Украденный фокус. Почему мы страдаем от дефицита внимания и как сосредоточиться на самом важном - Йоханн Хари

породившими эту проблему могущественными силами. Как сказал Тристан, в наши дни тысячи разработчиков стараются заставить человека вновь схватиться за телефон, который он только что отложил в сторону. Точно так же и многие тысячи опытных торговцев стараются заставить нас вернуться к переработанной пищевой продукции, от которой мы решим отказаться. Они уже давно вынуждают нас увязывать свое хорошее настроение с нездоровой едой. У них прекрасно получилось запрограммировать меня на заботу об их прибыли, а не о своем душевном здоровье, и в этом я не одинок. Эти механизмы пора отключить, чтобы они не искажали вкусы и не крали внимание будущих поколений.

* * *

Следующий фактор кризисной ситуации с человеческим вниманием является, возможно, самым серьезным из всех, о которых я пишу на этих страницах. Общеизвестно, как сильно вредит человеку загрязнение окружающей среды. К примеру, до начала работы над этой книгой я мог буквально на пальцах объяснить любому желающему, что загрязнители воздуха вызывают астму и другие болезни органов дыхания. Но я был поражен, узнав, что появляются все более убедительные свидетельства того, что загрязнение среды наносит огромный вред и нашей способности сосредотачиваться.

Чтобы разобраться в этом, я ознакомился с множеством научных работ и побеседовал с учеными, находившимися в авангарде исследователей этой проблемы. Лауреат нескольких престижных премий и офицер ордена Почетного легиона профессор Барбара Деменеи сказала мне: «На всех этапах жизни человека его внимание подвергается воздействию различных видов загрязнения окружающей среды. Это один из факторов взрывного роста количества нарушений нервно-психического развития по всему спектру, включая СДВГ». По ее словам, сегодня существует столько загрязнителей, что нормальное функционирование мозга просто невозможно.

Больше всего обычные граждане наслышаны о загрязнении воздуха, поэтому я побеседовал с Барбарой Маер из Ланкастерского университета, которая провела ряд уникальных работ по влиянию этого фактора на мозг [166]. Она объяснила, что жители крупных городов ежедневно дышат химическим коктейлем из множества загрязняющих веществ, включая выбросы двигателей внутреннего сгорания. Мозг человека и его респираторная система не приспособлены к поглощению этих химикатов и не знают, как им быть. Таким образом, сам факт жизни в большом городе означает, что мозг «подвергается непреходящему систематическому издевательству и реагирует на это воспалительными процессами». Я спросил: «А если это продолжается месяцами и годами?» Ответ Барбары меня обеспокоил: «Это приводит к повреждениям нервных клеток, нейронов. Скорость этих процессов зависит от степени загрязнения воздуха и индивидуальной генетической предрасположенности, но так или иначе со временем клетки головного мозга приходят в негодность» [167].

Многолетний подобный ущерб повышает вероятность развития деменции – одного из худших видов деградации мозговой деятельности. Проведенное в Канаде исследование показало, что риск развития деменции был на 15 % выше у людей, живущих в 50 метрах от оживленной автомагистрали [168]. «А как эти воспалительные процессы влияют на умственную деятельность в более раннем возрасте?» – уточнил я у Барбары. Она ответила, что «при хроническом воздействии это может вызывать агрессивность, утрату контроля и дефицит внимания».

Эти факты вызывают особую тревогу, когда речь заходит о детях, чей мозг еще только развивается [169]: «В сильно загрязненных регионах мы видим свидетельства начала этих дегенеративных процессов у совсем маленьких детишек. И это наше будущее… Мои коллеги занимались МРТ-сканированием молодежи в Мехико и в особо тяжелых случаях обнаруживали сокращение объемов ткани головного мозга [170]. Чем сильнее загрязнен район, тем больше был нанесенный ущерб, вплоть до очаговых поражений. Бляшки и клубки, характерные для деменции, находили даже в головном мозге совсем юных пациентов». Профессор Жорди Суниер из Барселоны тестировал внимательность школьников этого города и увидел, что самые слабые результаты показали дети из наиболее загрязненных районов [171].

Это все очень пугало, и я был ошеломлен. Враги внимания буквально осадили нас со всех сторон, и как же нам бороться с ними? Некоторые соображения на этот счет появились у меня после исторического экскурса, который я предпринял. Я начал с изучения влияния одного конкретного загрязнителя – свинца. То, что свинец токсичен для человека, знали еще в Древнем Риме. Например, архитектор Витрувий просил власти города не применять свинец для водопроводных труб. Тем не менее на протяжении столетий свинец использовался в красках и трубах водоснабжения, а в начале XX века его стали добавлять в бензин, в результате чего его выбросами дышали жители городов всего мира. Ученые практически сразу же предупредили, что содержащий свинец бензин чреват катастрофическими последствиями. Когда в 1925 году компания General Motors назвала свинцовые присадки к бензину «даром богов», ведущий американский эксперт по свинцу Элис Хэмилтон предостерегла руководство компании от игр с огнем: «Там, где появляется свинец, рано или поздно начинаются свинцовые отравления» [172]. Было совершенно очевидно, что это очень плохо скажется на человеческом мозге: при отравлении большими дозами свинца люди галлюцинируют, лишаются рассудка и умирают. На предприятиях-производителях освинцованного бензина отмечались случаи буйных помешательств и гибели работников, подвергшихся его длительному воздействию.

Использование неосвинцованного бензина не было сопряжено с рисками здоровью, но крупные корпорации ожесточенно противились этому по вполне очевидной причине: освинцованные виды бензина можно было патентовать и зарабатывать на них еще больше. На протяжении 40 лет производители такого бензина финансировали научные исследования, доказывающие его безопасность, и пытались убедить в этом мир.

Решение позволить бензину с добавлением тетраэтилового свинца доминировать на рынке дорого обошлось людям всего мира в плане внимания. В Канаде я беседовал с доктором медицинских наук Брюсом Ланфиром, который преподает в Университете имени Саймона Фрэйзера. Оказалось, что еще в 1980-х годах, будучи молодым ученым, он изучал влияние свинца на когнитивные способности детей. Он понимал, что, несмотря на запрет свинецсодержащих красок в 1978 году, дети по-прежнему подвергаются воздействию свинца. Миллионы людей продолжали жить в окрашенных освинцованной краской домах, а бензин со свинцовыми присадками был повсюду. И Брюс решил, наконец, прояснить, как это сказывается на детях.

В рамках его проекта все дети города Рочестер в штате Нью-Йорк сдали анализы крови для определения количества свинца в их организмах. Результаты ошеломили Брюса [173]. У каждого третьего ребенка этого города было свинцовое отравление. Среди чернокожих детей оно было у каждого второго. Случай Рочестера не был чем-то уникальным. За несколько лет до этого другое исследование показало, что в 1970-х годах в организмах американцев содержалось в 600 раз больше свинца по сравнению с людьми доиндустриальной эпохи. По оценке Агентства по охране окружающей среды, только из-за использования освинцованного бензина за период с 1927 по 1987 год опасному воздействию подверглось 68 миллионов американских детей.

Брюс и другие ученые смогли