Проклятый дракон - Ника Андарова

ни одного человека. Всех использовали как топливо для подпитки резерва магов. Она начала задыхаться от едкого запаха, что окутал подземелье после сожжения тела.

Верховный поднялся по лестнице на помост, встал у книги, что лежала на алтаре. За ним поднялась Виента. Со злорадным превосходством она смотрела на Аэрин сверху вниз.

– Жалкие люди дают так мало энергии. А энергия эрфитов… колоссальна. Всемогуща. И сейчас я наконец-то смогу заполучить ее, – проговорил Верховный и открыл книгу.

В тишине подземелья, где было слышно лишь потрескивание огня, он начал читать заклинание. Вместе с этим он чертил в воздухе знаки, направляя потоки магии на Аэрин. Ее окутало тепло, которое со временем начало становиться все жарче. Аэрин почувствовала, как этот жар начинает сдавливать, стискивать грудную клетку, будто вынимая, вытаскивая что-то из нее. И эта выжигающая все внутренности боль сводила с ума, заставляя кричать в агонии.

Боль вдруг отступила. Огненные тиски отпустили Аэрин, и она безвольно повисла на цепях, пытаясь прийти в себя после немыслимой муки, что только что испытала. Краем сознания она уловила, что в зале что-то происходит. Люди бегали и метались. Кого-то отбрасывало к стенам потоками магии. С трудом повернув голову, она различила три фигуры недалеко от выхода.

Ордес атаковал всех подряд, не раздумывая, магической волной отбрасывая стоящих на пути магов в сторону. Шехар же атаковал Верховного, что до сих пор стоял у алтаря на возвышении. Киэс подобрался к Аэрин. Начал взламывать замки на оковах.

Удары Ордеса разили молниеносно и беспощадно, маги отступали, оттесняемые к дальней стене. Верховный с трудом отразил последнюю атаку Шехара, сбежав вниз по ступеням. Виента последовала за ним, стараясь спрятаться за его фигурой.

В это время Киэс освободил вторую руку Аэрин от оков.

– Уходим! – потянул он Аэрин к выходу из подземелья.

Она с трудом приходила в себя. Но внезапно остановилась, не позволяя Киэсу утянуть себя дальше в выходу.

– А как же они? Нужно помочь! – проговорила Аэрин.

В этот момент Ордес ощетинился.

– Что-то не так, – он сосредоточенно принюхался. – Я чувствую новых людей! Их семеро. И они нас окружают! – крикнул он Шехару.

Киэс выругался и уволок Аэрин за алтарь. Спрятавшись за возвышение, она подняла голову над алтарем, пытаясь разглядеть происходящее. Киэс сдавленно на нее зашипел, утягивая вниз. Аэрин замешкалась, а потом все-таки спряталась в укрытие. Верховный и маги остались по ту сторону возвышения.

В это время из ниоткуда вылетел дротик и впился Шехару в плечо.

– Они невидимы! Нужно сгруппироваться! – выкрикнул Ордес, метнувшись к Шехару.

В Шехара и Ордеса полетело множество дротиков. Они отражали их магическими ударами. Ордес отделился и, ориентируясь по запаху, разил невидимых врагов кинжалами. Его спину прикрывал Шехар, выставляя магические щиты и одновременно отражая удары магов. Невидимые враги, сраженные Ордесом, падали на пол и обретали видимость. На них были кольчужная маска и одежда. Когда тел стало шесть, Ордес внезапно упал на колени. Изо рта правителя брызнула кровь. По груди начало расползаться кровавое пятно. Будто кто-то проткнул его мечом. Ордес в этот момент сжал перед собой кулак, будто хватая невидимого врага. Киэс метнут нож над Ордесом, и рядом навзничь упал последний воин, обретая видимость.

– Ордес!!! – услышала Аэрин голос Шехара.

Но он не мог подобраться к раненому насмерть другу. Маги наступали. И он отражал их магические заклинания. Но Верховный в этот момент не атаковал. Он ждал. Ждал, когда Шехар устанет. Вымотается, пусть и ценой жизни его приспешников.

– Аэрин! Нам нужно идти! Шехар сказал, чтобы я вытащил тебя! Что бы ни случилось, он сказал, чтобы ты забирала Лита и мастера и уходила! Они ждут за колоннами справа от выхода.

Шехар отразил один из магических ударов и скрылся за алтарем, там, где были Аэрин и Киэс.

– Я не смогу сдерживать их долго, Аэрин. Тебе нужно уходить. Сейчас!

Шехар смотрел на нее, обжигая чернотой своих глаз. А затем, обхватив ладонями ее лицо, прошептал:

– Я хочу, чтобы ты была свободна. Ты меня слышишь?

Отпустив ее, он с трудом отвел взгляд, оглядываясь вокруг. Неподалеку лежало бездыханное тело Ордеса. Его раны не затягивались. Регенерация не работала. И Шехар не мог материализовать эрфита. Здесь повсюду были одониты. Верховный все предусмотрел.

Аэрин замерла на мгновение. Как долго она ждала этих слов. Вот она. Свобода. Совсем рядом. Ей разрешили. Ее спасли. Отпускают и просят жить своей жизнью.

Шехар бросил взгляд за алтарь.

– Маги приходят в себя. Аэрин, когда я выйду из укрытия, ты уйдешь. Ты меня поняла?

Аэрин смогла лишь коротко кивнуть.

– Мне… мне нужно время, – прошептала она.

Шехар обернулся и посмотрел на нее. Что было в этом взгляде? Боль? Решительность? Тоска? Прощание. В этом взгляде было прощание.

– Я дам столько, сколько смогу, чтобы ты успела уйти.

Тепло его ладони на ее затылке. Короткий рваный поцелуй. Скомканное обстоятельствами прощальное прикосновение, от которого все шло трещинами внутри. Шехар сбежал вниз по ступеням и скрылся за колонной.

Аэрин замерла на мгновение, опустив глаза. А затем решительно дернула головой. Наверно, она действительно сошла с ума. Но в здравии своего рассудка она разберется позже. А сейчас нужно действовать. Аэрин наклонилась к Киэсу и быстро зашептала:

– Киэс, у меня есть план. Иди за Литом и мастером Патцем. Спрячьтесь у выхода из залы. Мы скоро будем!

– Нет, Аэрин! – яростно зашипел Киэс, на что она лишь упрямо покачала головой. – Это самоубийство! Тогда я останусь здесь!

– Киэс, у меня все получится. Верь мне.

Было видно, как внутри него все борется и протестует. Киэс выругался, но все же двинулся к выходу, делая так, как она просила.

Шехар из последних сил держал щит, на который сыпались магические удары. Он не выстоит против всех. И Верховный маг лишь ждал, чтобы нанести удар.

Ордес лежал недалеко от алтаря. Возможно, он был уже мертв и находился на пути в другой мир. Аэрин бросилась к его телу. «Он будет очень недоволен», – мелькнуло у нее в голове. И с удивлением для себя Аэрин поняла, что если он умрет, ей будет не хватать Ордеса. Да, он ненавидел ее. Но где-то в глубине души она понимала, что за маской ненависти прятался раненый зверь. И Аэрин было искренне жаль его. Он лишь хотел защитить своего друга. Свою землю.

Она положила ладони на его рану и закрыла глаза. Сила. Желание отдать часть своей жизненной энергии. Ради человека, что пришел сюда по ее вине. И она направила энергию от всего своего тела, желая ему жизни