Башни Эквеллора - Ирина Ростова

женщина была добродетельная и добрая, и мужа своего любила, поэтому ей было не до ухаживаний колдуна. Тогда он наслал проклятье и извел мельника, решив, что быстрей добьется взаимности от вдовы, которую и защитить то некому. Но это он худо думал про людей Крайнего Хутора, не знал их, думал, что все они как он, злобные выстроки сами себе и каждому в ответ. Но они, конечно, другими были: такими, как сейчас, добрыми да отзывчивыми. И мельничиха, нося дитя своего покойного мужа и опасаясь колдуна, просила их о помощи. Стали они рядить да судить, как им колдуна отвадить, да добрую вдову от бесчестья спасти, и повезло им. Аккурат тогда случилось мимо Крайнего Хутора проходить Святому Амайрилу, – Мист нужен был в истории святой или священник, который бы справился с колдуном, и она, не рискуя ввернуть кого-то другого, выбрала того, чье жизнеописание себе представляла лучше всего. – Узнав о беде, он согласился помочь. Нападать на колдуна в его оплоте, в Черной его Башне было опасно, поэтому хитростью решили его выманить. Вдова мельника зазвала его в гости, послав записку, и явился к ней, значит, колдун, беспечный и счастливый, уверенный, что победил. И ел и пил он с ней, довольный, не подозревая, что Святой Амайрил освятил волей Эйна яства, и потерял через это свою чародейскую мощь, так что легко его одолели храбрые жители крайнего Хутора. А Святой Амайрил благословил нерожденное дитя мельничихи, так что сын ее родился героем, и, возмужав, построил на месте родительской мельницы целый замок.

Селянка слушала историю, кивая и поддакивая, словно уже такое слышала, а когда Мист замолчала, сказала:

– Вот так у нас и рассказывают, – подтвердила она.– Только некоторые еще говорят, что вовсе не от мужа родился у мельничихи первый наш лэр.

– А от кого? – переспросил Торрен, потому что Мист была слишком удивлена словами женщины, чтобы сразу адекватно среагировать. Это вот этот выданный на-гора бред из классических волшебных историй – и есть местная легенда?..

– От Святого, – понизив голос до свистящего шепота, поведала селянка. – Понятно, Видящие-то не любят про это слышать, но мы-то знаем. Не родился бы от простого благословения род, несущий благость через столько поколений, нет. А вот от крови Святого, вестимо, так могло быть.

Мист старательно проглотила рвущуюся наружу версию совершенно противоположного отцовства ребенка мельничихи: тем более, что она точно знала, что у ар-Маэрэ Иллемэйра были очень хорошие шансы стать отцом героя с Крайнего Хутора.

– Могло б, – авторитетно кивнул Торрен, раздумывая над историей. – Стоп, а чего, получается, Виль был его потомок? Святого Амайрила? Настоящий?..

– Тс! – цыкнула на него женщина и даже замахала руками. – Везде, везде есть уши, есть глаза, тссс! Не говори вслух!

Торрен прикрыл рукой рот и огляделся по сторонам, а Мист, наконец, опомнившись, сказала:

– Благословение, видимо, за годы поистрепалось, откуда бы оно не взялось.

Их собеседница вздохнула, осеняя себя знаком Эйна.

– Видящие твердят, что от неверия пришли беды. Мол, юный господин Вейларис отринул праведную жизнь, в Университете этом вашем учился, где сплошь еретики, отрицающие истину Эйна.

– Враки все, – смущенно возмутился Торрен. – Во-первых, у нас там факультет богословия и собственных Видящих хоть задницей жуй, в во-вторых, Виль в Эйна верил! Уж кому как лучше знать, чем мне, да мы с ним вместе с первого курса за сокр…дружили! – неловко заключил он.

Мист вздохнула, прикрывая глаза рукой.

– Я уверена, – медленно сказала она. – Что благословение осталось при Имрейсах, просто досталось в полной мере лэри Элианне. И стоит ей стать правительницей, как все наладится.

– Только вот не позволят ей, – вздохнула их собеседница. – Со смертью юного господина наследником все больше считают брата лэрского, Сорса.

Мист подняла вверх указательный палец, словно указывая на важную мысль, улетающую мимо них.

– А вот поэтому Виль и мог явиться с того света: чтобы правильному наследнику все досталось, – торжественно сказала она.

– А и вправду, – всплеснула руками женщина. – А и вправду могло так быть! Узрел из-за облаков, что Сорса на лэрство прочат, вот и вернулся, чтобы лучшего, благословенного наследника указать! Где ж глаза-то мои были? – риторически вопросила женщина, и взгляд ее заметался по ближайшим домам, словно она выбирала, куда вперед бежать нести свет истины.

– Ну, пойдем мы, теть, – прогудел Торрен. – Не станем мешать тебе больше. За помощь, за ласку спасибо, теть.

– Ой, идите, идите, детоньки. Мы уж тут как-нибудь. Глядь, и посадим на лэрство госпожу Элианну и все наладится, – она спешно благословила их и споро побежала, подхватив юбки, вовсе не к себе домой, а наискосок, и скрылась за калиткой.

– Истерзанные правдами пророки спешат избавиться от губящего дара, терзаясь знанием, мы гибнем от мороки, и ничего по-настоящему не знаем, – процитировала Мист по памяти, немного насмешливо и немного грустно глядя ей вслед.

– Зачем ты вообще ей эту мысль заронила? – проворчал Торрен, прибирая корзинку с пирожками на сгиб локтя.

– Но раз за разом расправляем крылья, а, значит, истина навеки правит миром, – заключила Мист невозмутимо и вытащила из корзинки следующий пирожок.

– Ты мне стихи тут не развешивай, – насупился парень, отодвигая от нее корзинку, но сзади ее уже подстерегал Эррах, который не преминул стащить оттуда две штучки – по одной в каждую ладонь. Жрать с двух рук он научился у Мист, конечно.

– Людям надо надеяться, Тор, – соизволила ответить по-человечески она и пожала плечами. – Рах, рожа не треснет?

– Рожа треснет – не беда, там под маской не видать, – сообщил ей Торен, пока эльф сдвигал оную маску повыше под капюшоном, чтобы поесть. – И вообще, он совершенно прав – в большой семье клювом не клацают.

– Это да, – покивала Мист и, оглядевшись, пошла в направлении, указанном сердобольной женщиной. Ее спутники последовали за ней, пристраиваясь по бокам. – Ну, что мы имеем? Разумом местного лэра владеет тоска и, вероятно, шарлатаны. А городом в этом время правят Сорс, Элианна и Видящие, с чьего-то из них попустительства.

– Ставлю на Сорса, – проголосовал пирожком Торрен. – Элианна, она навроде Виля – только учиться ее не пустили, мол, женщине не надо, одни беды от этого.

Мист неодобрительно поцокала языком, а Торрен ехидно добавил:

– Глядя на тебя, думаю, правильно говорят. Ничего от тебя хорошего, одни беды на ровном месте.

– От меня? – искренне возмутилась Мист. – Да я тишайшее создание. Всю эту кашу вы с Вилем заварили без моей помощи, я б как сидела в библиотеке, так бы и продолжала. А ты еще и дальше бузишь.

– Мне положено! За двоих, – гордо ответил Торрен, даже в грудь себя стукнул в подтверждение тезиса, но Мист а, тем более, торопливо жующего Эрраха это не впечатлило.

– Лучше бы думал за двоих, – вздохнула Мист. – Светлая голова и знания города Вейлариса нам бы сейчас