Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2 - Арина Цимеринг

Норман уже начал узнавать эти приемы. Доу был прав: даже обладая силой, которую можно назвать божественной, Самайн все еще действовал как демон. Демоны запутывают. Сбивают с толку. Врут. Подталкивают тебя к краю, где последний шаг совершить должен ты сам.

– Этот леннан-ши… Блайт… он сказал… нашим парням, что… – начал было Филу и закашлялся.

Кашель вышел плохой: хрипы показались Норману страшными, и он инстинктивно подался вперед, одной рукой придерживая Филу за плечи, а другой – накрывая его ладонь. Лицо Филу скривилось в гримасе боли, когда кашель медленно стал утихать.

Видимо, заметив выражение лица Нормана, Филу слегка потрепал его по руке. Пальцы у него были теплыми, и Норман сжал их в ответ, не очень понимая, кто кого поддерживает – он Филу или наоборот.

– Не напрягайся, пожалуйста, – попросил Норман почти умоляюще. – Я все знаю. Ронни мне все пересказал. Второй раз, – попытался пошутить Норман, но вид бескровного лица Филу заставил его голос под конец беспомощно дать слабину. Впрочем, он быстро взял себя в руки. – Самайн хитрый, Фил. Он хитрый и изворотливый, как и все демоны, но… Он куда сильнее. И когда он проникает тебе в голову, то…

Норман обвел палатку взглядом, пытаясь подобрать верные слова.

– …то заставляет сомневаться во всем, что ты видишь. А потом раскачивает эту лодку, пока ты с нее не свалишься.

Его взгляд замер на тенях от веток, которые падали на брезент с той стороны. Костер с улицы подсвечивал их, делая черными и уродливыми, ползущими по стенке палатки, словно они пытались пробраться внутрь.

– Джемма. Доу. Я, – сказал Норман. – И Винс тоже. Мы все уже барахтаемся в ледяной воде.

– Ты не… назвал Махелону.

Норман нашел в себе силы улыбнуться, возвращая взгляд к Филу:

– О. Ну если кто-то из нас и способен остаться в здравом уме, то только этот парень. Надеюсь, Самайн сломает об него зубы.

– Вообще-то… я надеюсь… – Филу пошевелился, видимо пытаясь найти облегчение для затекших плеч, – что наши гоэтики успеют… запечатать его. До того как он пустит зубы в ход. – Он обозначил намек на улыбку. – Что… скажешь… умник?

Да, все верно. «Умник».

Норман глубоко вдохнул, закрывая глаза. Он смог не погибнуть и выжил, а значит, нужно вернуться к главному. К своей работе.

Сложить всю информацию, что у них есть.

– Самайн – демоническая сущность, – медленно начал он, слушая тяжелое дыхание Филу. – И, как всякий дух, он может быть запечатан. Но пикты хорошо знали его силу и знали, что он не обычный демон – недостаточно просто поместить его в сосуд, чтобы обезвредить. Так что они заперли его в трех защитных кругах.

Все, что они узнали и увидели, наконец выстраивалось под закрытыми глазами в единую ровную цепочку фактов.

– Круг из статуй был первым. Его разрушил Патрик.

Частица за частицей. Кусочек за кусочком.

– Круг из воды – река, это второй. Его разрушили ирландцы, поставив дамбу.

Звено за звеном.

– Но есть еще один круг. Что-то последнее, что удерживает его в костях. И я думаю… думаю, это связано с той сценой, которую Киарану показал Купер. Круг из пиктов, которые перерезают себе горло.

– Добровольная… жертва?

Норман кивнул, не открывая глаз.

– Да. Так они привязали его к костям. Скорее всего, на мальчике были и еще какие-то печати, конечно, мы обсудили это с Ронни… – Он не дал себе сбиться. – По легенде, статуй было двенадцать, и вполне логично, что пикты возвели их в честь погибших. Значит, было двенадцать жертв. Это третий круг.

Наконец он открыл глаза. Филу, несмотря на хриплое дыхание и испарину, смотрел на него вдумчиво и осознанно.

– Он сломал два, – сказал Норман. – И собирается сломать третий. Думаю, за этим мы ему и нужны.

Частица за частицей. Кусочек за кусочком. Звено за звеном. Пока логичная взаимосвязь не приведет к закономерному ответу.

– Мы, – сказал Норман, – его последний круг.

Тяжелая тишина на несколько мгновений накрыла палатку – Норман ждал, что ответит Филу, но тот только опустил взгляд, раздумывая над его словами. Впрочем, тишина быстро сменилась голосами: где-то снаружи громко заговорили сразу несколько человек, смешивая ирландский и английский. И Норман, и Филу подняли головы, но Норман тут же в тревоге встал на колени:

– Схожу посмотрю.

Уже вылезая из палатки, он столкнулся с Ронни, который как раз собирался зайти внутрь.

– Что такое? Что-то случилось?

– Вернулась поисковая группа, – коротко ответил тот. – Филу в сознании?

– Да, да, мы говорили… – Норман оборвал себя. – Почему все взбудоражены? Что-то нашли?

Ронни коротко кивнул:

– Вход в тоннель.

61. Так мы произносим «Белтейн»

Ему пришлось порезать руку еще раз. Все остальные резали предплечья – нельзя было ранить подвижную часть руки, что логично, но для Киарана-то разницы никакой. Порез становился красной полосой уже через пятнадцать минут, а через полчаса ничего не напоминало о его существовании. Этим он заслужил пару любопытствующих вопросов от миз Айрин – она даже самовольно схватила его за руку и покрутила перед собой. Ладони у нее были теплыми – и раньше, еще до мистера Махелоны, Киаран смог бы выжать из этого прикосновения несколько капель энергии. Из ее касания и любопытства, улыбки и объятия мистера Эшли, злости Бена Каплана – подошло бы что угодно.

Но этого больше не требовалось.

Киаран поймал себя на мысли, что уже давно не задумывался на этот счет. Вначале, в том номере отеля в Кэрсиноре, в Фогарти Мэнор, по пути сюда, в первые дни здесь, – ему приходилось привыкать, что он не получает ни капли силы из раздражения миз Роген и тревоги мистера Эшли. Там, где раньше была энергия, теперь зияла пустота.

И в этой пустоте энергия мистера Махелоны казалась огромным кипящим океаном.

Удивительно, как быстро Киаран к этому привык.

Сейчас, шагая посреди шеренги по темному лесу, он знал, что у него фора перед этими уставшими людьми, и, сжимая заживающую ладонь, впервые ощутил, что может поблагодарить свое нечеловеческое происхождение. Впрочем, воодушевление было недолгим.

– …Значит, он отопрет печать, убив нас, – голос мистера Шона, идущего впереди, звучал легкомысленно. – Вполне ожидаемый механизм распечатки, почему бы и нет…

Киаран тяжело вздохнул, отодвигая ветку и придерживая ее, чтобы она не ударила мистера Эшли по лицу. Тот все равно прикрылся локтем, хромая следом и то и дело тревожно оглядываясь. «Мне все же не по себе тут без кочерги», – пошутил он, когда они только входили в лес. Даже защищенный кровавой маской,