Башни Эквеллора - Ирина Ростова

освещение было искусственным, из чадящих ламп. Они сильно коптили, поэтому потолок и стены были почти черными – да и сама стойка, на которую темноволосый юноша бухнул кружку пива для Торрена, естественностью цвета не отличалась. И еще на ней что-то немного шевелилось от дуновений ветра. Мист пригляделась – и резко отодвинулась от покрытого плесенью дерева.

– А, – умно сказала она, пытаясь отъехать вместе с табуреткой. – Тор, ты уверен, что стоит тут…пить и все такое?

– А что? – Торрен застыл, не донеся кружку до рта.

Мист молча показала на плесень.

Торрен наклонил голову, разглядывая, и на его лице забрезжило прозрение.

– Что-то не так? – участливо спросил парень из-за стойки, и его некрасивое, резкое лицо было полно поддельной заботы, а в синих глазах мелькал, пропадая, хищный огонек.

Торрен указал кружкой на густые, серовато-черные заросли плесени на стойке.

– О, – сказал юноша самым приветливым тоном. – Это Евинатий. Он тут живет.

– Плесень? – с оттенком ужаса уточнила Мист.

– У нас тут своя атмосфера, – важно кивнул парень. – Евинатий – ее неотъемлемая часть, талисман и домашнее животное. Мы его кормим, – в ознаменование своих слов, он посыпал особенно густое и волосатое пятно крошками из руки.– Заботимся.

Пока Мист неверяще на него смотрела, Торрен, приняв решение, решительно отхлебнул из кружки, а потом осторожненько пролил несколько капель на Евинатия.

– Будем знакомы, – совершенно серьезно сообщил плесени Торрен. Мист повертела головой, оборачиваясь на Эрраха и сделала страшные глаза, мол, ты тоже это слышишь и видишь, или у меня уже глюки? Закрывающая все лицо маска утвердительно кивнула, но ничего другого в отношении эльфа к ситуации было не понять – он как стоял за плечом сидящей Мист, так и стоял.

– Мне кажется, Евинатий одобряет ваш визит, – заключил парень за стойкой.

– Дожили, – пробурчала Мист. – Наш визит одобряет плесень. Кто еще? Мертвецы на ближайшем кладбище? – но бубнила она тихо, так, чтобы чокнутый парень не слышал. Они с Торреном, два психа, кажется, нашли общий язык.

– Это хорошо, что одобряет, потому как нам нужна помощь.

– Евинатия, – невозмутимо поддакнул парень, и в его синих глазах плясали демоны.

– Да кто ж его знает, вашего Евинатия, может, и его, – спокойно отозвался Торрен. – А ты-то кто будешь?

– Я Терновник, – сказал парень и добавил по размышлению, заметив, как с подозрением вскинулась Мист. – Младший. Разве вы не ко мне шли, а?

– К Евинатию, – отпарировал Торрен. – Но раз уж ты при нем переводчиком…придется иметь дело с тобой.

– О, да, – легко согласился юноша, бросая короткие взгляды на Мист, которая теперь в открытую пялилась на него, словно препарируя на части и сравнивая элементы фенотипа с образцами в своей внутренней палате мер и весов. – И о чем же вы хотели спросить … Евинатия?

– Как пройти в город, минуя стражу, – спокойно ответил Торрен, глядя юному Терновнику в глаза. – А то нас не пускают из-за нашего меньшого, – он небрежно махнул рукой на Эрраха. – Карвии боятся.

– Если карвии боятся – так лучше вовсе не рождаться, – Терновник критически посмотрел на Эрраха, и Мист перехватила его взгляд, продолжая протоколировать для себя особенности движений и поведения. Парень мигнул и снова повернулся к Торрену. – Сеструха твоя бешеная, что ли? Или это я ей так нравлюсь?

– Это она тебя так изучает, и потом работу напишет на тридцать листов, – хмыкнул Торрен. – Ученый она у нас! Так что, как в город пройти знает ли благой Евинатий?

– Теми путями, как он бродит, людям не пройти, – туманно сказал парень. – А что если вашему меньшому тут переждать, пока вы сходите в город?

– Нас уже Видящие велели не пускать ни с каких ворот, – буркнул Торрен.

– Вот это вы их напугали, – уважительно сказал Терновник. – Тогда два пути у вас, изменить внешность и пройти, но без меньшого, либо пробовать пройти через городские катакомбы, но там лабиринт – и вряд ли вы найдете себе проводника сейчас.

– Катакомбы! – Торрен воспрял духом. – Мист?

– А? Что?

– Сможешь найти путь через катакомбы?

– Если там не сильно воняет, – отмахнулась девушка, куда более заинтересованная в изучении владельца трактира. Несмотря на нетипичные черты лица он напоминал ей эльфа отдельными особенностями мимики и жестов. Эррах, видимо, тоже так считал, потому что наклонился к Мист и шепнул ей на ухо: “Кольцо”, заставив девушку приглядеться к рукам Терновника, которые действительно украшало кольцо, очень похожее на то, с заклинанием громкого голоса и огня, почившее в бозе на землях орков.

– Тогда нам надо только вход показать, – счастливо заключил Торрен. – Ну, или, хотя бы, пальцем ткнуть в направлении, а там уж мы сами.

Терновник невозмутимо ткнул пальцем в воздух в направлении города, немного правее, кажется, от дороги, по которой они пришли.

– Чем заплатите? – спросил он.

– Может, по дружески поможешь? – потянула Мист. – Ну, по-приятельски.

– Так мы особо и не знакомы, – сощурился Терновник.

– Так познакомимся. Раэ иллаве, – сказала девушка, глядя ему прямо в наглые глаза. Парень не вздрогнул, не изменился в лице, не удивился, но внезапно хлопнул по столу (и Евинатию) обеими ладонями.

– Однако, – сказал он. – Может, мне вас прям сейчас за ересь сдать?

– Зачем? – удивилась Мист.– Я скромный ученый. Фольклорист. Профессор университета. Изучаю связь эльфийского и человеческого фольклора, так что немного языка знаю. Ты, как человек бывалый, небось тоже в курсе того-сего.

– Того-сего, – повторил Терновник. – Я в курсе.

– Вот, – Мист посмотрела ему в глаза, потом медленно опустила взгляд на его кольцо, словно указывая. Терновник проследил за ее взглядом, но убирать руку поспешно не стал. – А те, кто в курсе того-сего вполне могут договорится.

– О том, о сем, – хмыкнул Торрен, отхлебывая пиво и глядя на Терновника почти сочувствующе. Если сам Тор, как оказалось, неплохо умел уговаривать и разбалтывать собеседников, пользуясь имиджем простоватого парня, то Мист явно специализировалась на завуалированных интеллектуальных угрозах. И вот Торрен, например, совсем не хотел, чтобы она когда-нибудь применила эти свои таланты на нем самом – да и наблюдать со стороны за этим было довольно прискорбно.

– Вам, значит, нужен вход в катакомбы, – задумчиво сказал владелец трактира и плеснул себе пива, явно для того, чтобы потянуть время и подумать. Он уселся на табурет с другой стороны стойки и поверх кружки изучающе посмотрел на своих гостей. – А не боитесь, что после ваших намеков я вас не туда пошлю, м? Катакомбы – место опасное, знаете ли.

Торрен хохотнул.

– Да ты опасных мест не видал, приятель! – сказал он гордо.

– А ты, значит, видал.

– Да еще как! Вон, Евинатий даже, небось, в такие места и не простирался.

– Да уж что там Евинатию делать, – пробурчала Мист.

– Евинатию все равно, где простираться, – немного высокомерно ответил Терновник. – Поэтому, где бы вы ни были, Евинатий там, скорее всего, был.

– В одном из своих воплощений, ага, – поддакнула девушка. – Евинатий велик.

– Точно, – с готовностью подтвердил Терновник. – Он воплощает единство и вездесущность Эйна,