Украденный фокус. Почему мы страдаем от дефицита внимания и как сосредоточиться на самом важном - Йоханн Хари

показать, что свинец губительно сказывается на способности сосредотачиваться. По его словам, подверженность воздействию вещества в детском возрасте в 2,5 раза повышает риск развития СДВГ. Другие виды загрязнения окружающей среды усугубляют этот эффект. Так, если во время беременности мать подвергалась воздействию свинца и курила, шансы на диагноз СДВГ у ее ребенка возрастают в восемь раз [174].

До вмешательства Брюса положение было следующим. Власти предупредили матерей рочестерских детишек (как и всех матерей Соединенных Штатов) о рисках свинцового отравления, после чего сказали, что виноваты в этом они сами: дети подвергаются риску, потому что родители недостаточно тщательно убираются в своих домах. Матерям посоветовали побольше работать по дому и заставлять своих детей почаще мыть руки. Это было частью более широкой агитационной кампании: производители свинца утверждали, что проблема упирается в основном в «необучаемых негров и пуэрториканцев», которые не способны оградить детей от воздействия свинца в своих домах [175].

Однако работы Брюса доказали, что уборка и мытье рук здесь вообще ни при чем [176]. Но купленные исследования пошли еще дальше: людям стали говорить, что проблема не в том, что везде присутствуют большие количества опасного металла, а в том, что у детей психическое расстройство под названием «пикацизм», заставляющее их тащить в рот кусочки свинецсодержащей краски. На детишек навесили ярлык «извращенный аппетит» и в очередной раз заявили, что это главным образом проблема небелых людей.

Начиная с 1920-х годов производители свинца постоянно придумывали и поощряли такие отвлекающие маневры. При этом они покупали лояльность некоторых ученых, которые систематически ставили под сомнение доказательства вреда свинца для человеческого организма. Один из таких ученых, Томас Миджли, еще в 1920-х годах заявил на пресс-конференции, что содержащая свинец продукция совершенно безвредна. Правда, он не сообщил собравшимся журналистам, что сам только что оправился от сильного отравления тем самым веществом, которое продвигает. По сути, производители свинца постоянно твердили одно: если есть хоть малейшие сомнения в опасности этой продукции, следует позволить и дальше накачивать ею человеческие организмы.

Работая над этой книгой, я старался не упускать из виду структурную природу кризисной ситуации с вниманием. Мы живем в обществе, которое постоянно побуждает людей видеть в любых проблемах только собственные слабости и подыскивать для них индивидуальные решения. Вы не можете сосредоточиться? У вас лишний вес? Вы бедны? У вас депрессия? Современное общество внушает нам – «сам виноват». Нужно найти собственный способ взбодриться и избавиться от этих внешних трудностей. И каждый раз, когда у меня случаются подобные настроения, я вспоминаю о матерях рочестерских детишек, которых убеждали тщательнее поддерживать чистоту в домах, а также в том, что у их отравленных свинцом детей «извращенный аппетит». Сейчас мы понимаем, что это была огромная проблема, глубоко укорененная во внешней среде, но людей уговаривали бросить все силы на создание видимости бурной и совершенно бесполезной деятельности или, что еще хуже, переложить ответственность на собственных отравленных детей. Все это только усугубляло ситуацию. Мне стало интересно: как же с ней было покончено? Я выяснил, что для этого потребовалось только одно: простые граждане ознакомились с научными данными, объединились и потребовали от своих правительств законодательным путем запретить бизнесу отравлять людей. К примеру, в Великобритании кампанию против освинцованного бензина возглавляла домохозяйка по имени Джилл Раннетт. Она добилась своего: в 1981 году правительство снизило содержание свинцовых присадок в бензине на ⅔, а впоследствии полностью запретило их. Джилл Раннетт занималась этим, чтобы защитить себя и детей своей страны.

Эта история показалась мне похожей на нынешнюю кризисную ситуацию с человеческим вниманием: его разграбили и отравили могущественные внешние силы, а людям рассказывают примерно такие же сказки, как в свое время про уборку домов и мытье рук. Во многом история борьбы против отравления свинцом может служить нам примером. Опасности были хорошо известны на протяжении нескольких десятилетий (Элис Хэмилтон тщательно задокументировала их еще в 1920-х годах), но все изменилось только с появлением массового общественного движения. В 1975 году содержание свинца в крови среднестатистического американца составляло 15 микрограммов на децилитр. В наши дни этот показатель составляет 0,85 микрограмма на децилитр. По оценке специалистов американских Центров по контролю и профилактике заболеваний, в результате запрета свинца коэффициент интеллектуального развития учеников начальных классов повысился в среднем на пять пунктов [177]. Это служит доказательством того, что и в борьбе против похитителей нашего внимания можно достичь значительных успехов.

* * *

Тем не менее Барбара Деменеи сказала мне, что пользу от запрета свинца может перекрыть огромное количество других вредных для внимания химических веществ. «Какие это вещества?» – поинтересовался я. Барбара стала объяснять: «Начнем с главных виновников – это пестициды, пластификаторы, огнеупоры, косметика. Из более чем 200 пестицидов, продающихся в Европе, ⅔ оказывают негативное влияние либо на развитие мозга, либо на сигнальный каскад гормона щитовидной железы». У обезьян, подвергающихся воздействию широко распространенного полихлорированного бифенила (ПХБ), появлялись серьезные проблемы с рабочей памятью и умственным развитием [178]. Группа ученых исследовала воздействие бисфенола А, который используется для окраски консервных банок, на будущих матерей [179]. Было установлено, что частые контакты женщины с этим веществом могут способствовать поведенческим проблемам у ребенка.

Вот уже без малого 20 лет Барбара занимается проблемой отдаленной нейротоксичности, то есть изучает вредное воздействие бытовых и пищевых химикатов на развитие плода и младенца. Барбара провела крупную работу на эту тему по заказу Европарламента и координировала целый ряд других научных проектов. В числе результатов ее деятельности был один, вызвавший у нее особое беспокойство. Моя собеседница сказала, что с момента зачатия развитие плода регулируют гормоны, поэтому она исследовала, каким образом химикаты воздействуют на гормональную сигнальную систему [180]. Оказалось, что многие из них создают эффект «радиопомех», затрудняя работу системы развития человека, в первую очередь его головного мозга. А если мозг человека не развивается нормальным образом, это может плохо сказаться на его внимании.

С 2005 по 2012 год Барбара исследовала множество широко распространенных в быту веществ и собрала массу доказательств того, что окружающая среда в ее нынешнем виде нарушает работу эндокринной системы. По ее словам, в наши дни все дети появляются на свет «уже отравленными токсичным коктейлем» [181].

Это спорное утверждение. Некоторые ученые считают, что степень опасности сильно преувеличена. Например, Американский совет по вопросам науки и здравоохранения поднял Барбару на смех, аргументируя это тем, что описанные в ее работах эффекты могут наступить только при приеме химикатов в огромных дозах. По данным журнала Mother Jones, деятельность этого общественного объединения финансируют крупные химические компании и сельхозпроизводители, а значит,