Вьетнамская война в личных историях - Джеффри Уорд

class="p1">Президент хотел, чтобы как можно меньше внимания уделялось тому, что он собирался развязать. Но Гораций Басби, один из его ближайших помощников, объяснил, что происходит на самом деле. «Предпосылки, принципы и предлоги 1954–1964 годов больше не применимы, — сказал он Джонсону. — Это больше не война Южного Вьетнама. Мы больше не советники. Ставки больше не в Южном Вьетнаме. Мы участники. Ставки наши — и Запада». Одиннадцатилетняя борьба, которая началась с горстки американских советников при президенте Эйзенхауэре, а затем превратилась в «партнерство» между Сайгоном и Вашингтоном при президенте Кеннеди, теперь должна была стать американской войной.

Генерал Уэстморленд излучал уверенность на публике, но в частном порядке он предупредил свое начальство, что Соединенные Штаты «должны ждать».

Он любил сравнивать Южный Вьетнам с деревянным домом. По его словам, «термиты» — вьетконговские партизаны — разгрызали его фундамент, в то время как «мальчишки-хулиганы» — подразделения основных сил Вьетконга и регулярные войска из Северного Вьетнама — ждали момента, чтобы войти с ломами, чтобы снести ослабленную конструкцию. Чтобы здание не рухнуло, он планировал использовать американские войска для выслеживания и уничтожения мальчиков-хулиганов, в то время как ВСРВ — почти полмиллиона человек, вооруженных и обученных американцами, поддерживаемых региональными и местными ополченцами — следила за безопасностью здания. сельская местность за американским щитом.

30 августа Уэстморленд наметил «длительную трехэтапную кампанию».

Во-первых, по мере того, как новые американские силы продолжали собираться, «тенденция потерь», которую переживает Южный Вьетнам, начнет меняться, военные базы и крупные города будут защищены, а ВСРВ будет перестроена и укреплена. Этот этап уже проходил.

Второй этап должен был начаться в начале 1966 года — серия наступательных операций, которые должны были очистить сельскую местность от врага, уничтожить его основные силы и обеспечить расширение умиротворения — поставив сельское население под защиту правительства Сайгона.

Затем, если Ханой все еще не осознает безнадежности своего дела, силы США уничтожат остатки сопротивления — процесс, который, как надеялся Уэстморленд, может быть завершен к концу 1967 года.

Чтобы вести неуклонно расширяющуюся войну, солдаты армии должны были отбыть годичный срок службы во Вьетнаме, а не служить в течение всего срока, как это делали их отцы и деды во время Второй мировой войны. Уэстморленд объяснил причину: по его словам, это «давало человеку цель» и хорошо для морального духа; это распространяло бремя армейской службы; и это помогло бы предотвратить общественное давление с целью «вернуть мальчиков домой».

Это также приведет к увеличению числа жертв. За первые шесть месяцев их турне, когда они еще только учились драться, погибло в два раза больше пехотинцев, чем за последующие шесть месяцев. Оглядываясь назад через дюжину лет, офицер-ветеран сказал бы: «У нас нет двенадцатилетнего опыта работы в этой стране. У нас есть один год опыта двенадцать раз».

Офицеры прослужили в бою всего шесть месяцев, то есть вдвое меньше, чем солдаты, которых они вели, — это называлось «пробить билет», ступенька вверх по карьерной лестнице. Один генерал сказал, что армия «не могла найти лучшего способа… гарантировать, что нашими войсками будет руководить кучка дилетантов».

ВЬЕТНАМ В МИНИАТЮРЕ

Корреспондент CBS Морли Сейфер сообщает из деревни Камне, подожженной морскими пехотинцами США. Его отчет настолько разозлил администрацию Джонсона, что Дин Раск заявил без малейших доказательств, что Сейфер инсценировал все событие из-за «связей с аппаратом советской разведки».

Ранние телевизионные репортажи из Вьетнама перекликались с кинохроникой, которую люди стекались посмотреть во время Второй мировой войны: полные энтузиазма, беспрекословные, хорошие парни сражаются — и побеждают — плохих парней. Но за обедом 5 августа 1965 года американцы увидели другую сторону борьбы, в которую теперь были вовлечены их сыновья. Корреспондент CBS Морли Сейфер и его команда вместе с морскими пехотинцами отправились в патрулирование возле Дананга. Задача заключалась в том, чтобы обыскать группу из четырех деревень, из которых ранее обстреливались патрули, в поисках тайников с оружием и рисом, предназначенных для партизан, а затем уничтожить их все. После того, как на телеэкране появились изображения плачущих детей, напуганных стариков и морских пехотинцев, щелкающих зажигалками, чтобы поджечь крыши хижин, Сейфер подытожил то, что американцы впервые увидели дома.

В ходе дневной операции было сожжено сто пятьдесят домов, ранены три женщины, убит один младенец, ранен один морской пехотинец, а четверо попали в плен. Четверо стариков, которые не могли ответить на заданные им вопросы по-английски. Четверо стариков, которые понятия не имели, что такое удостоверение личности. Сегодняшняя операция — разочарование Вьетнама в миниатюре. Нет никаких сомнений в том, что американская огневая мощь может одержать здесь победу. Но вьетнамскому крестьянину, чей дом… означает всю жизнь каторжного труда, потребуется нечто большее, чем президентские обещания, чтобы убедить его в том, что мы на его стороне.

На следующее утро президент Джонсон позвонил своему другу Фрэнку Стэнтону, президенту CBS.

— Здравствуйте, Фрэнк, это ваш президент.

— Да, господин президент.

— Фрэнк, ты пытаешься меня трахнуть?

Джонсон сказал, что Сейфер нагадил на американский флаг; он, вероятно, был агентом Кремля, и его нужно было уволить. Морские пехотинцы утверждали, что все мероприятие было инсценировано сетью CBS. Майор пресс-службы Дананга назвал CBS «Коммунистической радиовещательной системой».

Но через два дня после операции Сейфер взял интервью у одного из морских пехотинцев, который сжег Кэм Нэ.

Морли Сейфер: Есть ли у вас какие-либо личные сомнения, какие-либо сожаления по поводу некоторых из тех людей, которых вы оставляете без крова?

Морской пехотинец: У вас не может быть никаких угрызений совести по отношению к этим людям. Они враги, пока их невиновность не доказана… Я не чувствую угрызений совести. Я не думаю, что кто-то еще ее испытывает. Вы не можете делать свою работу и жалеть этих людей.

Когда некоторые зрители испытали шок, генерал Уэстморленд признал: «У нас есть настоящая проблема, которая будет с нами, пока мы находимся во Вьетнаме. Командиры должны проявлять несвойственную войне сдержанность и рассудительность, что часто не требуется от молодых людей».

Филип Капуто вспомнил, как принимал участие в миссиях, подобных той, которую снимала команда Сейфера: «Сначала вы думали, что это будет похоже на то, как солдаты едут по Парижу после освобождения, со всеми этими красивыми девушками, бросающими цветы и целующими вас. Это точно не сработало. Я помню, как однажды зашел в этот город посреди ночи и обнаружил целую вьетнамскую семью, съежившуюся в бункере. Они не зря выкопали эти бомбоубежища в своих домах. И они боялись нас, и я помню,