Черное озеро (СИ) - К. Разумовская

Девчонка улыбается. Последнее, чего ожидаешь в качестве реакции, когда говоришь, что тебе абсолютно плевать на чью-то жизнь.

— Спасибо за честность. Я знаю, ты что-то утаиваешь от остальных. Твои люди шепчутся. Просто сделай то, что хочешь. Может хоть это тебя успокоит.

Ее голос звучит ровно и как-то совсем неподходяще ее потрепанному внешнему виду.

— Надеюсь, ты научишься плавать.

Подхватываю ее на руки забегаю в заводь. Вода сковывает мышцы холодными объятиями. Инесса вцепилась в мою шею, перекрывая кислород.

— Ты ведь не бросишь меня на середине реки?

Отличная идея для бессовестного животного вроде меня. Дергаю ногами и помогаю себе единственной свободной рукой удерживаться на плаву. Вода рябит вокруг, отражая холодный серебристый свет.

— Отличная идея. — повторяю вслух я. Руки Инессы смыкаются над воротником еще крепче, если такое вообще возможно.

— Я не брошу тебя. — Хриплю я в надежде, что она ослабит хватку, но этого не происходит.

За время нашего недолгого путешествия по реке я несколько раз чуть не захлебнулся и не угробил нас. Но вскоре течение усилилось, и воровка заметно забеспокоилась, мешая нам плыть. Мы сошли на берег раньше, чем планировалось. Инесса расслабилась только когда почувствовала ногами твердую землю.

Гляжу на звезды и выуживаю из сырого кармана компас. Его резной корпус украшен драгоценными камнями. Увесистая золотая цепочка закреплена за ремень штанов. Стрелка дергается, показывая на север. Нам нужно идти по лесу, держась восточнее, чтобы выйти к деревне. Убираю его обратно. Кожа на плечах и шее щиплет. Безумная когтистая девка.

— А ты у нас спортсмен.

— Нужно много сил, чтобы убивать людей.

Инесса явно впечатлена моими словами, ибо какое-то время мы просто молча разглядываем друг друга. Ее темные волосы, собранные в две косы, спадают на плечи и заканчивались почти у поясницы. Она дрожит от холода, держа осанку. Это напоминает мне Неву, ее высокопарные манеры, выделяющие ее среди нашего тайного общества.

— Не думаю, что тебе потребовалось много сил, когда ты швырнул меня в воду.

Мне не понадобились силы, как и здравомыслие, когда я это сделал.

— А кто сказал, что ты была первой? У меня много опыта.

Я убийца, который гордится этим. Прекрасно, я становлюсь отцом, которого презираю.

Перед глазами проносится пара размытых силуэтов, что я когда-то утопил. Обычно я предпочитаю использовать оружие, но тогда что-то пошло не так. Наверное. Их лица безвозвратно исчезли из моей памяти. Остались лишь крики и барахтанье, поднимавшее в воздух брызги, предшествовавшие смерти.

— Так то, что о тебе говорят — правда? Все эти люди.

Да. Я убийца. И я делаю это на протяжении почти всей своей жизни. У меня не было иного пути. А если и был, то я проигнорировал его. Предпочел не замечать. Жалею ли я об этом? И да, и нет. Жизнь не делится на черное и белое, она многогранна и в этом-то и проблема. Я не мог бы стать хорошим человеком, но и до зла во плоти мне далеко. Мы все балансируем на грани, упасть с которой невозможно. Просто кренимся от одного к другому в зависимости от ситуации.

— Не исключено. — Уклончиво отвечаю я, надеясь, что этого достаточно. Огибаю стройные березы и пушистые ели. Инесса поспешно идёт за мной. Она ходит слишком громко для такого маленького человека.

— Правда?

— Что я безбожно красив?

Под ногами шелестит пожухлая трава и с хрустом ломаются тоненькие веточки. В ботинках хлюпала вода.

Как же я хочу переодеться, напиться и просто забыть обо всём.

— И это тоже.

Она издевается надо мной? Будто у меня нет глаз.

— Тогда правда. — сдержанно отвечаю, сжимая зубы, чтобы те не стучали от холода.

— Так ты действительно тот, кем тебя называли полицаи? — поравнявшись со мной спрашивает Инесса, запыхавшись. Я ускоряю шаг, надеясь убежать от разговора.

— Кто?

— Люди, что посадили нас в тюрьму. — уточняет она, хватая меня за рукав, тем самым вынудив остановиться. Гляжу на нее сверху вниз, стараясь передать всем своим видом неприязнь к этой теме. Инесса либо не разглядела этого в полумраке, либо попросту игнорирует. И я склонен думать, что второй вариант уместнее.

Зачем ей это знать?

— Ответь.

— Да. Я убийца, если ты не заметила.

Ее пальцы медленно разжимают сырую ткань, и она медленно опускает мою руку.

— Охрана. Ты ведь не просто их ранил, да?

— Да.

Странно, что она думала иначе.

Дальнейший путь мы проделали в абсолютной тишине. В темноте пейзаж кажется одинаковым, потому я ни на миг не выпускал из рук компас, постоянно сверяясь с направлением. Через час, может полтора, мы вышли к деревне.

— Я никому ничего не скажу.

Вздрагиваю от неожиданности. Инесса выглядит задумчивой, на хмуром лице читается внутренняя борьба. Так оно и бывает, когда узнаешь кто твой спутник.

— Делай что хочешь.

Я вновь ускоряю шаг, предчувствуя тепло дома, где мы обосновались. Лягу у печи, и никто и не сможет отогнать меня от неё до утра. Напьюсь.

О, как же я хочу напиться.

— Я хочу уйти.

Замираю, как вкопанный. Инесса врезается мне в спину, но тут же отскакивает. Воровка отходит на пару шагов, оглядываясь по сторонам.

Она хочет сбежать?

— Можешь делать все, что хочешь, кроме этого. — спокойно говорю я, готовясь перехватить ее в любую секунду. Девчонка не сдвинулась с места. Инесса задумчиво чешет подбородок и отдергивает пальцы от синяка. Она уточняет с опаской:

— Я в заложниках?

Мы все здесь в заложниках.

— Нет, мы сотрудничаем.

— Так значит я могу уйти? — ее унимается она. Я так устал, что у меня уже просто нет сил злиться.

— Нет.

— Я в заложниках. — Беспристрастно констатирует Инесса, вновь крутя головой по сторонам.

— Я отведу тебя туда, куда ты хотела, как только все закончится.

— А что, если для меня это закончится раньше, а? — Инесса говорит с вызовом и неприязнью. Поджимает губы, хмурится и прячет руки в карманах сырого плаща.

— Я не допущу этого.

Отвечаю тихо. Неуверенно. Расправляю плечи и хлопаю по карманам. Облегченно выдыхаю, когда нащупываю компас.

— Ты пытался меня убить.

Спокойно. Держи себя в руках. Она напугана. Главное, подобрать правильные слова и наконец покончить с этим недоразумением.

— Если бы я хотел расправиться с тобой, то уже сделал бы это.

Браво. Как всегда отвратительно.

Инесса отступает еще на пару шагов, будто это может уберечь ее от меня. Могу ли я сам уберечь её от себя? То, что я едва не утопил её доказывает обратное.

— Слушай, я не причиню тебе вреда. Как бы сильно мне этого