Смертельный защитник - Тимур Каримов

Прозвучал чиркающий звук, сопровождающий редкими искрами. Пшик-пшик и в ущелье вновь воцарился свет – резкий, яркий, слепящий глаза, но при этом спасающий. Кай осторожно убрал огниво в карман и, размахивая факелом из стороны в сторону, принялся быстро искать девушку. Он увидел её лежащей на одном из булыжников, в паре метров от коня.

– Эй! Что с тобой? А ну ка быстро очнись, крестьяночка, ты меня слышишь?! – говоря это, он бил её по щекам и всеми силами пытался привести её в чувство, дёргая за хрупкие плечи. Ничего не помогало, девушка лежала в крепкой отключке. Тогда, чтобы она пробудилась от обморока, ему пришлось, прибегнуть к радикальной вещи, а возможно он и просто хотел всласть поиздеваться над принцессой. У основания булыжника, на котором она лежала, произрастала чёрный мох склизкий и противный – Кай сжал целую горсть этой субстанции, чуток помял её, увидел, как от неё исходить марево, но что самое главное, почувствовал тот самый гнойный запах, только более концентрированный.

Морщась, он поднёс этот дымящийся шлак к её носу, стоит ли говорить, что буквально через пару секунд девушка открыла глаза и попятилась со словами:

– Убери это! Боже убери это от моего лица!

– Да я это дерьмо тебе на голову надену! Какого чёрта ты бросила факел? И что с тобой твориться вообще?! – заорал ронин.

– Факел… потушила?.. – девушка взялась за голову, почувствовав сильную мигрень – о-х-х Кай, я ничего не помню. Всё было словно в каком-то сне. Я только помню, что слышала чей-то голос.

– Голос говоришь? – ронин посмотрел по сторонам, держа перед собой факел, он пытался вглядеться в стены этого ущелья, но они были слишком далеки и плотно окутаны тьмой. Поразмыслив о чём-то, Кай перевёл взгляд обратно на Луну, она была сильно подавлена, словно кто-то высосал из девушки все соки.

– Ладно, дальше пойдём пешком, коню всё равно уже пора передохнуть. Разомнешь немного ножки, небось, легче станет. Ну, всё прекращай хандрить, наш путь ещё долгий, – мягко сказал он и протянул ей руку.

Она её сжала, и вяло поднялась.

Они шли долго, а может, и нет, время снова как будто остановилось для принцессы. И лишь только ронин продолжал сохранять трезвость рассудка, упорно идя вперёд ведя левой рукой коня под узды, а правой сжимая факел. Луна посмотрела на него, на его сильные, живые глаза и удивилась его крепости духа. Она подумала о том, чтобы было, если бы она отправилась одна в это путешествие, и его не было бы рядом, и сразу отпрянула эту мысль, боясь даже представить это. Луна почувствовало необъяснимое желание обхватить его правую руку, чувствуя, что ей будет гораздо спокойней, если она будет чуть ближе к этому воину.

Но стоила ей это сделать, как ронин нахмурил брови и грубо сказал:

– Ты чего это?

– Ничего, – отпрянула девушка и быстро краснее тихо проговорила – так просто… ничего.

Тут ронин резко остановился, крепче сжал факел и сузил глаза, напряжённо вглядываясь вдаль. Он что-то заметил, вскоре заметила и она. Луна в недоумении перевела взгляд с Кая на тьму, в которой он силился что-то разглядеть, и она заметила несколько пляшущих огоньков. Далёкие словно светлячки они то стояли совершенно ровно, то переходили в неспокойное движение. Это был свет факелов, таких же ярких, как и у них. Ронин вновь вручил девушке светоч, подтянул коня и вытащил из переметных сумок торчащие ножны. Он молчаливо снял с себя балахон – в тусклом свете факела, принцесса вновь увидела его чёрные доспехи, но на этот раз они были покорёженные от огромных царапин и местами жутко изодраны. Воин бросил на луку седла балахон и закинул на спину свой меч, обернувшись к девушке, он вручил в её вторую руку поводья от гнедого.

– Я схожу на разведку, а ты оставайся здесь, жди моего возвращения и никуда не уходи.

– Стой, зачем нужна разведка? И почему ты решил взять этот меч? Боже, остынь Кай это же просто люди! Чего ты так боишься? Да нам радоваться нужно, что мы не одни оказались в этом ужасном месте. Пойдём и поздороваемся с ними.

Кай остановил ее, резко схватив за плечо, он холодно посмотрел на неё и сказал:

– Я пойду туда один, а ты останешься здесь!

– Но…

– Никаких но. Ты сама сказала, что будешь слушаться меня во всём! Так будь добра исполнять обещанное. Не стоит наивно полагать, что они окажутся, к нам радушны, мой опыт подсказывает, что люди порой бывают куда ужасней чудовищ.

Луна больше не протестовала хоть и очень хотелось. Широко шагая, чёрный ронин направился во тьму, без факела, без какого-либо источника света вооружившись одним лишь мечом, но перед тем как окончательно покинуть Луну, он глянул на неё через плечо и бросил:

– Не туши огонь, я скоро вернусь.

Воцарилась мёртвая тишина, изредка нарушаемая фырканьем коня. Девушка переминалась с ноги на ногу, нервно ходила взад и вперёд, сидела в седле коня, сидела на булыжнике поблизости, брала горсть мелких камней и кидала их во тьму. Короче говоря, пыталась хоть как-то скрасить мучительное ожидание. Устав от всей ерунды она угрюма, присела на землю, облокотившись на уродливую скалу, что резко вырывалась из земли поблизости. Она с силой воткнула в вязкую землю факел и подтянула коня поближе к себе. Юная принцесса гладила его голову, замыленную шею и, заглядывая в большие чёрные глаза приговаривала:

– Ты, наверное, боишься дружок, да? Не переживай, сказать по правде мне тоже страшно. Что ты так смотришь? Тебя удивляет, что такая сильная и храбрая девушка может чего-то бояться? Да, представь себе, я боюсь…

В темноте поблизости прозвучал сыпучий шорох камней, словно кто-то споткнулся, перебегая с места на место, но может это всего лишь показалось Луне.

– …боюсь, до чёртиков боюсь – продолжила она прерванный диалог с конём, время от времени озираться по сторонам – эй, дружок, а мы ведь так и не дали тебе имя. Так, посмотрим, ты крепкий поджарый и коричневый х-м-м, как на счёт – Тэо. Нет, не нравиться? Ладно, а как тебе, Плотва? Н-е-е, это уже занято. Я придумала! Рю, как тебе имя Рю?

Конь лизнул ладонь девушки шершавым языком. Она улыбнулась.

– Решено, отныне тебя зовут – Рю! Мой славный, верный и голодный, Рю.

Внезапно она услышала крик, точнее ей так показалась, тонкий, протяжный и резко смолкающий крик. Девушка глянула на, те огоньки, они вновь заплясали после этого крика, двигались во мраке из