глава 13. Крысятник

— Не о таких приключениях я мечтала, — протянула Ишмерай, спускаясь вместе с Атанаис, Марцеллом, Сагдиардом и Амилем, в холодное и темное подземелье под Кишаром.

Путешествие в Брок решили не откладывать, брать других агентов тоже. Запаслись теплыми вещами, простой едой и направились в Нодрим по подземелью.

— В такой дыре я еще тоже не был, — фыркнул Сагдиард, который не отходил от Атанаис.

— Мне очень неприятно здесь находиться, — поежился Амиль.

Когда путники вошли в тоннель, окутанный ледяной кромешной тьмой, все нерешительно переглянулись.

— Так, хватит ныть. Раз решили, надо идти, — проворчал Марцелл и шагнул во тьму первый. Свет факелов осветил широкий тоннель. Его стены глухим камнем давили со всех сторон.

Амиль закрыл дверь, и их объяла тьма.

— Что будет с другими атийцами в Кишаре? — с беспокойством спросила Атанаис.

— Надеюсь, демоны уйдут, как только перестанут чувствовать ваше присутствие, — ответил Амиль. — И им перестанет что-либо угрожать. Полагаю, их не интересует несколько десятков атийских воинов.

Трое мужчин держали в руках факелы. Они разгоняли тьму, которая тотчас смыкалась вокруг них, как только пламя, подрагивая, уходило дальше.

Твердое решение Марцелла увезти дочерей герцога в Брок, а затем в Кеос, в логово людей, от которых их столь упорно прятали, по словам Амиля, должно было быть подкреплено согласием герцога. Но ожидание могло обернуться несчастьем, и с Марцеллом, главным среди ответственных за жизнь Ишмерай и Атанаис, спорить не стали.

Шли долго. Ишмерай считала себя выносливее Атанаис, но даже ее сводила с ума кромешная тьма и отсутствие воздуха. Путники почти не говорили между собой — берегли дыхание и силы. Через семь часов Марцелл, наконец, разрешил всем остановиться и перекусить.

— Неплохое место, — сказал Сагдиард, жуя вяленую говядину и сухари, размоченные в холодном молоке. — Здесь можно спрятать целое крупное поселение, если в Архей придет война.

— Если стены Крысятника обвалятся, тоннель похоронит это поселение под своими камнями, — буркнул Марцелл. — Я бы лучше прятался в горах, под небом, чем в подземелье.

Атанаис певуче проговорила:

— Горы когда-то спасли Лигею Рианор, царицу Карнеоласа, и ее детей, от преследования сторонников Ранея Вальдеборга. После гибели супруга Атариатиса Рианора она бежала в Атию, где стала свидетельницей казни своего отца, своей матери, брата и сестры сторонниками того же Ранея. Она забрала детей и помчалась выше, к атийским вершинам. Матушка рассказывала, что недалеко от Орна есть озеро, настолько волшебное, что исцеляет даже самых безнадежно больных. Озеро Инсана. По легенде это озеро выплакала Лигея и ее дети. Лигея оплакивала Атариатиса Рианора, царя Карнеоласа, и своих родных. Во время учебы в Орне мы с Акилом пытались найти это озеро, но ничего не нашли.

— Увы, сударыня, — очарованно улыбнулся Сагдиард. — Я исходил Архей от юга до севера, от запада до востока, вдоль и поперек, но никогда не видел этого озера. Всего лишь очередная красивая легенда о скитаниях царицы Лигеи и её детях. Кого она могла оплакивать, так это свою семью. Раней действительно казнил ее отца, короля Атии, её мать, королеву, а также принца и принцессу Атии. И упорно искал Лигею еще много лет, мечтая выкорчевать весь род Рианоров и Прациев. Если бы Атариатис Рианор не был так жесток и вспыльчив, Раней бы не нашел такое количество сторонников. Об этом пишут десятки его современников.

— Историю легко переписать, — гордо и возмущённо воскликнула Ишмерай. — Атариатис Рианор был героем!

— Не спорю. Но он быстро двинулся на своей силе и геройствах. И быстро стал тираном…

— Так писали завистники! — возразила Ишмерай. — Он мчался быстрее всех навстречу врагу! За ним не поспевала его армия!

— А что толку? — нагло хмыкнул Сагдиард. — Он так и не уничтожил этих тварей. Он запер их в Иркалле всего более чем на трёх сотен лет назад.

— Быть может, их и нет необходимости уничтожать? — с улыбкой проговорила Атанаис. — Они — потомки Нергала, мы — потомки Шамаша. Нергал и Шамаш были братьями. Один олицетворял землю, другой — солнце.

— А что еще нам с ними делать? — фыркнул Сагдиард. — Сесть с ними за стол переговоров? Как можно договориться со зверем?

— Быть может, нам предстоит объединиться против одного врага? Совсем другого?

В ответ Сагдиард отпустил едкий комментарий:

— Когда эта тварь пыталась разорвать на куски сударыню Ишмерай, во взгляде демона я видел что угодно, но желания договориться там не было.

Атанаис возмутилась настолько, что несколько часов не разговаривала с Александром.

— Полагаю, доучиться у меня не выйдет… — грустно произнесла Ишмерай, они с Атанаис все время держались за руки.

— Боюсь, не в этом году, — последовал ответ. — Ты уже пропустила полтора месяца учебы.

— Мне оставался последний год…

— Тебе некого в этом винить, — в голосе Атанаис послышалась улыбка. — Если бы ты не убежала из дома, отец бы умерил свой гнев. Он всегда быстро отходил от твоих шалостей. Но что будет теперь — неизвестно.

— Даже если бы меня отпустили доучиваться в Селенар,