Танец Огня - Sleepy Xoma

И, судя по тому, как вытянулись лица всех офицеров, люди ждали иного.

- Он что, разрешил тебе прийти? Тому, кто ненавидит его всей душой и желает лишь гибели? – воскликнула Сюин.

Даже китаянка не была в курсе истинных планов Иоганна, а это о многом говорило.

Тот не стал отпираться, ответил честно:

- Во время последнего вторжения я лично убил одного из его генералов.

- И вырвал огромный кусок Леса этой смертью, - заметил Фаррел.

- Всё верно, ибо материальные объекты в нашем мире имеют прямую связь с доменами. Уничтожение владыки домена означает гибель связанных с ним объектов.

- И ему что, показалось мало? – со скепсисом в голосе поинтересовался Киан, переглянувшись со своими молчаливыми сопровождающими.

- Ты удивишься, Творец Разломов, но да. Он пожелал ещё раз встретиться - и на сей раз обещал явиться лично.

Иоганн стиснул пальцы на стуле, глубоко вонзив их в дерево.

- Дал клятву пропустить меня и отряд, идущий со мной, перед тем как выпнул, точно нашкодившего щенка прочь!

Волны ненависти, буквально разливались по сторонам, а Иоганн, сделав глубокий вдох и чуть успокоившись, добавил:

- И да, предвосхищая вопрос. Мне был точно указан размер отряда. Не более восьми сотен бойцов.

- Но почему? – спросил кто-то.

- Потому что после перемещения в Царство Вечного Лета половина нашего войска разлетится по разным доменам, - без запинки отчеканил Иоганн.

И тут я понял, что мозги начинают закипать, а потому не сдержался.

- А можно нормально объяснить, что за домены, что за царство, причём тут лес? Или я один ни хрена не понимаю? А то месяц пичкал нас описаниями врагов, а об этом ни слова не сказал.

Судя по паре благодарных взглядов, я был не одинок. Иоганн тоже заметил это, а потому, кивнув, пояснил:

- Царство Вечного Лета – это земля Лесного Царя, могущественного духа, чья сила близка к божественной. Однако он не однороден. Каждому своему генералу, каждому офицеру он выделяет небольшое личное подпространство. Все они соединены. Данные карманные измерения составляют чётко выраженную иерархическую структуру. Оказавшись в малом домене, можно перейти в более высокоранговый, убив хозяина, а по совместительству - привратника оного, и так выше и выше по лестнице рангов. На всякий случай уточняю, что это не уничтожит само подпространство, но нанесёт урон участку леса, связанному с ним в материальной реальности. Чем выше уровень раба Лесного Царя, тем большая площадь будет исключена из бытия. В случае проникновения в домены из Дамхейна возможна потеря части боевой силы. Люди будут отправлены в измерения низкого ранга на потеху командирам духа и будут вынуждены пробивать себе путь для соединения с основными силами. Так ясно?

Стало яснее, но не легче.

- А как найти своих, если потеряешься? – решил уточнить я. – У тебя же есть какой-нибудь волшебный путеводный артефакт для каждого?

- Кое-что есть, - с сомнением в голосе проговорил Иоганн, - но я не испытывал данное приспособление, а потому не готов утверждать, насколько оно окажется работоспособным.

- Получается, - я подошёл к карте и ткнул в неё пальцем, - нам нужно будет пробиться через этот лес, по которому будет проходить линия фронта, потом проскочить во внутренние владения, а дальше абра-кадабра - и магия забросит нас в волшебный мир с феями и гоблинами?

Не знаю уж как, но мой демонический переводчик справился, потому что Иоганн понял не только смысл сказанного, но и суть.

- В целом, да.

- А что помешает ему натравить на нас кучу монстров ещё тут? – я ткнул пальцем в алую пунктирную линию, изображавшую границу между двумя лесами. – Неужели снова обещание духа?

- О нет, - рассмеялся Иоганн. – Всё будет куда веселей.

Он достал из-за пазухи свёрток, который положил на стол поверх карты, после чего обвёл всех присутствующих и очень серьёзно сказал:

- Сперва мы немного повоюем. Локальная стычка в одном месте, рейд в другом. Я хочу, чтобы вы научились доверять друг другу, стали товарищами по оружию, поняли, как следует истреблять рабов Лесного Царя, ведь в его владениях их гораздо больше, нежели в Тёмном Лесу и окрестностях. А потому какое-то время мы станем кочевать по границе и выполнять особо сложные и опасные задачи. Так будет происходить до того момента, как я решу, что вы готовы.

- К чему? – напряжённо уточнил Фаррел.

- Вот к этому, - он развернул простую ткань и продемонстрировал нам небольшой браслет из янтарных пластинок.

Обычная штуковина, ничем не отличающаяся от бижутерии, найти которую можно в любом магазине Питера. Вот только когда Иоганн нажал пальцем на замысловатый символ - я едва не задохнулся от потоков силы, обрушившихся на нас. А уж когда подключил истинное зрение, то потерял дар речи – эта маленькая штуковина была нашпигована таким количеством магической энергии, что ей, наверное, можно было города освещать!

Понятия не имею, где Иоганн раздобыл столько «маны» и каким волшебным образом сумел уместить всю её в аккуратный браслетик, у меня не было ни малейшего сомнения – ЭТО должно делать бум. Нет, даже не так, не бум – БАДАБУМ!

Потому что зачем иначе спрессовывать столько энергии в одном месте?

Остальные тоже прониклись мощью Иоганна. По крайней мере те, кто обладал магическим зрением и умел считывать ауры.

- Боюсь спросить, - с хрипотцой в голосе проговорил Киан, - для чего нужна эта бомба?

- Чтобы сотворить огненный кошмар, - хищно улыбнулся Иоганн. – Когда мощь, заключённая внутри янтаря, осуществит выход наружу, остановить её будет практически невозможно.

- Я догадываюсь, - кивнул телепортатор, - судя по-всему, она сможет испепелить всё на километры вокруг, на десятки километров! Стало быть, жаждешь пробить дорогу этим?

- Естественно, - кивнул Иоганн. – У меня одиннадцать таких браслетов, и делал я их четверть века. Каждый – вершина моего мастерства, чистая и незамутнённая манифестация пламени, заключённая в хрупкую оболочку. И каждый - направленного действия. Нужно просто указать чарам, куда тем течь.

Повисло тягостное молчание.

- Хочу уточнить, подобные устройства вряд ли получит армия Эйри? – осведомился Фаррел.

- Безусловно. Ни Эйри и никакая другая. Более того, не существует чертежей данного артефакта, равно как и магических формул, описывающих его действие. Все знания хранятся в моей голове и уйдут вместе со мной. Я не собираюсь выпускать в мир столь страшное разрушительное оружие.

-