Ослепительный цвет будущего - Эмили С.Р. Пэн

никого кроме Чеслин. Объектив раскрылся и щелкнул.

В какой-то момент Чеслин начала раздеваться. Она сбросила шорты, майку. Расстегнула лифчик…

– Ого, – произнес Аксель, пронзая этим единственным слогом воздух.

– Ой, – сказала Чеслин, оборачиваясь. Она моргнула так, будто увидела нас впервые. – Я тебя смущаю?

Он кашлянул и помахал перед собой руками, как бы говоря: «Продолжай».

Чеслин пожала плечами.

– В конце концов, это всего лишь тело.

Каро широко улыбнулась.

Мое лицо пылало. Нравилась ли Чеслин Акселю? Она была похожа на нимфу – изящные руки и ноги, длинные медовые волосы. В ней была природная грациозность, которой мне не видать. Она мерцала, а я сидела в пятнах от угольных мелков.

Чеслин широко раскинула руки и закатила глаза. Она была похожа на персонажа из фильма ужасов. Легкий ветер отбросил ее волосы набок.

– Да, – говорила Каро. – Да, вот так отлично.

Мое тело натянулось как струна фортепиано. Я была вполне уверена, что не интересуюсь девушками, но во всей этой сцене было что-то вуайеристичное. Через меня прокатилась волна жара, развернувшись в желудке. Мне хотелось чувствовать то, что чувствовали Каро с Чеслин, я завидовала их трепету.

– Пойдем, – сказал мне Аксель, резко вставая.

С неохотой и одновременно с облегчением я последовала за ним из рощи. Каро и Чеслин даже не заметили, что мы ушли.

В машине было душно; мы уселись на заднем сиденье и открыли двери нараспашку.

– Извини, просто для меня это уже слишком, – проговорил он.

Я оценила взглядом расстояние между нами. Места много, но мы все равно оказались достаточно близко, чтобы чувствовать тепло тел друг друга, – притянутые, словно магниты.

Я сглотнула.

– Да, и правда немного чересчур.

Между нами было всего несколько сантиметров. Я по-думала о том, что сказала Чеслин: это всего лишь тело.

Забудь о том, что это тело Акселя. Что ты видела это тело почти обнаженным всего каких-то полтора месяца назад. Что ты хочешь увидеть его снова.

Всего. Лишь. Тело.

– Было такое ощущение, что мы наблюдаем, как они занимаются сексом. Хотя они даже не прикасались друг к другу.

Слово «секс» вспыхнуло в воздухе, как спичка.

Я немного повернулась на своем сиденье, чтобы случайно не прикоснуться к нему.

– А представляешь, я встречала Чеслин, еще до того, как Каро рассказала мне о ней. Видела на улице, или когда она садилась в машину, или просто шла куда-то в школьной форме. Тогда я думала, что она типичная богатенькая из частной школы. Вот доказательство того, насколько может удивить человек, когда узнаешь его получше. Внешне они кажутся такими разными. Здорово, что они нашли друг друга.

– Кто знает, может ими движет обычная похоть.

Его слова меня удивили – такая резкость была ему несвойственна.

– Они вместе уже довольно давно, наверняка это нечто большее. В любом случае, Каро, думаю, действительно влюблена.

– Ого! – отреагировал Аксель.

– Что? – Я повернулась и посмотрела на него. – Ты, похоже, скептично к этому относишься.

– Наверное, я просто не знаю этого чувства. Ну, например, как Каро это поняла?

– А как хоть кто-то может понять? – Я почему-то начинаю защищаться. – Ты просто понимаешь, и всё.

Я бросила взгляд в лес, туда, где сквозь деревья виднелись пересекающиеся лучи света.

– Ты понимаешь, потому что скучаешь по человеку, которого видел всего час назад. Потому что не можешь перестать думать о том, чтобы его поцеловать. Потому что чувствуешь себя безумно счастливым просто оттого, что вы находитесь в одной комнате. Потому что одержим… тем, чтобы быть рядом с ним.

Аксель смотрел на меня: я это чувствовала. Но боялась посмотреть в ответ.

– Да, но как понять, что все это – не просто что-то временное?

– Наверное, никак. – Я пожала плечами, слегка задев его локтем.

– Ты так уверенно говоришь, будто уже испытывала что-то подобное.

– Может, и испытывала, а может, нет. – Мой ответ прозвучал глупо, и я замолчала. Но потом добавила: – Возможно, тебе сложно во все это поверить из-за твоей мамы.

Потому что ты не хочешь, чтобы тебя снова бросили.

Он напрягся, и я моментально пожалела о сказанном. Краем глаза я увидела, как он выпрямил плечи и медленно вдохнул.

– Может быть, – произнес он наконец.

Я вспомнила, как папа тратил все свои деньги, чтобы позвонить на Тайвань и поговорить с мамой. Вспомнила мамины истории о всяких глупостях, которые он вытворял на первых свиданиях, о криво исполненных трюках и бессмысленных шутках. Раньше мы так над этим смеялись, что у нас сводило животы и мы не могли дышать.

Неужели это тоже было что-то временное? Любят ли родители друг друга до сих пор? Да и знают ли они сами?

– Хотя не думаю, – продолжил Аксель, возвращая меня к нашему разговору. – Я вообще-то в это верю.

– Правда? – удивленно спросила я.

– Ага. Потому что то, что ты описала… Мне кажется, я тоже испытываю что-то подобное.

Весь груз его слов обрушился мне на грудь, и меня словно раздавило острым каблуком невидимого сапога. О ком он думал? Кто делал его безумно счастливым? Я представила, как в его жизни появляется очередная Лианн Райан. Может, это станет его хобби – начинать каждый школьный год с новой девушкой?

– А. – Мой голос казался невероятно далеким.

– Я просто никогда не понимаю, что со всем этим делать, – признался Аксель. – Ну, в смысле, когда я так чувствую себя.

У меня на губах оформились слова, которые прозвучали неожиданно даже для меня самой.

– Что-нибудь придумаешь.

– Ну да, – сказал он. – Наверное.

69

Ближе к рассвету я засыпаю.

Самое странное, что я это осознаю. Меня обволакивает ледяная темнота. Пульсирование в висках наконец стихает. Блаженное ничто.

В следующий миг мои глаза уже широко раскрыты, и я закутана в серый туман, в волнообразную грозу, а ветер все усиливается, и я слышу хаотичное хлопанье крыльев.

Это сон это сон это сон.

Я знаю, что это такой же сон, как раньше, но все равно не могу его остановить, не могу проснуться.

– Мам? – зову я.

– Ли! – Ее голос неистов. Ее крылья безумны.

Она кричит.

– Мама! – Я не вижу ее, но все равно пытаюсь достать до нее рукой.

Вспышка красного – мне в лицо взрывается облачко перьев. Гроза затягивает их в свои недра.

Вспышка молнии. Оглушительный удар. Гром разражается прямо передо мной. Все освещает ослепляющая вспышка белого, и я вижу ее силуэт на фоне облаков.

Она издает визг. Ледяной, чудовищный, животный звук. Он пронзает меня насквозь. Я чувствую запах ее подпаленной плоти. Со следующим вдохом я глотаю кусочек грозового