Вкус яда - Тессония Одетт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я следую за ним по пятам.
– Оставить меня здесь из-за болезни – это одно. В таком состоянии я скорее стала бы помехой, чем помощником. Но на этот раз я действительно могу быть тебе полезна. Я не могу бездействовать.
Торбен направляется прямо к входной двери.
– Ты мне очень поможешь, если останешься в безопасности.
– Торбен, пожалуйста, не оставляй меня здесь.
Должно быть, он слышит отчаяние в моем голосе. Или чувствует его запах. Потому что замирает, держась за дверную ручку, а после медленно поворачивается ко мне лицом.
Воспользовавшись моментом, я сокращаю дистанцию между нами.
– Пожалуйста, позволь мне помочь. Речь об убийстве моего отца. Даже если со мной что-то случится, это не имеет значения…
– Имеет, – возражает Торбен резким, ледяным тоном. – Я делаю все это для тебя.
Не знаю, как отнестись к услышанному. Как расценивать проблески пылкой заботы, которые я вижу в нем весь день. Я пытаюсь напомнить себе, что Торбен ведет себя так из-за моей магии, из-за того первого впечатления, которое я произвела на него, будучи совсем маленькой. Он видит во мне слабое и уязвимое создание. Но после того, что произошло между нами прошлой ночью, трудно поверить, что правда заключается только в этом.
Торбен тяжело вздыхает и проводит рукой по лицу.
– Хорошо, – говорит он, и это слово выходит похожим на рычание. – Я возьму тебя с собой только при одном условии – если будешь контролировать свою магию и покажешь свое истинное лицо.
От удивления у меня расширяются глаза.
– Что? Почему?
– Основываясь на том, что я видел: отключая свою магию, ты стираешь и впечатление, которое произвела. Значит, любой, кто знает тебя только по своему отражению, понятия не имеет, как ты выглядишь на самом деле. Только так Хардингсоны не увидят в тебе свою версию Астрид Сноу и не станут болтать, что сбежавшая принцесса нанесла им визит. Но если ты пойдешь со мной, мне придется создать себе прикрытие. Слишком подозрительно, что Охотник ведет расследование с компаньонкой. Если отправимся туда вместе, тебе придется лгать за нас двоих.
Я прикусываю губу, разрываясь между необходимостью сделать все возможное, чтобы пойти с Торбеном, и упрямым желанием не признавать, что он прав насчет моей магии. Хотя я смирилась с вредоносностью пурпурного малуса и тем фактом, что не могу использовать его для контроля своего настроения, меня все еще тошнит от одной мысли о том, что я хоть как-то могу контролировать свою магию. Что я могла контролировать ее с самого начала. Если соглашусь с этим, придется принять на себя ответственность за то, как Даниэль обошлась со мной. За то, что леди Кристина отвернулась от меня. За то, как вела себя королева Трис.
И в конечном счете за смерть моего отца.
Мое сердце сжимается, посылая обрушивающуюся на меня волну горя. Эта волна грозит сбить меня с ног, пригвоздить к полу в коридоре, как и всего несколько дней назад. Я тянусь к карману юбки, но уже знаю, что настойки там нет. Мне не найти облегчения. Все, что я могу сделать, это прочувствовать свое горе. Прочувствовать все.
Я закрываю глаза и делаю судорожный вдох. Печаль продолжает терзать меня, впиваясь когтями в мое сердце, сжимая мои легкие. Я не могу перестать ерзать, не могу отделаться от желания заполучить мою настойку обратно. Но даже в этом случае я напоминаю себе, что мне не нужен яд.
Не нужен.
Я испытала это горе и выжила. А значит – выживу снова.
Сильные руки обхватывают мои плечи. Мои мышцы расслабляются от прикосновения Торбена. От его землистого, древесного запаха. От его непоколебимой близости.
– Астрид, – ласково произносит он мое имя.
Я открываю глаза и обнаруживаю, что он смотрит на меня с беспокойством. Удерживая его взгляд, я дышу глубоко, медленно. До тех пор пока мало-помалу печаль не покинет мое сердце, мои легкие, мою душу. Я все еще чувствую, как она задерживается на краях моего сознания, но она всегда там. Что-то, что, возможно, никогда не исчезнет. Там хранится память о моем отце. Но я чувствую себя сильнее. Или это прикосновение Торбена помогает мне чувствовать себя так?
Как бы то ни было, я беру себя в руки и вызывающе вздергиваю подбородок.
– Тогда я буду контролировать свою магию.
Он моргает несколько раз, прежде чем его брови сходятся на переносице.
– Что ты…
– Ты сказал, что я могу пойти с тобой, если буду контролировать свою магию. Тогда я сделаю это.
Он мягко отпускает мои плечи и отходит на шаг назад. Выражение на его лице становится непреклонным.
– Докажи.
Меня пронзает негодование.
– Ты сам сказал, что я могу это сделать. Это ты видел мое истинное лицо и заявил, что существует способ контролировать мою магию.
– И все же ты использовала свою магию все утро.
Я открываю рот, чтобы возразить, но Торбен прав. До сих пор я не осознавала этого, но теперь чувствую, как гул магии танцует по моему телу, по моей коже. Должно быть, она заработала без моего ведома. Вероятно, во время разговора о наших… отношениях.
Я сжимаю челюсти, ненавидя то, насколько бессильной чувствую себя со своей же магией. Но если хочу поговорить с Хардингсонами, нужно показать Торбену, на что я способна.
«Я уже делала это раньше», – напоминаю я себе. Пусть даже не осознавая этого, но все же я держала свою магию под контролем.
Глубоко вздохнув, я пытаюсь вспомнить все случаи, когда не чувствовала гул своих чар. Конечно, прошлой ночью, когда я была слишком увлечена собственным возбуждением. И, кажется, я не чувствовала гула всякий раз, как оставалась одна. Или когда проводила время с котятами. Что такого особенного в этих моментах, что помогает утихомирить мою вездесущую магию?
Полагаю, то, что я чувствую себя в безопасности.
Сосредоточившись на этом, я пытаюсь отодвинуть свою магию подальше. Но похоже, чем больше я толкаю, тем сильнее становится гул. Я едва сдерживаю разочарованный стон, но предпринимаю еще одну попытку. На этот раз я вообще не обращаю внимания на свою магию. Вместо этого я думаю о безопасности и комфорте. На ум приходит сильное прикосновение Торбена, и я возвращаюсь к тому, как несколько мгновений назад его руки лежали на моих плечах.
Так или иначе, он видел мое
