Проклятый дракон - Ника Андарова

– Пожалуйста, Ордес. Не уходи. Пожалуйста.

Аэрин открыла глаза и с мольбой посмотрела на Ордеса. Вначале ничего не происходило. Он так и продолжал лежать – бездыханный и неживой. И когда Аэрин уже потеряла надежду на то, что у нее получится, что-то начало происходить. Рана на глазах начала затягиваться. Неужели она смогла? Краски возвращались на его лицо. Ордес застонал.

– Саана…

– Нет, Ордес. Это не Саана. Это я, Аэрин, – с отчаянным облегчением выдохнула она.

Ордес разлепил глаза, фокусируя свой взгляд на ней. Узнавание пришло внезапно.

– Какого демона… ты натворила?! – кажется, Ордес начал приходить в себя.

– Прости, что вернула тебя к жизни, – выпалила Аэрин, продолжая делиться частью своих жизненных сил. – Потом скажешь, как сильно меня ненавидишь! Но сейчас ты нужен Шехару!

Ордес с отвращением отбросил от себя ее ладони. С трудом поднялся на локти, а потом и на ноги. Мутными глазами осмотрелся вокруг, осознавая, что происходит.

Все это время Шехар отдавал последние силы, что и так были ограничены влиянием одонитов. Пот градом скатывался с его лба, пока он отражал атаку магов. Ордес ринулся к Шехару и выбросил щит в поддержку его магии. Тот лишь успел удивленно взглянуть на друга, возникшего рядом.

Аэрин же подошла к одному из сраженных Ордесом «невидимых» воинов и сорвала маску с его лица. Она еще хранила тепло прошлого хозяина. Хорошо, значит должно получиться.

В этот момент терпению Верховного пришел конец. Он вышел вперед и атаковал Шехара с Ордесом. Волна сокрушительной силы откинула всех троих к стене.

Аэрин с трудом удержала маску в руках. Со стоном она перевернулась и поднялась на четвереньки. Встретила глаза Шехара, что смотрел на нее. Все читалось в его взгляде – злость, что она не ушла. Принятие ее решения. Лютое желание защитить.

– У меня есть план, Шехар, – чуть слышно проговорила она. – Продержитесь еще чуть-чуть. Пожалуйста.

Он лишь кивнул.

Правители поднялись, последовала еще одна ударная волна, которая должна была стать последней. Но они сдержали ее. И все последующие удары Верховного тоже. Оставшиеся маги остались позади Верховного, но были начеку, следя за каждым движением аргхатийцев.

Аэрин же встала за их спинами, надела подобранную маску и закрыла глаза. Металл тяжестью лег на голову, впитывая в себя ее силы. Вдох-выдох. Все должно получиться. Она хотела еще раз почувствовать тепло рук Шехара на всем теле. Ощутить его объятия. Он рядом. Значит, все получится.

Разум отрезал ее от мира. Там, внутри нее, есть особая сила, что может их спасти. Магия отозвалась мгновенно, разливаясь внутри нее. Энергия потекла от грудной клетки к голове. Вокруг нее начал разрастаться купол. Она зашептала заклинания, что переплетались с мольбой. «Спаси. Защити. Убереги от угрозы, что нависла надо мной. Убереги от Верховного мага».

Аэрин открыла глаза. Именно в этот момент Верховный, с искаженным от злости лицом, направил в нее магический удар. И тут же отлетел в сторону. Маги, что стояли до этого поодаль, обезумев, начали осыпать его магическими ударами, всеми силами пытаясь уничтожить. Они защищали Аэрин после сотворенного ею колдовства. Вся сила оставшихся магов обратилась против Верховного.

– Получилось! – выдохнула она.

Шехар метнулся к Ордесу, перехватывая его, чтобы нейтрализовать чары.

– Маги не смогут долго его сдерживать Нам нужно уходить! – выкрикнул Шехар, подхватывая под руку приходящего в себя соправителя.

Они выбрались из залы. Киэс и Лит, который помогал мастеру Патцу, уже бежали к ним. Аэрин на ходу сорвала с себя кольчужную маску и отшвырнула в сторону.

– Нам нужно наверх! К выходу! – скомандовал Шехар.

Аргхатийские правители из последних сил откидывали магией бегущих навстречу стражников. Двойной волной выбили массивную железную дверь центрального входа и выбрались на свободу. Как только они перестали ощущать действие одонитов, Шехар обернулся драконом, когтями хватая Лита и мастера Патца. Ордес призвал своего эрфита и рывками помчался сквозь улицы города, а затем и через пустыню. Аэрин летела следом. Через время они пересекли Полог. И, не останавливаясь, направились к Сагдару.

Глава 26

Над горами яркими красками растекался рассвет. Аэрин с облегчением встретила уже знакомые очертания скал и города. Дракон Шехара приземлился на площадку, опуская свою ношу. Следом приземлилась и Аэрин, оборачиваясь в человека.

– Мастер Патц! – подбежала она к лежащему без сознания старику.

Рядом с ним сидел ошарашенный Лит, пытающийся прийти в себя. Полет в лапе дракона явно произвел на него впечатление.

– Ему нужна помощь. Он слишком слаб, – проговорил оказавшийся рядом Шехар, который уже принял человеческую форму.

Аэрин, не раздумывая, положила чуть подрагивающие руки на грудь старика. Никому так истово она не желала жизни, как мастеру Патцу. Целительская магия отзывалась легко, перетекая в его тело. Он открыл глаза.

– Как вы, мастер Патц?

– Девочка моя. Аэрин, – мастер обхватил ее подрагивающую от напряжения и потерянных сил руку. – Что случилось? Где мы?

– Мы на землях Аргхата. Мы в безопасности.

– Аргхат? – озираясь, пробормотал старик. На его лице отразились страх и непонимание.

– Ты… – он в ужасе посмотрел на Шехара. – Тот самый дракон, что убил мою жену!

– Дракон никого не убивал, мастер Патц. Это сделали маги. Они обманули нас. Воспользовались нашим доверием. Я вам все расскажу. А пока вам нужно отдохнуть, – постаралась сумбурно объяснить Аэрин.

– Я отнесу его в комнату. Найроби позаботится о нем.

Шехар поднял ошарашенного старика на руки и понес внутрь дворца. Аэрин бросила обеспокоенный взгляд на Лита. Убедившись, что с ним все в порядке, она последовала за Шехаром. Они вошли в комнату, куда не так давно он вносил на руках ее, чтобы залечить раны после нападения саблезубого волка. Она проследила, как Шехар кладет старика на кровать. Следом вошла Найроби.

– И откуда всех тащат? Старая Найроби лечить-то всех не успевает, – проворчала она, оттесняя их к выходу.

Аэрин и Шехар вышли, предоставив мастера заботам Найроби и чудодейственным лекарствам Келана. Как только они остались одни, Шехар рывком притянул ее к себе и сжал в объятиях. Молча, не говоря ни слова. Просто стоял и прижимал к себе.

– Шехар… Я… – Аэрин отстранилась, не зная, что сказать. Она хотела поблагодарить его. Хотела столько всего объяснить. Но Шехар опередил ее.

– Почему ты не ушла? Ты так хотела свободы. Ты могла взять мальчишку и старика и улететь. Так далеко, как захотела бы.

– Я знаю. Я не смогла. Не в этот момент.

Они стояли, молча глядя друг на друга. Да, в тот момент она не могла уйти, но сейчас…

Она