Наследники Шамаша. Тени и пыль - Alexandra Catherine

— Для этого вам придётся нарушить приказ моего батюшки. У вас будут неприятности из-за меня. Мне бы этого не хотелось.

— Ради вас я готов нарушить хоть сотни приказов! — с чувством воскликнул Александр Сагдиард. — Но в сложившейся ситуации я полностью согласен с Его Светлостью герцогом. Вам и сударыне Ишмерай нечего сейчас делать в Атии или в Карнеоласе.

Атанаис пристально поглядела на Александра. Он перестал ёрничать и красоваться, он стал серьёзным.

— Что сейчас происходит в Атии и Карнеоласе? — Атанаис заговорщически понизила голос.

Ишмерай осторожно выглядывала из-за спинки кресла и сжимала рот рукой, чтобы не выдать себя случайным вздохом или смешком. Александр спокойно ответил:

— Вы же знаете, мне, Марцеллу, Амилю, остальным приказано молчать. Да я и не владею информацией в полной мере. Одна кунабульская тварь уже едва не растерзала вашу сестру в Ариле, вторая идёт за ней по пятам от самого Крета. Я видел эти когти и клыки. Не знаю, почему этот монстр решил пока её не трогать, но я бы не стал выяснять и ставить эксперименты. Ясно одно: кунабульцы постепенно стекаются к Атии. Ищут Рианоров. Пару дней назад уже две такие твари добрались до окрестностей Кишара. Марцелл запретил мне говорить вам это, но… — он обернулся к креслу, в котором сидела Ишмерай, и громче произнёс: — Уверен, вы примите к сведению мои слова в ту минуту, когда решите снова сбежать, я прав, сударыня Ишмерай?

Та цокнула языком, выглянула из-за спинки кресла и со вздохом ответила:

— Я больше никуда не собираюсь бежать.

— Я очень надеюсь на это, сударыня, — фыркнул Александр. — Мне не хочется собирать разорванные куски вашего тела по всему Кишару, а потом складывать свою голову на атийской плахе. Марцеллу и Амилю тоже.

— А если демоны придут сюда? — прошептала Ишмерай.

Александр усмехнулся:

— Что это? Я слышу страх в вашем голосе! Или это голос разума? — он повернулся к Атанаис. — Здесь достаточно атийцев, чтобы справиться с двумя-тремя кунабульскими выродками. В крепости есть длинный потайной коридор, который ведёт в каменный туннель. Он выведет вас в лес. Если идти два дня на северо-восток, можно добраться до нодримского Брока. В Броке живёт ваш дядя. Это на крайний случай, не пугайтесь.

— Почему никто не показал нам путь в этот коридор раньше? — удивилась Атанаис.

— Не было надобности. Теперь она может появиться. Не уходите с территории крепости, не спускайтесь к долине, не подходите к лесу. В Архее теперь все меньше безопасных мест. Особенно для Рианоров.

Он поднялся, слегка поклонился, усмехаясь своим мыслям, и удалился.

— Я все разузнаю у Марцелла, — заявила Ишмерай.

— Если наш отец приказал им молчать, они и будут молчать, — ответила Атанаис.

— Может, Сагдиард просто запугивает нас?

— Нет, не думаю.

Несколько часов спустя к сёстрам пришли встревоженные Марцелл, Амиль и Сагдиард.

— Одевайтесь потеплее, барышни, — сказал Марцелл. — Пора кое-что вам показать. Не задавайте вопросов, — с этими словами он поглядел на Ишмерай.

Атанаис внимательно взглянула на Сагдиарда. Тот молча кивнул ей из-за плеча Марцелла. Они покажут им запасной выход из Кишара.

Дочери герцога переоделись, каждая в своей комнате, в тёплые штаны, новые свитера из тёплой шерсти, которые Атанаис им связала несколько дней назад. Накинули тёплые плащи и вернулись в гостиную.

Марцелл, Амиль и Сагдиард повели их на улицу, под дождь и снег. Впятером спустились вниз, перешли во внутренний двор крепости, вошли в одну из железных дверей и оказались в длинном коридоре с деревянными дверями по обе стороны.

— Здесь хранится оружие, зерно, важные документы, — объяснял Марцелл. — На какое-то время здесь можно спрятаться в случае осады, но если ситуация безвыходная, лучше отступать дальше.

Вскоре коридор разделился на три других коридора.

— Средний и правый коридор ведут в тупик, выбирайте тот, что слева.

В левом коридоре показалось пять дверей.

— Выбирайте среднюю. Мы прозвали это место Крысятником.

— Потому что тут много крыс? — с отвращением спросила Атанаис.

— Нет, потому что отступают только трусы и крысы, — ответил Марцелл. — Атийцы не отступают. Но здесь дело касается вас, а вы бесценны. Поэтому когда я закончу свой земной путь и предстану перед Ассуром, не думаю, что он будет слишком суров ко мне, и примет меня в свои славные чертоги.

— Марцелл, должно быть, ты — последний язычник в Архее, — вздохнула Ишмерай.

— Странно, что ты не веришь в старых богов. Поговаривают, что Рианоры берут своё начало от Шамаша, бога Солнца, — затем Марцелл довольно крякнул: — Если бы я не верил в Ассура, стал бы я таким славным воином?

— Боюсь, последний славный воин в Архее погиб триста лет назад, Атариатис Рианор, — парировал Сагдиард. — Более славных воинов в Архее не рождалось.

— В Архее много героев родилось с тех пор, господин Сагдиард, — мягко заметила Атанаис.

— Героев, сударыня, но не славных воинов, — поправил Сагдиард. — Ваши дядя и матушка герои, бесспорно. Много героев полегло в войне двадцать лет назад. Но были ли они настоящими воинами, в руках которых горит любое оружие? Едва ли. Сейчас нигде не готовят воинов. Только солдат. Однако у Марцелла есть потенциал.

Марцелл коротко гоготнул.

— Вы сейчас оскорбили все военное дело Архея, господин Сагдиард, своими отзывами о его воинах, — фыркнула Ишмерай.

— Я лишь констатировал факт.

— Что за другими дверями? — спросила Атанаис.

— Тоже тупик. Вам нужна средняя дверь.

За средней дверью сестры увидели узкую лестницу. Она уводила вниз. Сестры начали безропотно спускаться за людьми своего отца.

— Скажите честно, — пробормотала Ишмерай. — Всё совсем плохо, если вы показываете путь к отступлению?

— Пока нет, сударыня, — ответил Амиль. — Всё будет совсем плохо, когда враги, преследующие вас, выберут правильный коридор и правильную дверь.

— С этим есть проблема, — подал голос Сагдиард. — Не знаю точно, чем кунабульские твари живут, но, думаю, им даже выбирать не придётся. Они почувствуют Рианоров по запаху… или что ещё тянет их к Рианорам из другого конца Архея?..

— Что поделать, — невесело усмехнулся Марцелл, — это укрепление строилось