Наследники Шамаша. Тени и пыль - Alexandra Catherine

— Так пойдёмте.

Сагдиард кивнул, снова поцеловал её губы долгим, нежным поцелуем и они вместе, рука об руку, вошли в дом.

Марцелл, Амиль и малая часть из тех агентов, которые уехали, вернулись ночью. Ишмерай сидела на ступеньках лестницы, завернувшись в плащ, и дремала, опустив голову на колени. Услышав шаги, она очнулась.

— Ты почему здесь, золотце?! — удивлённо и очень устало протянул Марцелл.

— Вас жду, — прошептала она, потянулась к Марцеллу, будто к единственному своему спасению, и обняла его, как делала всегда, когда была маленькой девочкой.

Сердце его дрогнуло, он крепко сжал её, бережно взял на руки и понёс в дом.

— Где остальные? — сонно проговорила она.

— Остались на дежурстве. Мы более не можем рисковать.

— Вы проголодались. Я накрою вам на стол.

— Нет, барышня. Ты сейчас ляжешь спать.

Ишмерай не стала возражать. Едва голова её коснулась подушки, она крепко заснула, а Марцелл ещё долго вглядывался в её чистое детское лицо.

Утром Атанаис и Ишмерай рука об руку прогуливались рядом с домом в неожиданно тёплый февральский день, а неподалёку дежурили Сагдиард, Умрат и ещё несколько агентов.

— Я долго думала, Атанаис, — прошептала Ишмерай, опасливо озираясь, чтобы их никто не подслушал. — Имеет ли право отец распоряжаться жизнями тех, кто хранит наш покой? Владелец ли он жизни Кедера? За нас погибают люди, а мы продолжаем прятаться здесь, в горах по приказу отца.

— Ты предлагаешь вернуться?

— Именно. Отец пытается уберечь нас от какой-то беды, но я более не желаю прятаться. Опасность угрожает нам, но погибают за нас другие. Если наша судьба — встретиться с этой опасностью и испытаниями лицом к лицу, зачем от этого бегать и подвергать опасности других?..

— Я поддерживаю твоё желание. Но мы не сможем вернуться одним. Марцелл поднимет истерику и запрет нас. Едва ли у нас получится его уговорить.

— Едва ли, но Марцелл не откажет нам в желании написать батюшке. Мы попросим у батюшки разрешения вернуться. Уверена, если убедительно все расписать, он поймёт нас.

— А если он ответит отказом?

— Я уже однажды бежала от его агентов. Второй раз сделать это не составит труда.

Атанаис остановилась и строго посмотрела на младшую сестру. Она сказала:

— Нет, Ишмерай, никаких побегов и недомолвок. Все решаем открыто с Марцеллом, Амилем и Александром.

— С Сагдиардом только ты сможешь договориться, — Ишмерай невинно пожала плечами. Атанаис с подозрением посмотрела на неё, но промолчала.

— Он не обрадуется, когда узнает, что ты — участник нашего заговора.

— … Гляди! Марцелл идёт к дому. Погляди, до чего он хмур.

— У него в руках письмо, — настороженно проговорила Атанаис. — Мне думается, он получил плохие известия.

— Так ведь не скажет! Молчит, будто воды в рот набрал!

— Марцелл! — позвала Ишмерай и котёнком приласкалась к нему.

— Чего вам, барышни? — буркнул тот, приобняв младшую.

— Где ты пропадал? Мы скучали! — улыбнулась Атанаис своей солнечной улыбкою.

— Вы скучали по мне? — хохотнул тот, с подозрением глядя на них. — Вот чудеса!

— Очень скучали! — воскликнула Ишмерай. — А что это за письмо?

— Это письмо не для ваших любопытных глазюк, — уклончиво ответил Марцелл.

— От возлюбленной? Или сразу от нескольких?

— Из Карнеоласа.

Сердце обеих дрогнуло.

— Как дела в Карнеоласе? — осторожно спросила Атанаис.

— Идут, — недовольно буркнул тот, когда девушки гуськом последовали за ним в дом.

— И как идут?

— Непросто.

— Стало быть, сложно, — подхватила Ишмерай, приглядываясь к тому, как бы вырвать письмо из его рук и не порвать.

— В Карнеоласе всегда все сложно, — бросил Марцелл, удивлённо и подозрительно на них косясь.

— Там королевствует крестный Арнил. У него не бывает легко… — пробормотала Ишмерай, углядела мгновение, когда Марцелл брал письмо другой рукой, разжав кулак, и с быстротой кошки выхватила у него письмо. Она бросилась бежать.

— Ишмерай! — грозно воскликнул Марцелл, направившись за ней. — Это не смешно!

— Конечно, не смешно! — негодующе отозвалась та, крутясь, пританцовывая и отпрыгивая назад. — Когда вы скрываете от нас страшную правду! Теперь-то мы ее узнаем!

— Ах, вы две бестии! Атанаис, скажи ей!

— Сам скажи, — девушка безразлично повела плечами.

— Отдай письмо! — загремел Марцелл, кинувшись было за нею, но Ишмерай, продвигавшаяся к выходу из дома спиной, столкнулась с кем-то и почувствовала, как сильные цепкие руки хватают её за обе кисти.

Ишмерай дёрнулась, но письмо было вырвано и брошено Марцеллу. Обернувшись, девушка задохнулась от негодования: Сагдиард.

— Сударыня Атанаис, я недоволен вами, — с умопомрачительной улыбкой прошелестел он.

— Я желаю знать правду не меньше своей сестры! — строго ответила Атанаис и повернулась к Марцеллу. — Это несправедливо и подло, Марцелл! Ты держишь себя с нами так, будто мы разбойницы! Но что сделали мы такого, из-за чего нас лишили возможности знать правду?! Приказ герцога? Неведение в стократ хуже порки!

— Хорошо, я расскажу вам, что в этом письме, — сдался тот. — Здесь приказ герцога оставаться к Кишаре. — Он пришлёт ещё людей для вашей охраны.

— Нет, Марцелл, — тихо возразила Атанаис. — Никто больше не должен погибнуть из-за нас. Поэтому в Кишаре мы не останемся. Мы пойдём в Брок.

— Что вы предлагаете делать после Брока? — усмехнулся Сагдиард.

— Поехать в Карнеолас и поговорить с королём Карнеоласа, — ответила Ишмерай.

— О чем? — рыкнул Марцелл.

— О Заземелье.

Марцелл и Сагдиард переглянулись.

— Они все-таки развязали тебе рот этим вином, которым спаивали вас с Амилем? — фыркнул Сагдиард Марцеллу.

— Иди к дьяволу, ничего я не говорил! — рыкнул Марцелл.

— Я слышала ваш разговор несколько дней назад! — ответила Ишмерай.

— Тебе надо быть шпионом своего отца, — Сагдиард посмотрел на Ишмерай с усмешкой. — Прекрасно изворачиваешься, отлично сбегаешь, подслушиваешь и добываешь сведения лучше любого атийского прихвостня. Все самым нечестным и грязным путём.

— О каком ещё Заземелье? — удивилась Атанаис.

— Так ещё и с сестрой не