Дитя минувшего - Кристина Веда

Влажные стены пещеры сжимались вокруг, как глотка зверя, в которую Марк шагал добровольно.

Шаги тонули в низких стенах коридора, переплетались с тьмой и клубились уже где-то впереди. От переживаний перед встречей, Марк нашел холку Азиза и почесал волка за ухом. Тот замер от неожиданной нежности, уже был готов цапнуть полубога за такую дерзость и откусить пальцы, но секунда волнения прошла, и Марк убрал руку.

Впереди послышалось копошение, Марк ускорился. Коридор пещеры здесь сужался и выводил к запечатанным точно древний поцелуй, дверям в горной породе. То были клетки. Они тянулись друг за другом, и Марк всматривался во тьму, выискивая Мишу.

Камни здесь были сырыми, будто пещера оплакивала пленников.

Марка тянуло вперед, но он всё равно боялся пропустить, хоть и хорошо ориентировался во тьме. С новым шагом он замер, уже далеко за спиной потеряв отставшего Азиза.

Во тьме разрастался огненный цветок. Он расцветал и освещал темную, сырую комнату, выхватывал бледное лицо и белые, спутанные волосы.

Миша сидела на камне, сгорбившись, будто потеряла всю опору в мире. Белое жемчужное платье мерцало на фоне сырой стены, будто и не принадлежало этой грязной темнице.

– Миша, – позвал Марк, прильнув к решетке.

Миша вздрогнула и посмотрела на выход. Первым её желанием было броситься к Марку, и она даже отскочила от каменного пола, но остановила себя на полушаге, силой пригвоздив к месту. Сомнение клубилось в ней и плескалось за края стакана доверия.

Марк тряхнул решетку, но та не поддалась. Взгляд его тут же прошелся по краям решетки. Он осмотрел прутья, ржавые и ссохшиеся от времени.

У ног вдруг мелькнула белая холка Азиза.

– Открой клетку, – приказал глухо Марк и волк подчинился. Толкнул её бедром, от чего решетка со скрипом растворилась.

Миша отпрянула назад во тьму.

Марк этого не заметил. Он шире раскрыл ворота и вошел в темницу. Уже хотел накрыть выставленные перед ним руки Миши, согреть их, но взгляд его притянула мощная энергия. Что-то светилось позади Миши, прижавшись к стене. Вибрировало волнами света.

Марк чуть склонился, вырывая из тьмы очертания девушки, спокойной, изучающей в ответ.

Он вновь посмотрел на Мишу и ощутил вкус их силы на кончике языка. Разная, но с одинаковым привкусом мощи. Силы бились в их крови, плескались золотом и серебром. Когда девушки были вместе, от них загорались искры и воздух заряжался.

Марк раскрыл рот, не веря:

– Вторая душа?

Далекий крик птицы Гамаюн словно из Нави достиг и покорябал спину. Стало холодно, и Марк осознал, что вот она – вторая душа по пророчеству, второй пазл со слов Морока, который он должен был выкрасть. И он выкрал. Запер в темнице, подобно тому, как Марк вынудил Мишу уйти из дома и привел в лапы к отцу.

Темные мысли окутали Марка и на мгновение он решил, что от него что-то скрывали, что он стал лишь игрушкой в руках богов. Инструментом для осуществления их планов.

Миша шелохнулась, прикрыв собой сестру и взгляд Марка вновь сосредоточился на ней. Он шагнул к Мише, но уже не так уверенно, а та попятилась.

– Миша? – с болью позвал Марк, заметив блестящие глаза девушки и как вынужденно она держала между ними расстояние. – Что произошло?

Губы её тряслись, когда она ответила вопросом на вопрос:

– Ты знал?

– О чем ты?

– Ты знал, что у меня есть сестра?

Марк отрицательно закачал головой, а девушка у стены с интересом его осмотрела, точно могла прочесть мысли.

Ледяной пот скользнул где-то по спине, и Марк с каким-то отчаянием произнес:

– Выходи из клетки, ты здесь не пленница, Миша. Тебе не нужно прятаться и сторониться меня.

– Не нужно сторониться тебя? Возможно, ты прав. Но перед этим скажи, что ты не вел меня в лапы очередного бога, который хочет использовать меня. Что это не ты разрушил… – голос её затих, будто воздух выбили из груди, но вопрос так и не был задан.

Марка обдало жаром. Он выпрямился, запустив руки к голове и встряхнул черные волосы.

Обернулся, встретившись с Азизом, навострившим уши.

Слова Миши били его плетью, но тут же зализывали рану, молили:

– Скажи, что это не ты.

– Я вел тебя к своему отцу, – выдохнул он, на что Миша всхлипнула. Но не в печали, она точно волк поджала губы и зарычала сквозь слезы, – прошу, Миша, поверь мне. Я вел к отцу, чтобы ты могла помочь мне спасти Алину. Клянусь, я хотел признаться тебе в этом ещё в Нави, после поцелуя, – он подскочил ближе, все же накрыв трясущиеся руки Миши. А та скривила лицо в стыде и боли. – Мне жаль, что я не признался сразу, но у меня не было выбора. А теперь я прошу тебя прямо, помоги спасти мою сестру.

Миша вырвала свои руки с отчаянием. Со злостью, которую не могла выплеснуть на Марка. За то, что вопрос о дедушке не мог сорваться с её губ.

– Миша…

– Молчи! – прошипела она и приказ хлестко ударил по лицу. – Я не стану тебе помогать.

Марк оторопел, переведя странный взгляд с Миши на девушку у стены, а затем обратно. Лицо Миши, наполненное злостью и обидой говорило за себя. Слезы душили её, и Марк на негнущихся ногах вышел из клетки.

Миша прошла вперед и закрыла дверь, отгородившись от Марка.

Их разделяла решетка.

– Я просто хотел спасти сестру, – выдохнул Марк, пока его сердце всё покрывалось коркой льда. – Я все исправлю.

Миша ничего не ответила и попятилась во тьму, отдаляясь.

***

Навь шумела и волновалась, точно море после шторма. Грязные волны с обломками веток и бледными тельцами медуз то и дело накатывали на берег. Небо было затянуто темной, ночной мглой, а воздух вокруг еще искрился от морозной свежести. При этом пахло гарью и дымом, с которыми схлестнулись силы двух богов, в попытке переманить Мишу к себе.

Вороны сидели на крыше терема, им в спину дул холодный ветер, но они не двигались. Лишь смотрели вдаль, туда, где зиял разрыв в полотне Нави и где их Хозяин тратил силы, чтобы заштопать это полотно.

Даже за несколько верст Касим видел, как дрожали сильные руки Хозяина, пока он стягивал края Нави под Великим Древом. Точно осуждая бога, шептались птицы Гамаюн, но с кроны Древа не спускались и выглядывали из-за листьев своими огромными, человеческими глазами.

По телу Касима прошла очередная дрожь. Крылья ныли и молили расправить их, взмахнуть и улететь к разрыву, туда, где пропала Миша.

Но вороны, что