Зверь выходит на охоту - Гульнара Черепашка

колдун. – Это все из-за магии – я бы не сумел без нее ни прогнать духа, ни эту резвую девицу остановить! Сейчас сюда набегут подручные великого непогрешимого Энистана.

Пол под ногами затрясся, просел, и Амади с неожиданной силой оттащил Накато в сторону. После этого пришлось спешно перебираться по узкой каменной полоске, прижимаясь к трясущейся, осыпающейся стене. Пол посередине коридора провалился. Им повезло, что хотя бы по краям оставалась узкая полоса, на которой можно было удержаться человеку. И все-таки в этот момент Накато все еще полагала, что благословение Нефер по-прежнему с ней.

Им удалось отыскать щель наружу без особых усилий. Та рассекала не только стену комнаты, но и пол, и потолок. Небольшое помещение раскололось почти надвое.

- Что ж, выход мы нашли, - заметил Амади и развернул Накато к себе. – Младенца ты оставишь здесь!

- Что? – та не поверила ушам. – Мастер Амади!

- Умолкни, - взгляд колдуна сделался бешеным. – Ты не заберешь его с собой.

- Но мастер! – она непонимающе глядела на него.

- Горская тупица, - это зашипела Адвар. – Ты не слышишь, что тебе говорят?! Снимай мешок со спины! Что ты выдумала?

- Мастер, я сделаю все, что ты скажешь, - повторила Накато упрямо. – Я буду слушаться, я буду следовать за тобой. Но я не оставлю сына!

За спиной раздался тихий смех, и она похолодела. Младенец! Вернее – дух в его теле.

- Упертая у тебя служанка, ренегат, - прошепелявил малыш. – Но ты, надеюсь, умнее ее? Я быть может, отпущу вас троих. Ответь – кто ты, и чего тебе было от меня нужно? Не сейчас, тогда, - прибавил он. – Когда ты попался!

О чем он? Амади крепко держал Накато за плечо, пока Адвар выгребала пучки сон-травы из уютной колыбели малыша за ее плечами.

- Это была случайность, мастер, - проговорил Амади со странным почтением. – Я метил в советника Бабатанда. Твоего врага.

Накато слушала, не веря ушам. О чем они оба?!

- Вот как, - младенец рассмеялся снова. – Значит, ты счел меня ступенькой. А ступенька-то обвалилась! Не боишься сейчас?

- Со ступеньками такое случается. Я заберу эту неразумную и уйду. Ты никогда больше не услышишь ничего о нас. Тебе лучше не пытаться нас остановить. Сейчас я сильнее тебя. Мне ничего от тебя не нужно – только уйти беспрепятственно. Тебя оставим здесь – магистр и мастера башни наверняка близко.

- Они близко, - согласился младенец. – Хорошо же! Забери эту, - он выделил последнее слово. – Забери и привяжи ее к себе хорошенько, ренегат. А меня распеленай и оставь в коридоре. И тогда останешься цел! Если, конечно, тебе на это хватит ума.

- Я освобожу тебя и уйду, - Амади склонился. – Не сомневайся!

Накато не понимала. Младенец отпускает их, а Амади ведет с ним разговоры?! И все ее усилия напрасны – колдун просто уведет ее из башни? Адвар содрала с ее плеч привязанного малыша, вынесла бегом в коридор. Сердце сжалось при виде того, как его – маленького и беспомощного – женщина разворачивает и оставляет на голом полу. Накато рванулась – бесполезно: колдун держал крепко. И от ее нечеловеческой силы не оказалось проку.

Она попыталась упираться, когда ее за шиворот потащили к пролому. Куда там! Амади не стал колдовать – ткнул пальцем под ребра, и ноги сделались тяжелыми. Сил хватало аккурат на то, чтобы переставлять их, следуя за ним.

О Нефер, где же ты, когда так нужна?!

«А где была ты сама? – та подала-таки голос в ответ на невысказанную мольбу, вот только не обнадежила ее речь Накато. – Не выполняешь ты своих обещаний».

Полученная отповедь обескуражила. Амади волок ее к выходу, не слушая.

Вспомнился настойчивый шепот богини в голове. Подношения щедрые, богатства несметные. Она требовала даров. Нефер не пожелала ждать. Ветреная повелительница удачи нетерпелива – это все знают. Она не получила немедленно того, что хотела, и отвернулась от незадачливой смертной. В конце концов, может, эта смертная, выйдя за порог башни, снова забудет об обещании!

На что Нефер нерадивая степнячка, которая вспоминает лишь, чтобы попросить об удаче. Тут любой бог разгневается!

Почему дух в теле младенца отпустил их? Не призвал сам гром и молнию на головы наглецов, не выдал колдунам? Он знал Амади…

Из разговора колдуна с духом она ничего не поняла. Они упоминали Бабатанда. Адвар вылезла в щель первая, следом Амади подтолкнул Накато.

«О Нефер! – взмолилась та снова мысленно. – Ты ведь вела меня все это время, почему же отворачиваешься сейчас?»

«Тебя вела не я, - равнодушно отозвалась богиня. – Тебя вела собственная настырность. Ты мне больше не нужна».

Амади выпихнул ее бесцеремонно в пролом, и ей пришлось цепляться за неровные камни, чтобы не свалиться вниз. Она попыталась снова воззвать к богине – но та вовсе не ответила.

Путь от пролома до земли показался Накато бесконечным. Что уж сотворил Амади – а только сил у нее осталось не больше, чем у обычного человека. И руки дрожали, когда она повисала над пропастью. Оказывается, и на нее есть управа! Она-то привыкла считать себя неуязвимой.

И дух. Почему Амади послушал его?! Неужели испугался, что тот выдаст их? Достаточно было бы усыпить его снова! А не выгребать сон-траву.

Нет, тот странный разговор – они с Амади явно узнали друг друга! Должно быть, в тело ее малыша вселился дух какого-то колдуна, которого ее бывший хозяин прежде знал.

Сверху загрохотало, на голову посыпались камни. Накато вжала голову в плечи. Боги и духи, сколько там еще до земли?!

- Шевелись живее, - рявкнул сверху Амади и слегка стукнул носком по темени. – Или ты до рассвета собралась висеть на этой стене?!

В душе закипела злость. Он ведь сам лишил ее силы!

Ответить не успела – стена содрогнулась, и она, не удержавшись, полетела вниз. Помимо воли вырвался оглушительный визг. Рядом завопила Адвар.

Голова закружилась, когда ее кувыркнуло несколько раз в воздухе. Накато решила, что сходит с ума, когда ее уложило на землю – точно она скатилась с подушек.

- Живо обе! – донесся вопль Амади. – Разлеглись. Бегом прочь!

Вокруг чернело и грохотало. В плечо больно ударил прилетевший камень, и Накато подскочила на ноги, рванулась, сама не зная, куда. В непроглядном мраке разглядеть ничего не удавалось –