Восхождение Мрака - Тальяна Орлова

бы не смотрели друг на друга врагами, большое достижение. А уж когда Виалар пригласил императора с семьей присутствовать на нашей свадьбе, все присутствующие изменились в лице и поняли, что союз заключен. Я же вообще шумно выдохнула, не сдержав облегчения. Это был знак уважения, стоящий больше всех рукопожатий. И Винсент Шестьдесят Четвертый ответил достойно:

– Для нас с женами будет большой честью присутствовать. Хотя и со стыдом, что пока я не смогу подарить вам достойный подарок. Клянусь богами, когда мы вместе отвоюем этот мир и все наши люди смогут спать спокойно, я обязательно верну этот долг с огромной радостью.

Олла ехидно прокомментировала:

– Сделай одолжение – избавься от одной из жен и не позорься больше. Две жены?! Твою имбигу, какая же овца согласится на подобное? И как ты сам посмел так унизить свою женщину?

Винсент лишь улыбнулся и выдал тихо:

– Как же повезло, что я успел повстречать Лоду и немного привык к вашей манере выражать мысли. Благородная княжна, надеюсь, моя репутация не будет столь ужасающей в твоих глазах, если признаюсь, что настоящая жена у меня только одна, а вторая – скорее близкий друг всей нашей семьи. Но при Свете бывает и иначе, конечно.

Девушка округлила глаза в полном удивлении и сделала вывод:

– Ну и дикари…

И ведь она тоже права. Мы все дикари в глазах друг друга.

Закончив на сегодня с делами, император собрался уйти, чтобы успеть вернуться к празднику, однако Виалар остановил:

– Еще кое-что. – Он сделал короткую паузу и с трудом выдавил более вежливое обращение, чем использовал вначале: – Владыка светлых, я до сих пор не могу понять, ты действительно думаешь, что твой генерал сможет привести черных из Мрака? Расскажи, что же он за человек!

Его величество поник и признался честно:

– Не знаю, сможет ли. Если мы друг другу кажемся странными, то Арай удивительнее всех нас. Не похож на светлых. Еще меньше похож на темных. Хладнокровный и жестокий. Милосердный и сострадательный. Быть может, боги не приготовили для нас новой встречи, но я в любом случае до конца своих дней буду каждый день вспоминать его как самого особенного человека.

Виалар на этих словах почему-то смотрел на меня, но ни один мускул на моем лице не дрогнул. Поэтому он отвел взгляд и тихо ответил императору:

– Вижу, что он тебе важен, поэтому скажу прямо. Он не вернется. Черные демоны юга прямо сейчас терзают его плоть. Если он достойный воин, то они убьют его с уважением. Если нет, то убьют с пренебрежением. Но исход один.

Винсент побледнел и не стал спорить. Он верил в Арая – мы все в него верили, но не позволяли себе надеяться, чтобы не терзать души.

В итоге после бессонной и трудной ночи мы почти сразу начали праздник. Ее величество Нарра в страхе озиралась, но старалась держать лицо, хлопать и поздравлять. Непривычных гостей не заплевали и не прикончили – это ли не главный показатель новой эпохи? Хотя лица родителей Мирана исказились, когда Лода учила их сына танцевать, а тот старательно повторял ее движения и не обращал внимания на оскорбления и хохот более умелых танцоров. Айлу они с собой брать не стали – побоялись, наверное, что разум девочки может быть безвозвратно поврежден от подобных зрелищ. Лиена все еще восстанавливалась – ее ногу подлечили, но бедняжка останется хромой на всю жизнь.

Свадьба другая, а лицо с широким подбородком в ряду гостей то же самое: Винсент, в прошлом герцог Мейз, будто судьбой назначен быть свидетелем самых ярких моментов в моей жизни. Забавное совпадение. Он и на этот раз недовольно поджимал губы, но причина теперь была не во мне, он наверняка не мог отвлечься от горьких мыслей, что праздник когда-нибудь закончится, и тогда все проблемы вновь навалятся скопом.

Мы повеселились всласть, но ночи я ждала с тревогой. Даже вино не помогало справиться с нарастающей дрожью. Но время пришло – Виалар за руку повел меня в спальню. Традиционных украшений в ней не было, да и сама обстановка была куда проще привычных нам обоим комнат в замках великих князей Мрака: всего лишь кровать и пара предметов мебели. Никто из нас и не думал обращать на это внимание.

Виалар страстно целовал меня, спешно и умело освобождая от одежд. Я постоянно напоминала себе об обязанности перед ним и самой собой, но тело ныло и будто жило своей жизнью – руки упирались в мускулистую грудь, отодвигая от себя, голова откидывалась, чтобы поцелуй был разорван. И в какой-то момент мой муж это заметил:

– Ви, возлюбленная моя жена, ты какая-то отстраненная.

Я все же вынырнула из его объятий и подошла к окну, не стесняясь наготы и в очередной раз пытаясь безуспешно собраться с мыслями. Придумала сказать то, что могло хоть немного его успокоить:

– Не могу выкинуть из головы последние события. Сердце болит. Я ведь тебе рассказывала про помощника моего учителя, которого здесь звали Красавчиком. Я потеряла друга – мы даже похоронить его не смогли. Целый город стал его могилой… Хотя какой он мне друг? Мы не были знакомы, а я будто родного брата увидела.

Виалар подошел и обнял меня со спины, опаляя жаром своего тела.

– Понимаю тебя. Я всегда чувствовал боль, когда мне сообщали о гибели очередного отряда – иногда даже имен тех ребят не знал, а все равно им сострадал. Тебе еще хуже – он был единственным, кто лично знал твою семью. Позволь мне помочь тебе забыть о печали. Не думай о прошлом, пора смотреть только вперед.

Он настойчиво потянул меня к кровати, чтобы как можно скорее отвлечь от грустных мыслей единственным ему известным способом. И я была должна это сделать! Хотя ведь и делать ничего не придется – уже по первым ласкам было ясно, что Виалар точно знает, как обращаться с женщиной в постели. Он – далеко не Арай, влекомый только нашим общим желанием. И даже то, что я не невинна, – не проблема: среди темных связи до брака вполне нормальны. Мне надо просто закрыть глаза и перетерпеть – ерунда. Наверняка я даже боли не испытаю. Скорее всего, получу невиданное удовольствие, надо только позволить умелому мужчине верховодить. Но почему-то только от представления накатывала тошнота, а все тело пронзала неконтролируемая судорога.

Я слишком раздраженно отпихнула его от себя и воскликнула:

– Не хочу, Виалар. Не сегодня! Ты понимаешь, что я пережила в последние дни? Я